Щупальца рвались, били, как хлысты. Одно вцепилось в щенка, застрявшего в дверном проёме, и разорвало его пополам. Кишки шлёпнулись на колени Алессандро. Он даже не орал. Просто махал руками и выл как лось.
Я открыл дверь и вывалился наружу, рядом глухо звякнули упавшие мечи. Меня тут же сбила другая тварь — в морду, когти в грудь. Щупальце отреагировало первым, проткнув её и сбросив вбок.
Выбрался. Стою на четвереньках, кровь во рту, из уха что-то капает. Машина кренится в сторону. Они повсюду.
Пятнадцать, может, шестнадцать. Но не одиночки — стая. Ныряют, окружают, царапают капот, стекло. Один пытается залезть под днище.
Щупальца оживают. Одно подсекает снизу — хруст, тварь сворачивается. Второе вцепляется в спину другого — тот рвётся, но я уже тяну, ломаю.
Кинжал с пояса — в руке. Выдернул короткий меч из ножен на земле. Я иду на них. Рычу. Не как герой. Просто чтобы дышать.
Один прыгнул — я подставляю плечо, он соскальзывает. В живот — удар, вторым кинжалом — в морду. Треск, кровь на лицо. Горячая, парит.
Слева — двое. Щупальце метит, ловит одного, он бьётся, пищит, швыряю в другого. Они в кучу, рву сразу. Мясо, кости, визг. Один жив — пока.
Позади стреляют — кто-то вылез. Франческо рядом. Выгребает остатки обоймы в голову твари, что вцепилась в бампер.
Маттиа вылезла — хромает, с ноги течет кровь. София вытаскивает Алессандро. Тот держится за шею — кровь, артериальная. Труп.
Осталось трое. Один метнулся — щупальце мажет. Второй прёт в грудь — я принимаю его коленом, он сбивает меня, но я бью в бок. Режу, пока не хрипит.
Третий... прячется. Вижу, как он отползает под днище разбитой машины.
Щупальце туда, резко — вытаскивает его за лапу. Он сопротивляется и визжит как свинья. Второе щупальце вбивается ему в голову.
Финиш.
Система засыпала меня уведомлениями. Я посмотрел на последние и смахнул их.
Убит щенок хирги. Ранг F. Уровень 2. Получено опыта: 12
Убит щенок хирги. Ранг F. Уровень 2. Получено опыта: 8
Опыт: 204/360
Стою, тяжело дышу, осматриваюсь. Пахнет железом. Машина скребёт бампером по асфальту — повреждена, но ещё может ехать.
Алессандро булькает кровью. Держится одной рукой за шею, второй машет в сторону Софии. Она стоит в ступоре, смотрит на него зажав ладонями рот и округлив глаза.
Я просто стоял и смотрел как он медленно угасает. Он пытался что-то сказать, но вырывался лишь булькающий хрип.
Я смотрел на него до конца. Даже система выдала справку о нем.
Раса: Человек
Ранг: Е
Ни имени, ни уровня. Как я понял, у него скорее всего был урезан интерфейс. Хотя ему и такого хватило стать овощем.
Он сидел, привалившись к двери, подбородок уткнулся в грудь, руки разжаты. Кровь стекала по вороту футболки, пропитывала ткань тёмным пятном. Из раны на шее всё ещё сочилось. Пульс отсутствовал.
Я смотрел на него секунду, другую. Потом отвернулся. Без слов. Без жестов.
Подошёл к ближайшему трупу твари. Присел. Плечо тянуло тупой болью, прострел пробил всё насквозь — вход сзади, выход спереди. Жечь начало только сейчас. Плевать.
На туше — карта. Чуть выше груди, как всегда. Вынул, сунул в карман. Даже не посмотрел. Вторая — на брюхе у обугленной, та, что загорелась от шара. Третья — у той, что разорвало щупальцем. Ещё одна — сзади, за машиной, возле вдавленного в асфальт следа от падения.
Собрал все четыре. Карман набух, шершавый картон ощутимо тёрся об бедро.
Огляделся. Вокруг — кровь, куски мяса, кости, ошмётки шерсти и плоти. Вонь тухлая. Задняя дверь машины — открыта, из салона капает.
Я поднял руку, щупальце развернулось, распласталось. Второе — следом. Потянул ими тело Алессандро — аккуратно, под плечи и колени. Волок по асфальту, мимо машины, к канаве у бетонной насыпи.
Не хоронил. Просто убрал. Туда же, где до этого сбрасывал трупы тварей.
Хоронить нет времени иначе сами окажемся в этой канаве.
Франческо стоял у машины, молчал. Руки в крови по локоть. Он видел, но не мешал.
Маттиа сидела, натянув бинт на голень. Рана глубокая, но артерия цела — повезло. София стояла в стороне, держала себя за плечи, молчала. Лицо белое, глаза стеклянные.
Я подошёл к капоту. Машина выжила. Мятая, лобовое стекло в трещинах и брызгах крови, остальные стекла все выбиты, но она заведётся. Или сдохнет через километр.