Бьёт лапой. Подставляю щупальце под удар и вторым сразу бью. Меня сносит.
Подрываюсь.
Контрудар — по ногам. Щупальце сбивает баланс. Второе — сверху, в голову. Пробивает. Хруст. Он заваливается. Я добиваю. Медленно. Долго. Только на пятом ударе он перестаёт дёргаться.
Убит гнилокров. Ранг F. Уровень: 6. Получено опыта: 36
Опыт: 250 / 640
Долго смотрю на труп.
Он... свежий. Плоть почти красная. Не пахнет гнилью. Но и не живое. Что-то здесь его кормит. Или делает.
Это не просто гнездо. Это чертово производство.
Отошёл от трупа. Рядом — обломок стены, в тени. Встал боком, чтобы видеть проход. Вдохнул. Пахло жареным мясом и озоном. Как после пробоя кабеля. Только не было тут электричества. Ни проводов, ни источников. Это что-то другое. Плоть плавили.
Присел. Рукой — по полу. Сухо, но горячо. Под камнем что-то работало. Не слышно, не видно, но чувствовалось.
Слева — проём. Узкий. Сквозняк. Проход есть.
Проверил щупальца. Всё в порядке. Потерял немного энергии, но не критично. На край — отступлю в верхние туннели. Если не загонят.
Прошёл в щель. Пространство расширилось. Новый коридор — шире, чем остальные. Идеально прямой. Ни следа разрушений. Потолок — низкий, бетонный. Стены — кирпич. Старый, с обугленной кромкой. Я был в подобных. Похоже на старую дренажку или техкоридор.
На полу — рельсы. Одинарные, узкие. Не ржавые. Как будто по ним недавно что-то прошло. И не один раз.
Следы — масляные разводы. И след когтей. Крупные. Как будто по металлу тянули тварей, потом они вставали и шли сами.
Я шёл медленно. Дышал носом. Слушал.
Через двадцать метров — поворот. Свет. Тусклый, дрожащий. Не магия. Фонарик? Лампа?
Вышел к платформе.
Слева — стена. Встроенные шкафы. Разобранные. Бытовые. Где-то — часть умывальника, где-то — панель с остатками маркировки. Гражданская. Или техобслуживание.
Справа — отсек. Ограждён решёткой. Сломано. Внутри — лежаки. Пятнадцать, двадцать штук. Все разные. Где-то матрас, где-то просто доски. Всё в пепле. И всё использовалось. Недавно. Может пару недель назад.
Что за катакомбы вообще под городом?
Слишком много пространства. Слишком глубокий уровень. И слишком системно всё сделано. Не шахта. Не метро. И не убежище. Похоже на инфраструктуру. Но старую. Или тайную. Так глубоко — просто так не строят.
Посмотрел вверх. Потолок — закопчённый бетон. Арматура местами торчит. Видно — давно что-то рвануло. Или плавили.
Прошёл мимо решётки. Внутри — запах. Не тухляк. Запах сырого тела. Того, что долго лежало. Но не разложилось. Может, обрабатывали чем-то. Может, просто не умерло до конца.
Прошёл дальше.
За завалом — ещё коридор. Уже без стен. Просто земля. Вырвано как после взрыва, только ровнее. Щупальца в стороны, освещение тусклое, но хватает, чтобы видеть.
Пахнет. Не просто гнилью. Густо, как будто в воздухе растворили остатки плоти. Старой. Спёкшейся. Но не умершей. От каждого вдоха першит в горле. Слюна вязкая, глотать тяжело.
Пошёл вперёд. Медленно. Правая рука — на щупальце, левую держу ближе к корпусу. Шаг — пауза. Слушаю.
Слева — ответвление. Тёмное, узкое. Даже не коридор — нора. Углубление в породу. Пол — глина, спрессованная, с кусками костей. В стене — следы когтей. Не свежие. Пластами. Тут проходили сотни раз.
Не лезу. Мимо.
Основной коридор идёт вниз. Угол — градусов пятнадцать. Постепенно воздух становится теплее. Но не живой. Как в подвале, где горел мусор и потушили, но не проветрили.
На полу — следы. Широкие. Четырёхпалые. Глубокие. Значит, тяжёлое. Или быстрое. Возможно, оба варианта.
Прошёл ещё метров тридцать.
Поворот. Камень стал тёмнее. Поверхность — выжженная, с потёками. Кто-то плавил. Или прогрыз. По стене — засохшая жидкость. Почти смола. Не трогаю. Под ней — трещины. Как будто что-то вылезло изнутри.
Снова ответвление. На этот раз — слышно. Шорох. Слабый, как у грызуна. Но не крыса. Ритм — неправильный. То тише, то ближе.
Замер.
Тварь показалась сама. Не выскочила — вышла. Тело длинное. Почти до земли. Хребет торчит. Лапы как у ящерицы, но гнутся не так. Голова — лысая, вытянутая. Без глаз.
Я ждал.
Щупальце — под углом. Дал свет чуть сильнее послав в щупальце энергию — тварь отдёрнулась. Значит, реагирует.
Шагнула ближе.
Я ударил.
Щупальце вошло в бок. Не насквозь — крепкая. Визга нет. Только рывок. Рванула ко мне. Вторым щупальцем — в грудь. Попал. Хруст. Она повисла на щупальце. Всё ещё шевелилась.