Нeт такой вещи, Феликс , которую нельзя было бы эксплуатировать. Скажу болeе: нeт такой вещи, которую нельзя было бы эксплуатировать очень долго и очень успeшно. Тебe снилась, может быть, в самых твоих заносчивых снах двузначная цифра -- это предeл твоих мечтанiй. Нынe же рeчь идет сразу, с мeста в карьер , о цифрах трехзначных , -- это конечно нелегко охватить воображенiем , вeдь и десятка была уже для тебя едва мыслимой безконечностью, {81} а теперь мы как бы зашли за угол безконечности, -- и там сiяет сотенка, а за нею другая, -- и как знать, Феликс , может быть зрeет и еще один , четвертый, знак , -- кружится голова, страшно, щекотно, -- но это так , это так . Вот видишь, ты до такой степени привык к своей убогой судьбe, что сейчас едва ли улавливаешь мою мысль, -- моя рeчь тебe кажется непонятной, странной; то, что впереди, покажется тебe еще непонятнeе и страннeе".
Я долго говорил в этом духe. Он глядeл на меня с опаской: ему, пожалуй, начинало сдаваться, что я издeваюсь над ним . Такiе как он молодцы добродушны только до нeкотораго предeла. Как только вспадает им на мысль, что их собираются околпачить, вся доброта с них слетает , взгляд принимает непрiятно-стеклянный оттeнок , их начинает разбирать тяжелая, прочная ярость. Я говорил темно, но не задавался цeлью его взбeсить, напротив мнe хотeлось расположить его к себe, -- озадачить, но вмeстe с тeм привлечь; смутно, но все же убeдительно, внушить ему образ человeка, во многом сходнаго с ним , -- однако фантазiя моя разыгралась, и разыгралась нехорошо, увeсисто, как пожилая, но все еще кокетливая дама, выпившая лишнее. Оцeнив впечатлeнiе, которое на него произвожу, я на минуту остановился, пожалeл было, что его напугал , но тут же ощутил нeкоторую усладу от умeнiя моего заставлять слушателя чувствовать себя плохо. Я улыбнулся и продолжал примeрно так :
"Ты прости меня, Феликс , я разболтался, -- но мнe рeдко приходится отводить душу. Кромe того, я {82} очень спeшу показать себя со всeх сторон , дабы ты имeл полное представленiе о человeкe, с которым тебe придется работать, -- тeм болeе, что самая эта работа будет прямым использованiем нашего с тобою сходства. Скажи мнe, знаешь ли ты, что такое дублер ? "
Он покачал головою, губа отвисла, я давно замeтил , что он дышит все больше ртом , нос был у него, что-ли, заложен .
"Не знаешь, -- так я тебe об ясню. Представь себe, что директор кинематографической фирмы, -- ты в кинематографe бывал ?
"Бывал ".
"Ну вот , -- представь себe, значит , такого директора... Виноват , ты, дружок , что-то хочешь сказать?"
"Бывал , но рeдко. Уж если тратить деньги, так на что-нибудь получше".
"Согласен , но не всe разсуждают , как ты, -- иначе не было бы и ремесла такого, как мое, -- неправда-ли? Итак , мой директор предложил мнe за небольшую сумму, что-то около десяти тысяч , -- это конечно пустяк , фуфу, но больше не дают , -- сниматься в фильмe, гдe герой -- музыкант . Я кстати сам обожаю музыку, играю на нeскольких инструментах . Бывало, лeтним вечерком беру свою скрипку, иду в ближнiй лeсок ... Ну так вот . Дублер , Феликс , это лицо, могущее в случаe надобности замeнить даннаго актера.
Актер играет , его снимает аппарат , осталось доснять пустяковую сценку, -- скажем , герой должен проeхать на автомобилe, -- а тут возьми он , {83} да и заболeй, -- а время не терпит . Тут то и вступает в свою должность дублер , -- проeзжает на этом самом автомобилe, -- вeдь ты умeешь управлять, -- и когда зритель смотрит фильму, ему и в голову не приходит , что произошла замeна. Чeм сходство совершеннeе, тeм оно дороже цeнится. Есть даже особыя организацiи, занимающаяся тeм , что знаменитостям подыскивают двойников . И жизнь двойника прекрасна, -- он получает опредeленное жалованiе, а работать приходится ему только изрeдка, -- да и какая это работа, -- одeнется точь-в -точь как одeт герой и вмeсто героя промелькнет на нарядной машинe, -- вот и все. Разумeется, болтать о своей службe он не должен ; вeдь каково получится, если конкуррент или какой-нибудь журналист проникнет в подлог , и публика узнает , что ея любимца в одном мeстe подмeнили. Ты понимаешь теперь, почему я пришел в такой восторг , в такое волненiе, когда нашел в тебe точную копiю своего лица. Я всегда мечтал об этом . Подумай, как важно для меня -- особенно сейчас , когда производятся с емки, и я, человeк хрупкаго здоровья, исполняю главную роль. В случаe чего тебя сразу вызывают , ты являешься ---"