Но жарко. Футболка липнет к телу. Раны болят. Пот заливает их. Энергии вроде бы накопилось.
Плечо после регенерации от става уже не так болит. Ещё один сеанс и должно почти зажить.
Но вот новые раны после аварии полученные болят. А став на перезарядке...
Через пару километров я вышел на небольшую поляну. Там росло что-то вроде кустов, усыпанных крупными цветами. Фиолетовые, почти светящиеся. Я присел — рассмотреть. Цветок дёрнулся. Как мышечный спазм. Я отпрянул и достал меч.
Цветок закрылся. Второй — следом. Потом третий. А потом из центра куста поднялось что-то вроде шипастого язычка — и с треском захлопнулось в воздухе. Будто пыталось поймать меня.
Я не стал проверять ещё раз. Обошёл кусты по дуге, далеко, щупальца держал наготове.
Хищный куст.
Прошёл сотню метров.
Запах крови. Протухший.
А через полчаса на меня напал ёж.
Да, чёртов ёж.
Ростом до колена. С мордой кабана. Колючки длинные, как шипы. И он не пытался спрятаться. Просто выскочил из-под коряги и кинулся на меня.
Я ударил ногой. Он не отлетел. Он укусил за ботинок, и зубы треснули по подошве.
Щупальце врезалось в него с хрустом. Второй удар — размазал по дереву. Слизь, кости, остатки колючек.
Убит ёж-мутант. Ранг G. Уровень 3. Получено опыта: 9
Опыт: 325/360
Долго смотрел на останки. Потом аккуратно отодвинул ногой — и пошёл дальше.
Пока шёл, мимо пролетела птица. На первый взгляд — просто крупная сова. Но её клюв состоял из трёх частей. И шея была слишком длинной. Как у змеи.
Пять секунд стоял, слушал. Никакого шума. Только собственное дыхание. Потом — снова в путь.
Свет становился другим. Не тусклее — просто… желтее. Как в полдень, но позже. Небо всё ещё голубое, но будто далёкое. Как выцветшее полотно.
Пить хотелось. Но не пил. Лишний глоток — минус вода.
Через пару километров — остановка.
Передо мной — он.
Лось.
Огромный. В плечах — как шкаф. Рога — изломанные, скрученные. Пасть — на всю башку. Зубы, как у собаки. Верхняя губа разорвана, язык чёрный, как тряпка. Он смотрел. Не двигался.
Я знал — если двинусь первым, побежит. И всё.
Смотрели друг на друга минуту. Может две. Потом он всхрапнул и ушёл в чащу. Спокойно. Не спеша. Ломая ветки, будто это трава.
Я не шёл сразу. Ждал. Пока звуки не исчезли.
Только тогда продолжил.
До вечера ещё часа два, а я — в лесу, где белки грызут глотки, кусты шевелятся, а лоси улыбаются зубастыми пастями. Из под коряг выпрыгивают башенные ежи. И ни одной нормальной птицы.
Ни одного звука.
Кроме моих шагов.
И мысль только одна: это что блядь за Чертов АД?
Через пару километров пряток между деревьями от злобных тварей я замер.
Принюхался. Мощно втянул ноздрями воздух.
Запах табачного дыма. Слабый, еле уловимый.
Курю я редко, да и регенерация ведь хорошая. А для некурящего человека в лесу запах табачного дыма за двести метров слышен.
Походил по кругу, понюхал воздух.
Определил направление и двинулся на запах.
Через полторы сотни метров увидел двух человек.
Один с копьём, второй с большим топором.
Топор на плече, стоит, покуривает сигарету.
Копейщик облокотился о дерево и смотрит куда-то в сторону.
Говорят о чем-то на итальянском.
Я вылез из-за кустов и подняв руки вверх направился к ним.
Они резко спохватились. Копейщик направил на меня копьё. Топорщик... Ну он тоже направил на меня топор, держа на манер копья.
Я опустил руки.
-- Привет. Говорите по-английски?
Они переглянулись.
-- Ты кто? -- Спросил копейщик.
Я запросил справку о нем.
Имя: Веалор
Раса: Человек
Ранг: Е
Уровень: 4
-- Такой же выживший как и вы. В Лекко иду. Вы оттуда?
Топорщик нахмурился и посмотрел на мои ноги.
-- Что с ногами?
Я запросил справку и о нем.
Имя: Малар
Раса: Человек
Ранг: Е
Уровень: 3
-- Магический навык. Ноги защищает. -- Сказал я посмотрев на ноги.
Я действительно щупальцами их обмотал на случай если из под земли вылезет какая нибудь хрень и грызанет меня за жопу.
Они опять переглянулись. Обмолвились парой слов на итальянском и пошли на меня с разных сторон.
Мля... Серьезно? Вот так просто? Решили заколоть тупо в лесу как свинью?
Кинулись без предупреждения. Одновременно.
Копейщик побежал и ткнул меня копьём.
Я просто сделал шаг назад и щупальце сорвавшееся с ноги схватило деревко копья и ткнула им в топорщика, который...
Э?
Это что за замах топором от жопы?
Короче копейщик не удержался и полетел вслед за копьём, упав на колени, а копьё с чавканьем вошло в брюхо топорщика.
Он выронил топор за спиной, схватился за копью и упал на бок.
Копейщика схватил щупальцем за шею и сжал.
Вторым щупальцем ударил в шею топорщику. Пробил артерию. Кровища хлынула заливая ему голову. Ударил ещё раз и ещё и ещё.
Лучше добить оружием Е ранга. Больше опыта получу.
Перерубил почти шею. Он ещё пару раз дернулся и затих.
Перевёл взгляд на второго.
Рожа синяя, рот открывает как немая рыба.
Нанес хлесткий удар по голове. Она дернулась в сторону и так и осталась.
Сломал шею.
Убит человек. Ранг Е. Уровень 3. Получено опыта: 36
Убит человек. Ранг Е. Уровень 4. Получено опыта: 48
Получен уровень: 19
Получено очков характеристик: 2
Опыт: 49/380
Просто мясо. Даже руки марать не пришлось.
Откинул труп в сторону и посмотрел на щупальца.
Даже интересно, кто меня в ближнем бою с ними победить сможет? Ко мне ведь даже на расстояние удара никто не подойдёт.
Подобрал карты с трупов.
Карта навыка. Владение двуручным топором.
Карта навыка. Владение копьём.
Ну... Пригодится. Наверное.
Стал шмонать трупы. Оружие у них G ранга. Брать не стал.
Нашел пару карт провизии и всё.
Лекко. Город. Условно живой.
До Лекко оставалось меньше километра. Последний отрезок пути прошёл по трещащему от солнца асфальту, мимо ржавых дорожных знаков и брошенных машин, будто застывших в панике. Одна с пробитым лобовым, другая — без дверей, внутри — кровь и кукольная головка.
Я шагал медленно. Щупальца втянуты. Оружие убрано. Лицо максимально нейтральное. Лекко — не поле боя, а террариум. Враждебность здесь иная — не клыки, а взгляды. Не шипение, а сплетни.
Первый человек показался у бетонного моста. Сидел на корточках, курил, рядом стояла алюминиевая бита, обмотанная изолентой. Он смотрел прямо на меня, не моргая. Я кивнул. Он не ответил.
Дальше — больше. У обочины двое спорили, у кого выстрел будет первым. Один держал старый кольт, другой — помповик, снятый, судя по всему, с охраны торгового центра.
Заметили меня. Я кивнул им.
Они молчали, только глаза бегали.
Прошёл мимо.
Из переулка вышли трое. Один с топором, другой с дробовиком, третий с палкой, на которую примотан кухонный нож. Парни явно одной группировки — у всех белые тряпки на руке. Смотрят с интересом. Я прошёл мимо. Один что-то сказал другому посмотрев на меня.
Повернул на главную улицу.
Вон там — пятеро. Полиция. Старые чёрные бронежилеты, красные нашивки, автоматы на груди. Один с планшетом, сканирует кого-то. Другие смотрят по сторонам, будто ищут оправдание для очередной стрельбы. Переулок к ним — завален мешками и металлическими ящиками. Контрольный пункт?
Я не лез.
Город не был мёртв. Он шевелился, дышал, сопел и подозревал. Все двигались как в замедленном фильме: поодиночке, по двое, максимум втроём. Толп не было. Базара нет. Оживлённого района — тоже.
Каждый был сам по себе. Или со своей стаей.