И тогда она полезла.
Очередная. Без предупреждений. Просто голова в кадре. Словно кто-то резко перелистнул страницу, и она уже тут. Пасть распахнута, клыки — как гвозди из гнили, глаза светятся внутренним голодом.
Я вонзил ребро ей в щеку.
СКВОЗЬ.
Мясо не выдержало. Плоть пошла волной, как желе. Тварь застыла, но не отступила — я выдернул клинок и она меня сразу цапнула, порвала мне рукав и почти кожу. Я отпрыгнул и ударился об стену, отшвырнул её ударом ноги, полоснул снова. Кровь хлынула, горячая и мерзкая. Воткнул ребро в шею и выдернул.
Она завизжала. И тут же — дёрнулась и затихла.
Рванули. Снаружи.
Утащили.
На сообщения от системы перед глазами уже перестал обращать внимание. Просто нет смысла от них.
Всё повторилось.
— Следующая, — прошипел я.
И она полезла.
У меня не было пауз. Не было времени подумать, отдышаться, почистить оружие. Я просто дрался. Каждая новая тварь — новая порция боли, крови, визга и гари. С каждой секундой я чувствовал, как тело уходит. Плавится. Сдаётся. Но руки двигались. Автоматически.
Следующая тварь — кинжал в горло, потом — ребро между глаз.
Тварь с наростом на башке — бей по глазам. Всегда по глазам.
Их было много. Слишком.
Бетон снова треснул.
Щель стала шире. Не просто трещина — уже полноценный пролом. Снаруи кто-то копал, толкал. Лапами. Спинами. Жопами. Всё, чтобы влезть, проломиться. Мне казалось, я слышу их язык. Или не язык — стон. Общий, коллективный. Мы хотим есть. Мы идём.
Я шёл по кругу. Сражался. Падал. Поднимался. Иногда — успевал только добить. Иногда — убивал наперегонки с жующим окружением. Иногда — резал просто из страха. Не потому что мог. Потому что не мог не резать.
Рёбра ломались. Мясо жарилось на жаре фонаря. Дыра становилась пастью, жующей бетон и плоть.
И тогда пошли парные.
Сразу две.
Одна лезла сверху, другая снизу. Они не выжидали — просто рвались. Пасть на меня. Когти лап в потолок. Брызги слизи на лицо, на руки, в глаза.
Я ударил левую — она застыла.
Правую — не успел.
Меня повалили. Меня рвали. Меня кусали.
Я ударил ребром вбок. Ударил в морду. Ещё. Ещё. Мясо трещало. Зубы ломались. Слизь покрыла лицо — я не видел.
Но бил.
Пока не стихло.
— У… у-бит… — пробормотал я. Голос сорвался.
Я рухнул на колени. Блевал кровью. Лицо — это было просто каша. Под ногтями — чёрная слизь. Спина горела. Но я дышал.
И ещё одна лезла.
Я поднялся.
— ДАВАЙ! — заорал я в дыру. — ВСЕ! ВСЕ КО МНЕ, СУКИ!
В бою теряется время. Не остаётся места для цифр, часов, логики. Только бой. Только удар. Только смерть.
Я не помнил, сколько их убил. Пять? Десять? Двадцать? Может, больше. Иногда они не влазили. Иногда лезли через верх. Иногда отбрасывали одну, ещё живую, и влетала другая. Удары — как молоты. Лезвия — как продолжение рук.
Пока...
Трещина остановилась.
Бетон больше не падал. Дыра осталась прежней.
И твари не лезли.
Только чавканье снаружи. Слабое. Еле слышное. Как будто стая устала. Или насытилась.
А потом — хлопки крыльев.
И тишина.
Глухая, вязкая. Давящая.
Я стоял. Один. В крови. С ребром в руке. С лицом, вырезанным из боли.
Фонарик мигнул. Аккумулятор почти умер.
И тогда я увидел через дыру — рассвет. Тусклый луч из узкой щели между плитами. Тёплый. Почти нереальный.
Я рассмеялся.
— Утро…
И рухнул на пол, в мутную жижу из слизи, говна, крови и потрохов.
Минут пять я просто лежал в этой каше.
Потом кряхтя поднялся, нашел свой рюкзак, который плавал где-то в говне. Хорошо, что он не промокаемый.
Черт, да я по щиколотку уже проваливаясь!
И стал выбираться наружу.
Кое как удалось вылезти.
Упал на спину. Все тело болит. Спать хочется не выносимо. Глаза слипаются.
Хочется просто лечь и умереть.
Но нельзя!
Я поднялся на локтях не выпуская из рук клинок и ребро и осмотрелся.
Вокруг тоже месиво. Обглоданные туши куриц. Около двух десятков. Повсюду кости и потроха. Все залито кровищей и слизью.
Над дырой на высоте метра полтора висят карты.
- Пиздец... - Пробормотал я вставая.
Собрал карты и не глядя сунул в карман.
Мне бы отмыться. Меня сейчас любая тварь учует. В хибаре вряд-ли есть вода.
Значит либо идти в ближайший город, либо искать озеро.
Так, телефон.
Вытер кое как руки о траву и достал телефон из кармана.