Третий техник подошёл позже. Тоже банши. Без слов встал рядом. Начал прокладывать кабель. Я глянул на него:
— Это к чему?
— К отсечке. Если не заведётся — хоть аварийное питание дадим. И корабль не развалится.
— Угу. Думайте наперёд. Хорошо.
Спустя пятнадцать минут — стук по лестнице. Кто-то спускается.
Развернулся. Немцы.
Пять человек — двое в костюмах типа лабораторных, ещё трое — солдаты, но с камерами, планшетами и чёткой походкой «мы тут главные». За ними — двое в обычной военной форме. Один сразу заговорил:
— Мы прибыли по приказу командования. Хотим осмотреть машинное отделение.
— Смотрите. Только не лезьте пальцами. Техно-магия кусается.
Один из учёных подошёл ближе. Уставился на панели. Второй уже снимал на камеру.
— Что это? — спросил он.
— Двигатель. Почти рабочий.
— Неизвестной конструкции?
— Для вас — да. Для них — обычный. У нас тут трое техников. Всё чинят.
Тот, что с планшетом, качнул головой:
— Мы должны осмотреть полностью. И передать в штаб описание каждой функции.
— Потом. Сейчас идёт ремонт. Мешать будете — выкину.
Он открыл рот, но ничего не сказал.
Позади поднялся шум. Банши говорили на системном. Спокойно. Спорили о чём-то — по интонациям. Один из переводчиков наклонился к другому.
— Ты понял, что она сказала?
— Да… но у неё странный акцент. Как будто старый. Или другой регион.
— Как американский и британский английский?
— Примерно. Но сильнее.
Я глянул на них.
— Вас что-то смущает?
— Они говорят на варианте языка, который не совпадает с тем, что в базе. Мы понимаем, но… он будто сдвинут.
— Логично. Система динамическая. Вы же не думали, что в ней один вариант? У вас немецкий и то с десятью диалектами. А у них язык вообще не фиксируется — он… живой.
Один из офицеров шагнул вперёд. Тот, что с каменным лицом. Голос был сухим:
— Мы провели анализ. Этот корабль — не земной. Он прилетел с территории, не принадлежащей Союзу. Согласно уставу, вы не имеете права присваивать объект и удерживать особей неизвестной расы.
Я поднял бровь.
— И?
— Вы нарушили ряд законов. Незаконное присвоение, удержание биологических представителей, саботаж протокола передачи информации, сопротивление анализу и…
— Стоп.
Я поднялся. Техи замерли. Я шагнул вперёд. Медленно.
— Это корабль. Который я отбил. С риском для жизни. Вы сидели на базе и чесали яйца, пока я рвал себе кишки, чтобы не сдохнуть. Эти «особи» — клятвенные. Они мои. Подчиняются. Без вопросов. Корабль я скоро восстановлю. Запитаю и починю. Это мой объект. По всем законам боевого захвата.
— У вас нет статуса!
— А вы — не мой начальник.
Офицер напрягся:
— Это звучит как отказ подчиняться. Вы знаете, чем это грозит?
— Да. И мне похуй.
Он махнул рукой.
— Арестовать. Живо.
Трое солдат шагнули вперёд. Автоматы наперевес.
Я не колебался.
Активировал щупальца.
Вспышка. Энергетическая отдача — и я уже в движении. Пять боевых клинков — по дуге. Первый солдат вылетает вбок, даже не успевает крикнуть. Второй — в воздух, прямо за борт. Третий — получил удар по ногам, прокатился по полу, хватаю за ногу и через люк – тоже за борт.
Щупальца хлестали, как стальные кнуты. Никто не ожидал.
Командир остолбенел.
Я метнулся вперёд. Встал перед ним. Щупальце — у горла.
— Попробуешь ещё раз?
Он молчал. Глаза расширены. Лицо белое.
Я медленно убрал щупальце.
— Не лезьте. Я никого не трогал, пока не начали вы. Это — зона под моей защитой. Хочешь поиграть в устав — вали в штаб. Там и командуй. А здесь — моя палуба. Мои правила. Изучать – изучайте. Регистрировать – регистрируйте. Забрать – хуй вам.
Он не ответил.
Я шагнул назад. Посмотрел на остальных:
— И учтите: если вы решите попробовать снова — я уже не ограничусь сбросом за борт. Я уверен, что вы читали моё досье. Там зачистка за зачисткой. И твари там были пострашнее простых людей с автоматами.
Сзади послышался смех. Банши. Не злорадство — скорее… облегчение.
Учёные замерли. Солдаты — тоже.
Я развернулся. Пошёл обратно к двигателям.
— Где мы были? А, да. Вот этот жёлтый канал — надо к нему стабилизатор. У кого остался?
Один из техов передал. Мы вернулись к работе. Щупальца исчезли, как будто ничего и не было.
Один из техов подполз ближе, вытер руки об штанину: