Я усмехнулся криво. Настоящее чудо — и оно не магия, а самогонный аппарат.
— Постараюсь. Но путь к вам слишком долгий. И я не один.
— Приезжай, — повторила она. — Просто приедь.
— Хорошо.
Она хотела ещё что-то сказать, но я отключился. Не выдержал. Боялся, что сорвусь, скажу лишнего. Или — наоборот — замолчу навсегда.
Телефон убрал обратно в карман. Посмотрел вперёд. Дорога расходилась — налево, на север, к горам. Прямо — в сторону Милана.
— Куда едем? — спросил Франческо.
Я открыл Гугл карты на телефоне, подумал. Потом сказал:
— Направо. К реке. Объездной маршрут.
Он кивнул. Повернул.
Из леса справа на секунду вынырнула фигура — огромная, с длинными руками и горящими глазами. Мы не тормозили. Она исчезла за стволами, будто и не было.
Сзади Маттиа спросила шёпотом:
— Кто это был?
— Неважно, — ответил я. — Лишь бы не подошёл ближе.
До Комо оставалось тридцать километров.
Я сидел впереди, рядом с Франческо. Спину тянуло от веса — на ней были закреплены короткий меч и полуторник. Неудобно. Но без них уже никак.
Сзади дремали девочки. Усталость брала своё. Их головы склонялись друг к другу, дыхание было тяжёлым, в салоне пахло потом, кровью и спёкшейся тканью.
Франческо вел машину ровно. Тормозил на ухабах, объезжал завалы. Не курил. Не говорил. Только держал руль мёртвой хваткой.
Я же думал о Софии. У меня в принципе как таковых нормальных отношений и не было то не разу. Я лет с восемнадцати уже воюю. На отношения как-то времени не хватало. А последние несколько лет...
Пытался завести, знакомился с девушками, но что-то не шло. Вот прям совсем. То одну пугают шрамы, другую татуировки. Третья говорит, что у меня взгляд убийцы и просит не убивать ее...
Короче совсем не шло.
Но получится ли с Софией?
Надеюсь.
Мои раздумья прервало движение слева.
Я не успел даже крикнуть.
Удар пришёлся в левый бок. Жестокий, мгновенный. На меня полетели мозги Франческо.
Время будто замедлилось и я заметил как что-то белое воткнулось ему в голову и разорвало ее нахрен.
Грохот. Визг металла. Меня чуть не вырвало вместе с креслом, стекло взорвалось брызгами, корпус машины взлетел и покатился по шоссе. Земля, небо, снова земля. Деревья. Удар. Всё кончилось.
Я застрял в ремнях. Мозг гудел. Вкус крови во рту. Гудение в ушах.
Сердце ухнуло куда-то в живот.
Вытащил кинжал и перерезал ремень безопасности.
Я заорал. Не словами. Просто крик. Активировал щупальца — они выстрелили наружу, один пробил верхнюю часть кузова, второй вцепился в еловый ствол.
Я вытолкнул себя наружу через лобовое.
Пролетел в воздухе пару метров, ударился о землю, прокатился по щебню. Кровь заливала глаза. Во рту — земля, стёкла, кусок языка. Всё тело в порезах. Голову ломит. Плечо — жжёт. Но я был жив.
Поднялся на четвереньки. Посмотрел на машину.
Через разбитое лобовое стекло была видна нога...
Женская. Худая. Вся в крови. Колено вывернуто не туда. Лодыжка — в сторону, как мягкая ветка. Штаны разорваны. Нога Софии. Кажется.
Машина лежала на боку, помятая, как игрушка. Левый борт — вмятина до сидений. Кабина раздавлена. Франческо... Труп. Его размазало. А если это действительно была нога Софии…
А потом раздался топот и в машину врезалось что-то огромное. Окончательно сплющивая ее как фальгу.
Оно ещё немного покопошилось и вылезло задком из кусков металла.
Огромное. С толстыми, как колонны, ногами, щетинистой чёрной шкурой и мордой, напоминающей сразу кабана и череп. Один глаз был мутным, второй — чёрным, блестящим, как масляная капля. Оно посмотрело на меня.
Щелчок внутри. Как будто что-то оборвалось. Перестало пульсировать. Умерло.
И загорелось что-то другое. Отчаяние...
Я поднялся. Щупальца уже в движении. Один вынул из ножен короткий меч, второй — кинжал. В ладонях вспыхнули энергетические шары — по одному в каждую. Горели ярко, багровым, дрожащим светом. Плечи дёрнулись.
— Пизда тебе, тварь, — сказал я. Не выкрикнул. Просто констатировал. Говорил, как приговор.
Кабан. Монстр. Больше грузовика. С мордой, покрытой буграми, с клыками, как мачете. Пасть хлюпала. Один глаз всё ещё блестел.
Я метнул первый шар.
В морду.
Шар врезался под глаз. Вспышка. Кожа вздулась, закипела. Зверь взвыл. Второй шар — в глаз. Он взорвался, череп треснул, мясо забрызгало деревья.
Я рванул вперёд. Щупальце кинжалом полоснуло по шее зверя — пошёл гной, жир, кровь. Второе — мечом — пробило бок. Осколки ребра брызнули в сторону. Он попытался двинуться — я отпрыгнул, перекатился, и уже с полуторником в руке встал рядом.