Я вошёл в бокс. За мной — дверь. Не хлопнула. Просто закрылась тихо.
Внутри пахло чем-то влажным. Камень лежал на пьедестале. Подошёл ближе. Он будто ожил. Пульсация усилилась. Щупальца вырвались из спины сами. Я уже не держал их. Коснулись воздуха. Камень отозвался. Щупальца сразу потянулись к нему подхватили заточив его в клубок.
Запросил справку о камне.
Энергетический камень. Заряд 100%
Хм. И что с ним делать?
-- Система. Что это за камень и как я могу его использовать?
Ответ на ваш запрос будет стоить вам 50 е.о.
Подтвердите выбор.
Что? 50 единиц опыта? Охренеть!
Я повернулся обратно к двери и подошёл.
-- Открой. Вопрос есть! -- Крикнул я.
Доктор Ланци чуть приоткрыл дверь и заглянул внутрь.
-- Что случилось?
-- Я спросил у системы что это за камень и как я могу его использовать. Она сказала, что может дать ответ за пятьдесят единиц опыта.
Ланци поднял брови. Открыл дверь пошире и посмотрел на меня уже каким-то другим, оценивающим взглядом.
-- У тебя есть столько?
-- Конечно. Но я надеюсь на компенсацию. Пятьдесят единиц на дороге не валяется.
Он кивнул. Подумал.
-- Что хочешь?
-- У вас есть карта пространственного хранилища? Могу доплатить за нее ещё своей картой. Е ранг. Инициация источника стихии огня.
Он чуть пожелал губы. Я спрошу. Это не мне решать. Пока давай ответ от системы. Точный. Цитируй. Не переживай, договоримся.
Я пару секунд просверлил его взглядом и кивнул.
-- Система. Подтверждаю. Давай ответ. -- Быстро сказал я шепотом по-русски.
Энергетический камень может использоваться как энергетическая батарея. Вы можете использовать его для создания энергетических артефактов или их подпитки. Вы можете поглощать энергию камня пополняя энергию своего источника. Вы можете поглотить энергию камня для развития своего источника или физических магических навыков. Например: энергетические щупальца.
Я все процитировал.
Ланци быстро выбивая ритм пальцем на планшете все записал. Потом посмотрел на меня.
-- Он вам нужен?
-- Да. Он мне будет полезен.
-- Хорошо. Думаю у вас найдется что предложить в замен. Попрошу оставить его и пройти со мной.
Я кивнул. Положил на место камень и деактивировал щупальца. А потом вышел наружу. Ланци закрыл дверь и кивнул мне намекая идти за ним.
Он повёл меня вдоль ангаров. Люди в броне, с винтовками, сновали туда-сюда по двору. Некоторые останавливались и смотрели — я чувствовал взгляды в спину. Наверное, им уже успели шепнуть, кто я.
Мы зашли в камуфляжную палатку. Внутри — стол, несколько ящиков, военная карта, ноутбук, пара складных стульев. Ещё двое внутри: женщина в форме с коротко стриженными волосами и мужик с густыми бровями, в грязной, но дорогой одежде. Цивильный. Все втроём — усталые, злые, настороженные.
— Это он? — Женщина смерила меня взглядом. — "Тень"?
— Он, — подтвердил Ланци. — Он хочет камень.
— И чего ты за него предложишь? — грубо спросил мужик.
Я подошёл к столу, не садясь. Положил перед ними на ткань три карты. Медленно, без лишнего пафоса. Пусть сначала посмотрят.
— Инициация пространственной магии, — начал я. — Ранг Е. Редкая. Я пока не использовал. Далее — "Огненная плеть". Магический навык, тоже Е ранг. И ещё — "Каменная стрела", если кого-то больше тянет к земле.
Я замолчал. Никто не дёрнулся. Все трое молча смотрели на карты. Ланци первый протянул руку, перевернул одну. Потом вторую.
— Почему отдаёшь? Карты судя по названиям и рангам довольно редкие и мощные. — спросил он спокойно.
— Они мне без надобности — Я пожал плечами.
Они снова переглянулись.
— Значит, ты просто хочешь избавиться от бесполезного хлама? — усмехнулся мужик.
Я повернулся к нему.
— Если тебе кажется, что это бесполезный хлам, то у нас вообще нет предмета для разговора.
Он отвёл взгляд.
Ланци постучал пальцем по краю карты.
— "Пространственная инициация" — редкость. Ты прав. Мы не находили ни одной. "Огненная плеть" — агрессивный навык. Тоже полезный. "Каменная стрела" — спорно, но может пойти новобранцу. Вопрос — ты хочешь всё это отдать за артефакт, которого даже толком не понимаешь?
— Я его чувствую, — сказал я тихо. — Он резонирует с моим источником. Это не просто побрякушка. Мне он нужен. И да, я готов платить.
Женщина медленно кивнула.
— Три карты — серьёзное предложение. Но нам нужно больше. Он нестабилен. Он может быть ценен. А может — заразен. Никто не знает. Мы рискуем. Дай больше.
— Вы ещё получите карту инициации огня за карту пространственного хранилища, — напомнил я. — За то, что я потратил 50 опыта, чтобы получить информацию. И дал вам доступ к этой информации. Не забывайте.
— Это отдельно, — сказал Ланци. — Отдельная сделка. Камень — другой разговор.
-- Вы сами сказали, что он может быть заразен. Я зачитал ответ от системы для чего его можно использовать. Сомневаюсь, что он стоит дороже. В любом случае я просто могу пойти к ближайшему гнезду и зачистить его получив такой же или что-то более значимое. Уровень и навыки позволяют.
-- Ладно. За камень пойдет. -- Кивнул Ланци глянув на остальных. -- Что ещё можешь предложить?
Я вытащил ещё одну карту.
— Навык "Владение копьём". Ранг Е. Полезно. У кого есть руки и палка — уже может быть опасен.
Положил рядом.
— А ещё — алебарда. Оружейная карта. Тоже Е.
— Алебарда? — Женщина удивилась. — Тяжёлое. Но неплохо. У нас есть один, кто обучался в академии, фехтовальщик. Под него подойдёт.
Я молчал.
Мужик покосился на меня:
— Откуда у тебя столько карт? Пятый день. У тебя их сколько вообще? Как?
— Я не сижу на заднице. — Ответил я. — Я их добываю. Как и уровень.
-- Да. У него кстати девятнадцатый уровень. -- Сказал Ланци остальным.
Тишина повисла над столом.
— Девятнадцатый? — переспросила женщина. — На пятый день?
Я не ответил. Только смотрел.
— Мы зачищали два гнезда. Нам дали по паре уровней. И это — с потерями, — пробормотал мужик. — А ты?..
— Один, — отрезал я. — Без команды. Без базы. Без поддержки. Потому что если ты тормоз — система тебя не ждёт. Плюс за огнестрел не даётся опыт. Вы явно сначала лупили тварей с огнестрела, а потом выживших добивали системным оружием. Тактика действенная, но слабая.
Женщина уставилась в одну точку. Потом коротко кивнула.
— Ладно. Три карты: инициация пространства, две боевой магии за камень и на обмен навык владения копьём и алебарда. Мы принимаем. Камень твой. Но если ты врёшь — и он потом рванёт или начнёт кого-то заражать — ты будешь виноват. И мы тебя найдём.
— Договорились, — сказал я.
Ланци вынул из ящика пустой кейс, открыл замки.
— Сначала — карты.
Я передал их по одной. Он проверял — фотографировал планшетом.
-- Что хочешь в обмен на навык и алебарду?
-- Карты очков характеристик и навыков. Если есть карты кинжалов ранг Е или навыки владения кинжалом и одноручным мечом.
Женщина взяла планшет. Что-то поклацала, пролистала.
-- Есть карта кинжала. Ранг Е и F. И навык владение мечом. Ещё карта усиления. Ранг F. На одно очко характеристик. Двух ваших карт за это мало. Что ещё предложите?
-- Могу добавить владение двуручным мечом и ранг Е. Создание слабого земляного голема.
Она повернулась к Ланци и заговорила на итальянском.
Тот ей что-то ответил. Она повернулась ко мне и кивнула.
-- Хорошо.
Я выложил карты на стол. Ланци их забрал.
Женщина достала рацию и что-то в нее сказала.
-- Сейчас все принесут. -- Ответила она мне.
Через несколько минут тишины зашли два мужика в форме и с автоматами. Один отдал Ланци карты. Второй поставил на стол кейс.
Я взял пачку карт и проверил.
Отлично.
— Теперь камень. И один совет, — добавил Ланци. — Если тебе кажется, что ты его чувствуешь — не значит, что ты его контролируешь. Осторожнее. Некоторые артефакты… Мы ещё не понимаем с чем столкнулись. Слишком мало времени прошло.