Военный в углу молча встал. Мы кивнули друг другу. Я вышел первым.
В голове — тишина. В теле — сила.
А руны… Руны снова были целыми.
Обратно в отель меня тоже довезли.
Вошел в номер. Уселся на кровать. Запустил целительный став. Задумался. До вылазки ещё двенадцать часов. Чем мне заняться?
Я же артефактор... По статусу. Вот и займусь артефакторикой.
Открыл пространственную карту, достал из неё свёрток с костями инициатора. Кости были плотные, с характерной текстурой, идеально подходящие для создания артефактов.
Извлёк нож артефактора — клинок с особой заточкой, предназначенный для работы с магическими материалами. Осторожно начал распиливать кости на равные сегменты, каждый размером с небольшой амулет. Работа требовала сосредоточенности и точности.
На первом сегменте вырезал руны, усиливающие силу. Линии должны быть чёткими, глубина — одинаковой, чтобы энергия распределялась равномерно. После завершения гравировки активировал руны, направляя в них немного собственной энергии. Система приняла артефакт. Кость слегка засияла — артефакт на силу готов.
Амулет силы. Ранг Е.
Эффекты:
Сила: + 2
Второй сегмент предназначался для ловкости. Руны были более изящными, с плавными изгибами, символизирующими гибкость и скорость. Повторил процесс гравировки и активации. Едва заметное свечение подтвердило успешное создание артефакта.
Амулет ловкости. Ранг Е.
Эффекты:
Ловкость: + 2
Третий сегмент — на живучесть. Мне все таки удалось построить нормальную структуру. Руны здесь были массивными, с акцентом на устойчивость и защиту. Тщательно вырезал символы, вложил в них энергию. Кость откликнулась мягким теплом — артефакт завершён.
Амулет живучести. Ранг Е.
Эффекты:
Живучесть: + 2
Усталость начала давать о себе знать. Аккуратно упаковал артефакты, убрал инструменты. Лёг на кровать, позволив себе немного отдыха перед предстоящей миссией.
Проснулся до сигнала. Сам.
Целительный став уже завершился, тело дышало ровно. Мышцы тянуло приятно, как после бани.
Я сел на кровати. Руки — в норме. Спина — не ныла. Рабочее состояние.
Номер был тихим. Свет от окна — серый, рассветный. Где-то за стеной кто-то шаркал, открывал кран. Жизнь начинала скрипеть.
Начал сбор.
Проверка — первая привычка.
Руны: работают.
Амулеты: висят, отклик стабильный.
Прибавка:
Сила: + 3.6
Ловкость: + 3.6
Живучесть: + 2
Мечи — на месте.
Пистолет — в кобуре.
Коммуникатор мигал: «Машина будет через 7 минут. Точка сбора: Сектор G-4.»
Накинул куртку, взял всё с собой.
Оставлять нечего. Ни привычек, ни вещей.
Вышел во двор.
Машина ждала. Та же серая, но водитель новый — сухой, сжатый, лет сорока, из тех, кто говорит только по делу.
Он просто кивнул. Я сел назад.
Ехали молча.
Улицы были пустыми. Пара ранних пешеходов. У штабного здания — один патруль и пёс на поводке. Обычный овчар, чёрный, с нашивкой на шлейке.
Депо было дальше центра. Старая территория с широкими въездами.
Когда-то здесь парковались автобусы. Сейчас — техника: один грузовик, три легковушки, и впереди — армейский автобус.
Здание укреплено. Снаружи — мешки с песком, металлические листы. На воротах — надпись краской: «G-4. Допуск только по вызову.»
Мы остановились. Я вышел.
Навстречу подошёл мужчина в куртке без опознавательных знаков.
— 731?
— Да.
— Группа «Одиннадцать». Командир — Вандер. Вон та платформа, ты — с ними.
Он протянул мне браслет. Одноразовая метка. Просто для отслеживания позиции внутри здания и снаружи.
Я застегнул.
Повернул голову. В стороне у стены стояло человек восемь. Разношерстная группа.
Кто-то в военной броне, кто-то в облегчённой форме.
У одной девушки на ноге — бинт, но она стояла уверенно.
Двое мужчин — бойцы. Один с мечом на спине, другой с чем-то вроде топора.
Одна — молодая, с короткими светлыми волосами, сидела на ящике, смотрела в землю.
У стены — парень, совсем молодой. Максимум двадцать. Лицо — ещё не привычное к крови.
Я подошёл.
Все сразу посмотрели. Не так чтобы враждебно — скорее... на изучение.
Кивнул.
— Тень.
Тот, что с мечом, ответил сразу: