Магия.
Вот тут стало страшно.
Сначала позвоночник зажёгся. Не больно — горело. По нему пошла волна багрового жара, как по проводам высокого напряжения. От основания шеи до копчика. Потом — в стороны. В бока. В живот. Под рёбра. Всё тело пронзили тонкие энергетические иглы — по нервам, по мышцам. И в солнечном сплетении будто вставили второе сердце. Оно дрогнуло. Завибрировало. Я почувствовал, как оно врастает в меня. Как растёт. Как распухает багровой светящейся опухолью. Это было не больно — это было невыносимо. Я закусил руку, чтобы не закричать.
Выносливость пришла последней — и добила.
Сердце. Сердце пошло вразнос. Оно лупило, как взбесившийся молот. Ритм сбился. Потом вернулся. Потом снова сбился. Лёгкие сжались, как гофра. Горло перехватило. Дышать стало тяжело, потом легче, потом опять тяжело — как будто кто-то держит тебе грудную клетку, сжимает, разжимает. Пальцы сцепились в спальник. Во рту — вкус железа. Мелькнули тени. В ушах — звон. Потекли слёзы. Я не знал, это боль или просто перегруз. Всё тело билось в спазмах.
Это длилось минуту. Может, две. А может, час.
Потом всё закончилось. Резко. Без предупреждения.
Я лежал. Дышал. Дрожащими пальцами вытер кровь с губ. Ощущал каждый миллиметр тела. Оно было чужое. Оно было новое.
— Сука, — прохрипел я. — Вот это… да…
И засмеялся. Тихо. Безумно. До слёз.
Теперь можно жить. Или умирать. С размахом.
Но это потом. Сейчас карта. Я со стоном дополз до рюкзака и достал карту.
Карта усиления. Ранг E. Активировав данную карту, вы получите +2 очка к выбранной характеристике.
-- Активировать. -- Прохрипел я. -- Все в выносливость!
Боль началась по новой. Я будто делал забег на гору и одновременно курил две сигареты.
Устало упал на спальник и раскинул ноги-руки в стороны.
В этот момент система и ожила.
Характеристики успешно увеличены.
Ограничения на использование магического источника частично сняты. Теперь вам доступно использование магического источника до 65% от полной мощности.
Я хрипло рассмеялся.
Потом поднялся и снова в душ. Снял мокрую от пота одежду и сполоснулся в холодной воде. Вроде полегчало. Отпустило.
Снова проверил характеристики и количество магической энергии. Ее должно стать больше.
Магическая энергия: 275/275
Имя: Тень
Раса: Человек
Ранг: Е
Уровень 18
Опыт: 80/360
Характеристики:
Интеллект: 15/15. Цена разблокировки 100 е.о.
Сила: 15/15. Цена разблокировки 100 е.о.
Ловкость: 15/15. Цена разблокировки 100 е.о.
Выносливость: 15/15. Цена разблокировки 100 е.о.
Живучесть: 15/15. Цена разблокировки 100 е.о.
Магия: 15/15. Цена разблокировки 100 е.о.
Интуиция: 7/10
Удача: -1/10
Стабильность: 0/10
Очки характеристик: 0
Очки навыков: 2
Теперь точно пора спать.
Глава 16
Разбудила меня София.
Тихо тронула за плечо, не резко, почти извиняясь. Я приоткрыл глаза, и первое, что увидел — её лицо. Не испуганное, не потерянное, просто усталое. Как у человека, который не спал полночи и не надеется, что следующая ночь будет лучше.
— Уже? — прошептал я.
Она кивнула.
— Все на кухне.
Я встал. Тело отзывалось отголосками боли, но не ломало — значит, адаптация прошла. Прошёл мимо Алессандро, спящего на диване. София принялась его будить. Пахло человеческим потом, угаром и чем-то кислым. На кухне — тишина. Даже приборов не слышно. Все сидели за столом, уставившись в воздух. Будто там что-то висело. И оно действительно там было.
Таймер.
Мерцал в полумраке кухни, висел у каждого перед глазами.
До конца первого этапа инициации: 00:21:23
Я сел рядом. Никто не поднял головы. Даже Франческо не курил. София села рядом, взяла меня за локоть, будто искала точку привязки к реальности.
— Кто-нибудь знает, что будет? — спросил я. Тишина. — Взрыв? Выстрел в голову? Второй раунд с бонусными пожирателями?
— Может, ничего, — хрипло сказал Алессандро. — Просто смена условий. Как в игре. Новый этап, новая зона.
— А может, — тихо добавила Маттиа, — кто не выжил до этого времени — считается недействительным. И у нас будет награда. Или наоборот. Всех, кто выжил, пустят в мясорубку.
Я посмотрел на них. Четверо человек и я. Один выживший с топором и ножом. Девушка с синяком, короткостриженная, парень с повязкой. И я. Франческо вообще не шевелится, будто замер в камне.
00:20:17
Я взял Софию за руку. Она вздрогнула, но не убрала. Холодные пальцы, с тонкими фалангами и мелкими шрамами. Не воительница, не боец. Человек, которого просто вытащили в ад.
— Всё будет хорошо, — сказал я, глядя ей в глаза. — Я не дам вас порвать. Ни их, ни тебя.
-- Я слышала как ты стонал от боли ночью. Прокачка?
-- Она родимая. Готова к такому?
Она не ответила. Губы дрогнули, как будто хотела сказать что-то, но не нашла слов.
— Серьёзно. Я не знаю, что там будет через двадцать минут. Может, нас вырубят. Может, откроется портал. Может, придёт бог и начнёт суд. Но пока мы живы, пока у нас есть оружие и сила — это уже не пустота. Это шанс.
— Шанс на что? — хрипло спросил Франческо. Он говорил, не открывая глаз. — На то, чтобы умереть днём, а не ночью?
— На то, чтобы сделать это не зря, — ответил я. — Я не герой. Я вообще случайный здесь. Но если я смог прожить ночь и не сдохнуть, значит, кто-то другой тоже может.
— Много кто не смог, — добавила Маттиа. — Слышали ночью? За стенкой кричали. Там семья была. Девочка. И всё. Молча потом. Только цокот.
— Я слышал, — кивнул я. — И потому мы здесь. Чтобы это не повторилось.
00:18:09
София посмотрела на меня.
— Почему ты такой?
— Какой?
— Цепкий. Холодный. Решительный. Мы в панике, а ты — будто всё знал заранее.
— Потому что я всегда ждал этого, — тихо сказал я. — Всю жизнь я жил так, будто завтра придут твари. И вот они пришли. Я не счастлив. Но я готов.
Она крепче сжала мою руку. Рядом с ней, на столе, стоял стакан с водой. Я пододвинул ей ближе.
— Пей. Не держи в себе.
— Спасибо. — Она сделала глоток. Губы задрожали, но она справилась. — Знаешь, я думала, я сильная. А тут... будто всё внутри вывернули.
— Так и есть. Но ты выжила. Ты не убежала. Не сломалась. Это и есть сила.
Алессандро вдруг заговорил:
— Если будет телепортация — мы вместе? Или нас раскидает?
— Не знаю, — сказал я. — Но если это возможно, мы держимся друг за друга. Не паниковать. Не разбегаться.
— А если начнётся бой? — спросила Маттиа.
— Тогда я иду первым. Вы держитесь позади. София — сзади. Франческо, если сможешь — прикрывай отход.
— У меня из оружия нож и топор и тот не системный, — хрипло сказал он.
— Я дам кинжал. Я вообще ребром вырванным из курицы убил полтора десятка этих куриц сидя в яме уличного сортира. Так что и ты как нибудь справишься.
Он кивнул. Медленно. Словно каждое движение отдавалось болью.
00:15:36
— Не хочу умирать, — прошептала София.
— И не умрёшь, — сказал я. — Я вытащу тебя.
— Обещаешь?
— Да. Обещаю.
Она кивнула. Слёзы на глазах не пошли. Лицо осталось сухим. Просто... сдавленным. Как будто задыхается изнутри.
Я обвёл взглядом всех.
— У нас есть пятнадцать минут. Хотите — молчим. Хотите — говорим. Но давайте не в страхе сидеть. Кто вы вообще? До всего этого.
Франческо посмотрел в окно. Потом вздохнул.
— Я автомеханик. Рим. У меня был маленький гараж. Любил машины.
— Я — учитель музыки, — сказал Алессандро. — Скрипка. Школа в Турине.