Я достал карту.
Карта навыка: Владение одноручным мечом.
Та, что запрошена в штабе. Новая. Чистая.
— Пора, — сказал я сам себе.
– Активировать.
Карта рассыпалась. В воздухе — звон, как будто стекло лопнуло. Пыль из света втянулась в голову.
В висках — удар.
Не боль, но толчок.
В глазах потемнело.
Потом — вспышки.
Сначала это были картинки.
Меч. Удар. Блок. Перекат.
Потом — фигура. Силуэт. Тёмный, размытый. Сначала — просто человек. Потом — с мечом. Потом — с двумя.
Движения быстрые. Плавные.
Каждое — выверенное.
Я встал, как он. Ноги чуть шире плеч, левое колено согнуто, правая рука с мечом на уровне бедра. Центр тяжести вниз.
Второй шаг — выпад. Удар в диагональ.
Перевод на другую сторону.
Щупальце не выдержало — меч чуть не вылетел.
Я остановился. Сделал вдох. Заново.
Система не просто показывала. Она впихивала.
Скоростью, плотностью, объемом.
Я закрыл глаза.
Картинка внутри головы не исчезла.
Фигура продолжала двигаться.
Я копировал.
Первый цикл — простые удары.
Прямой. Обратный. Снизу вверх.
Блок щупальцем. Перевод удара.
Левое щупальце — держит. Среднее — отводит. Правое — наносит.
Тело дополняет.
Каждое движение — не повторение, а запись. Внутрь.
В мышцы. В сухожилия.
Как будто тело само запоминает.
Напрягся ещё сильнее. Пытаясь достать необходимое.
Поток усилился.
Перед глазами — бой.
Фигуры мелькали. Четверо против одного.
Гуманоид в центре стал шире, выше, больше.
У него — три щупальца. Такие же, как у меня.
Он двигался быстро. Слишком быстро.
Но я пытался угнаться.
Поймать суть.
Система сопротивлялась.
Я чувствовал это.
Словно кто-то тянет в другую сторону.
Пытается вернуть к базовому — к “человеческому” стилю.
Но мне нужно иное.
Я рыкнул, сжал зубы и вырвал нужное.
Перед глазами — тот же гуманоид.
Форма чёткая.
Он снова повторял движения.
Но теперь — медленно.
Как будто преподавал.
Я начал снова.
Удар.
Контрудар.
Блок щупальцем.
Перевод удара в сторону.
Выпад с телом.
Подсечка.
Смена позиции.
Фигура двигалась — и я двигался за ней.
Повторял всё.
Мечи в щупальцах — слушались.
Сначала дрожали, срывались. Потом — устоялись.
Я не замечал, сколько прошло времени.
Минут десять? Тридцать?
Пот лил с лба.
Футболка прилипла к телу.
Движения начали меняться.
Фигура в голове — ускорилась.
Добавились перекаты.
Двойные удары.
Щупальца двигались одновременно — одно блокировало, второе наносило, третье удерживало равновесие.
Я вошёл в ритм.
Это был уже не танец.
Это была система.
Не та, что на экране.
А та, что внутри.
Каждый шаг — шаг бойца с чужим телом.
Каждое движение — как у существ, которых я резал.
Я их понял.
Я стал ближе.
Фигура в голове замедлилась.
Потом — исчезла.
Поток стих.
Я открыл глаза.
Щупальца опустились. Мечи — на землю.
Я — выдохнул.
В ушах шумело.
В голове — тишина.
Я сел на бетон.
Смотрел вперёд. Не на что-то — просто в точку.
Руки дрожали. Не от усталости. От… перенапряжения.
Всё внутри гудело.
Будто внутри сдвинули шестерёнки.
И теперь — всё встало правильно.
Я встал. Поднял один из мечей руками.
Выполнил ту же серию движений.
Просто проверить.
Да.
Реагировало тело. Не сознание.
Там, где раньше нужно было думать — теперь было просто «делать».
Это был не навык.
Это было встраивание.
Формирование. Идеально
Продолжим.
Я встал посреди площадки. Щупальца — три. Уже привычные. Одно слева, второе справа, третье — чуть выше, по центру спины. Плотные, живые. На ощупь — как стальная жила под кожей. Подчиняются мысленно.
— Попробуем.
Упёрся щупальцами в землю. Сначала — просто присел. Сгруппировался. Медленно начал переносить вес тела с ног — на них. Чуть подался вперёд. Левая нога оторвалась. Потом правая.
Щупальца держали.
Я полностью поднялся над землёй. Сгиб в коленях, спина напряжена, руки в стороны — для баланса. Щупальца с натяжением, но не дрожали. Удержали вес.