Я выровнял положение и выпустил ещё пару зарядов — в середину палубы, под мачту. Там вспыхнуло. Одна из фигур упала. Похоже, я достал кого-то.
Теперь пора.
Рывком — вверх и вперёд. Выбрал угол. Почти вертикально. Сжал щупальца, освободив руки.
Выстрелил ещё одним шаром — чтобы сбить целящихся — и сразу же дернул кольцо.
Позади хлопнул парашют. Щупальца развернулись как стабилизаторы. Два крыла — из щупалец — выгнулись в обратную сторону, играя роль тормозных заслонок. Пятое щупальце между ног усилило упор в тело. Меня резко дёрнуло назад, рвануло вперёд, и скорость за секунду упала почти вдвое. Достаточно, чтобы не разбиться.
Я врезался в борт, сгруппировался, выставил левую руку и правое щупальце — и перекатом ушёл за перила. Приземлился тяжело, но не сдох. Пятки горели, кости трещали, но я выжил. Меня не размазало.
Палуба встретила меня грохотом и искрами.
Первое, что я увидел — это лица.
Четверо. Или пятеро.
Странная одежда — будто взята из музея. Куртки с медными пряжками, чёрные шаровары, перчатки до локтей. Кто-то был в шлеме, кто-то с открытым лицом. У одного на плече — эмблема в виде круга, перечёркнутого молнией.
В руках — архаичные, но явно магические пушки. Не ружья — именно генераторы. Один накапливал пульсацию, второй уже светился фиолетовым.
А на мачте — колокол. Потемневший, с надписью на незнакомом языке. Он начал вибрировать, хотя никто его не трогал.
И лица... Это нихрена не люди.
– Инопришиленцев мне не хватало для полного счастья... – Пробормотал я вставая.
Пламя в руках вспыхнуло.
Они тоже подняли оружие.
– Ну что девочки, потанцуем?
Они меня явно не поняли. Но я и не собирался ждать, пока поймут.
Первый выстрел — в грудь ближайшему. Не на полную. Пламя отбросило его назад, обожгло броню, но не пробило. Он хрипнул и рухнул, сбив второго.
Я шагнул вперёд. Щупальце метнулось в сторону, захватило ствол оружия другого, дёрнул — и оно вылетело из рук владельца, описав дугу и разбив фонарь на мачте.
Слева вспышка — фиолетовый заряд. Я рухнул на палубу, щупальцем отбил сгусток, от которого даже дерево повело волной. Второй сгусток в воздухе поймал энергошар — я метнул его прямо навстречу. Вспышка в небе, ослепление, и я уже подскочил вплотную.
Меч в пространственной карте, достать не успею. Пальцы — в кулак, щупальце — в боковую дугу, и в висок ближайшему. Он рухнул.
Прыжок — другой пытается поднять меч, но я уже здесь. Щупальце цепляет его за плечо, подсекает ногу — он падает. Я ударяю кулаком в грудь, потом в челюсть — отключился.
Справа трое стреляют одновременно. Делаю перекат, щупальца прикрывают меня как щиты, пламя вспыхивает в обеих ладонях, я отбиваю заряды — один уходит в небо, другой срывает перила с кормы.
Ближний бой.
Я бросаюсь в гущу. Плотная палуба, узкие проходы между канатами и такелажем. Удар щупальцем — в колено, поворот — в плечо второму. Третий стреляет — я бью его в запястье, руку уводит и энергошар летит в палубу, хватаю его и ударяю кулаком по лицу.
Корабль кренится. Кто-то кричит. На другом конце палубы — движение. Новая группа из шести человек спешит по лестнице вверх. Один в рваной красной накидке кричит:
— Задержать! Не убивать! Он нужен живым!
Я замираю.
Я понял.
Понял каждое слово.
Голос в голове не переводил. Я понимал сразу. Без фильтра. Это чертов системный язык!
Система ведь дала его знание после окончания первого этапа инициации.
Щупальце в спину следующему, локоть в лицо другому. Я всё ещё луплю их в рукопашку. Но теперь слышу всё.
Я развернулся, пламя охватило ладони. Подпрыгнул, щупальцами прицепился к реи, прокрутился над ней, выстрелил пламенем в бегущих, отпустил — и приземлился прямо на командира.
Он попытался достать кинжал — я выбил его, ударил ребром ладони по шее. Тот задёргался, но сознание не потерял.
— Кто вы? — процедил я, вжимая его в палубу щупальцем.
Он смотрел на меня снизу. Глаза с фиолетовой радужкой и красным зрачком. Кожа — как будто с сероватым оттенком. Полумаска сбита, в ней встроенный какой-то фильтр.
Он не ответил, лишь выпучил глаза от шока. Я глянул вбок и увидел как в меня летит несколько сгустков.
Прыгнул в сторону и щупальцем ударил по морде этого типа. Он потерял сознание, а я кинулся на остальных.
Я приземлился на палубу и сразу рванул вперёд. Удар ногой в живот, перелёт через перила — один уже валяется. Второму дал в ухо ребром ладони — рухнул, захрипел. Третий попытался отбежать, но щупальце уже подхватило за бедро, дёрнул — грохнулся, добил каблуком в висок.