Минут через десять выключил воду. Вытерся. Нашёл в аптечке одноразовую зубную щётку. Почистил зубы. Режущее ощущение на дёснах — кровь ещё не до конца ушла. Но в целом — нормально.
Вернулся в комнату в одной из новых рубашек из карты — чистая, серая, крепкая ткань. Удобная. Лаура всё ещё лежала, но глаза открыты.
– Ванная свободна, – сказал я, не глядя.
Она поднялась молча, прихрамывая. Прошла мимо, придерживаясь за стену. Захлопнула за собой дверь.
Я подошёл к окну, чуть приоткрыл шторы. За стеклом — тот же город. Пыльный, серый, неподвижный. Но целый. Не руины. Значит, можно хоть раз пожить по-человечески.
Вспомнил про еду. Достал карты с пайками. Потом ещё одну — с рандомным набором провизии. Активировал все.
На столе появились из дымки продукты. Сухари, консервы, паста. Овощи. Пучок моркови, три помидора, целый сладкий перец. Даже пару яблок выкинуло. Всё свежее. Без плесени, без пятен. Чистое.
Нашёл в шкафчике сковороду, плита была старая, но рабочая — газ, подключённый к баллону. Проверил вентиль — всё в порядке.
Поставил сковороду, налил немного масла из маленькой бутылки, найденной в третьей карте. Нарезал овощи — быстро, небрежно, но эффективно. Всё на сковородку. Соль — из аптечки, странно, но была. Жарю. Пахнет нормально. Слишком нормально. Даже непривычно.
Пока переворачивал овощи, слышал, как в ванной журчит вода. Лаура тоже мылась с толком. Не просто смыть грязь — привести себя в порядок. Это было правильно. По Человечески.
Я бросил в сковороду куски пастромы из пайка. Прогрел. Нарезал хлеб — тоже из карты, мягкий, будто свежеиспечённый. Осталось только чай сделать. Нашёл растворимый. Не идеально, но сойдёт.
Разложил на тарелки. Простая еда. Тёплая. Настоящая. Поставил всё на стол, присел. Не ел, просто ждал. Пока не выйдет.
Минут через пять щёлкнул замок. Лаура вышла, вытирая волосы полотенцем. На ней — рубашка, что я оставил для нее, чуть великовата, но сухая и чистая. Выглядела усталой, но живой. И даже... Симпатичной? Да, без грязи и крови даже не плохо выглядит.
Она заметила еду. Замерла. Смотрела молча.
– Садись, – сказал я.
– Это ты?.. – тихо.
– Кто же ещё.
Она подошла. Села. Смотрела на тарелку. Потом — на меня.
– Спасибо.
Я ничего не ответил. Просто взял вилку и начал есть. Она — тоже. Медленно, по чуть-чуть. Но ела.
Мы доели молча. Лаура вытерла губы краем рукава, отставила тарелку. Я убрал посуду в сторону, оставив только чай. Пить горячее — важно. Всё равно впереди ещё день, а отдыхать долго нельзя.
И тут — стук.
Глухой, но уверенный. Один раз, потом ещё два. Не нервный, не требовательный. Просто чёткий.
Я встал. Подошёл к двери. Не открывая, спросил:
– Кто?
– Capitano dei Carabinieri. Меня зовут Марко Конти. У нас есть информация о вас. Прошу открыть. Только я и двое сопровождающих.
Я взглянул на Лауру. Она кивнула — без слов. Осталась сидеть, не двигаясь.
Я открыл.
Перед дверью — мужчина в форме старшего офицера. Рост под метр девяносто, худой, сдержанный, но глаза цепкие. За его спиной — двое карабинеров. В броне, но без угрозы. Просто охрана.
– Мистер Тень? – спросил капитан.
– Зависит, кто спрашивает.
– Мы получили обновление из Тревизо. Вы числитесь как пропавший. Почти неделю. Есть отметка: "если появится — оказать содействие, доложить в штаб".
– Сильно удивлены?
– Честно? Нет. Люди с вашим статусом редко исчезают просто так. Но мы обязаны отреагировать. Вы не арестованы, не под следствием. Просто протокол. Я уже доложил о вас наверх.
Я отступил в сторону. Он вошёл, махнул сопровождающим — те остались снаружи. Закрыл дверь за собой. Осмотрел комнату. Без наглости. Просто окинул взглядом.
– Вас двое?
– Да. Я и она. Пропал на задании. Должен быть рапорт. На связь не выходил – потому что батарея в коммуникаторе села. Заряжу и выйду на связь.
– Я верю. Мне не нужно допрашивать. Но по регламенту обязан спросить: вам нужна какая-либо помощь?
Я сел обратно. Посмотрел на него.
– Только одежда для неё. Любая. Лучше — удобная. И... если есть — плитник. Не жилет с мягкими вставками, а нормальный бронежилет. Керамика или металл. Заплачу если нужно.
Он кивнул. Без вопросов.
– У нас есть запасные комплекты. И бронежилеты тоже. Ваш размер?
– Средний. Рост сто восемьдесят. Без фанатизма. Главное — надёжный.
– Будет. За деньги — не нужно. Вы в списке тех, кому положена поддержка. Хотя бы минимальная.
– Тогда возьму. Но только то, что сам выберу.