– Этого достаточно.
Мы свернули на тихую улицу. Тут было меньше людей. Больше окон. Один дом явно жилой — бельё на балконе, проволока под ступенями. Видно — укрепляли. У другой стены — граффити. Кривые буквы: "VIVIAMO ANCORA". Мы ещё живы.
– Звучит гордо, – сказала она.
– Звучит обречённо.
– Это одно и то же?
– Иногда — да.
Впереди — снова шум. Кто-то переругивался через дорогу. Видимо, спорили о цене. Мужик в жилете толкал женщину, она не отступала. Подошёл карабинер, схватил обоих за плечи и развёл в стороны. Грубо, но без насилия. Люди смотрели — и отворачивались. Привычка.
– Не вмешиваемся? – спросила Лаура.
– Нет. Здесь свои правила.
– Понятно.
Мы обогнули площадь. Там стояли грузовики. На кузовах — флаг штаба. Водители курили, кто-то чинил подвеску. Я заметил карту на капоте одной из машин — крупную, с отмеченными зонами. Красные — заражённые. Жёлтые — нестабильные. Зелёных почти не было.
– Нам туда, – сказал я, кивая в сторону окраины.
– Уже?
– Пока есть силы. А вечером — металл.
– И мне плиту?
– F ранг. Целых две!
– Спасибо...
Она не улыбалась. Просто кивнула.
Город жил. Но каждый шаг был хрупким. Каждый день — на острие. И всё же — жили. Потому что другого выбора не было.
Глава 5
Утро было тихим. Ни стрельбы, ни криков, ни суеты. Только глухое гудение генератора за тонкой стенкой и посвисты ветра в металлических щелях ангарных створок. Я проснулся. Даже усталость не давила, просто лёгкая тяжесть в теле, как после долгой тренировки.
Лаура лежала на боку, лицо наполовину скрыто локоном. Спала спокойно. Я встал, накинул куртку, прошёл к дальнему столу. Остатки пайков, фляга с фильтрованной водой, два чистых термоса. Пока вода грелась, достал плиты. Те, что сделали вечером.
F ранг. Металл не такой плотный, как у моих, но достаточно прочный. Толщина — один сантиметр. Вес — чуть больше четырёх кило на плиту. Отполированы, кромка закрыта обжимкой. Механики не просто залили металл — обрамили, просверлили крепления, добавили выемки под систему разгрузки. Работали до ночи, без остановки. Ни слова не сказали, когда я спросил, чем могу отблагодарить. Только старший буркнул:
– Такая технология — важнее золота. Оставь себе. И не теряйся, если всё это сдохнет.
На столе рядом лежал разгрузочный жилет. Тактический, с прорезями, к которому плиты уже прикручены. Подогнан под Лауру. Они даже прошили подкладку, чтобы не натирало. Я проверил замки, резинки, посадку — всё сработано на совесть.
– Это мне? – услышал я за спиной.
Она подошла босиком, волосы собраны в пучок, рубашка нараспашку, под ней — чёрная футболка. Выглядела свежее, чем вчера.
– Тебе. Плиты F ранга. Должны держать пистолет и осколки. Винтовку — пол магазина, если не в упор.
– Спасибо.
– Примерь. Хочу посмотреть, как сядет.
Она надела жилет, застегнула пряжку, потянула плечевые стяжки. Я прошёл за спину, затянул немного плотнее. Подогнал крепления, поправил карманы. В целом — хорошо. Даже очень. Защита — спереди и сзади. Бока прикрыты частично, но ничего не мешает двигаться. Баланс веса — ровный.
– Как? – спросил я.
– Нормально. Тяжеловато, но терпимо.
– Привыкнешь. Если что — подрежем крепления или заменим лямки.
Она улыбнулась уголком губ. Без слов. Просто кивнула.
Позавтракали наспех. Изотоники, пюре из пакетиков, немного хлеба из вчерашней партии. Запили чаем — горьким, крепким. Я съел молча. Мы оба знали — выезд не прогулка. Даже если маршрут официально "спокойный", это всё ещё поле. Поле — значит, никто не гарантирует, что там не будет разрытых участков, гнёзд или сбитых машин с дохлой охраной.
– Всё? – спросила она, застёгивая куртку поверх жилета.
– Всё. Поехали.
Мы покинули ангар под серым небом. Снаружи — жизнь. Кто-то что-то чинил, кто-то грузил мешки в кузов. Один из мехов кивнул нам, бросив взгляд на Лаурин жилет. Выражение было уважительное. Даже завистливое. Но без злобы.
До точки добрались пешком. Машина — та же, что вчера. Механики поработали над ней хорошо. Сбили бортовой компьютер, вставили новый замок зажигания и дали ключ.
Я обошёл её, проверил визуально. Выхлоп чистый. Боковой отсек с топливом — плотно закрыт. Задние двери — целые. Салон — без хлама, без мусора. Ровно столько, сколько нужно.
Механик, тот же, что вчера, вышел с отверткой в руке.
– Заводится с полуоборота. Запас топлива — на пять часов.
– Понял. Спасибо.
– Ключи в замке. Второй комплект у вас. Если что сдохнет — не чините на месте. Просто бросайте. Она не новая.