Открыв конверт и развернув лист бумаги, Рейчел узнала изящный бабушкин почерк.
Дорогой Эдгар!
То, что случилось между нами прошлой ночью, было ошибкой. Я люблю Генри. Знаю, что ты хотел услышать не это. Но я следую голосу своего сердца.
Ты - хороший человек, Эдгар. И заслуживаешь хорошую жену. Я не такая. Но искренне надеюсь, что когда-нибудь тебе встретится подходящая женщина, Единственное, о чем прошу, оставить произошедшее между нами в тайне. Если ты решишь поступить по-другому, то навряд ли сумеешь что-либо изменить. И, боюсь, окажешься, в результате, единственным пострадавшим.
Я знаю, как дорожит Генри твоей дружбой, и меньше всего желала бы встать между вами. Со временем ты поймешь, что я приняла правильное решения. А до той поры прошу не искать со мной встречи.
Элеонора.
Рейчел еще раз перечитала письмо, не веря своим глазам. Эдгар и ее бабушка? Любовный треугольник?!
Она запомнила бабушку хрупкой старой седовласой женщиной. Больной и прикованной к постели. Сердящейся из-за суеты вокруг нее.
Но не было сомнений, что в молодости она была очаровательной девушкой. Рейчел видела ее фотографии в семейном альбоме. Там же находился и свадебный портрет Элеоноры и Генри.
Запомнилась радость, которую излучали их лица.
И любовь в смеющихся глазах.
То, что случилось между нами прошлой ночью, было ошибкой...
Возможно ли это?
Рейчел не была настолько наивной, чтобы предположить, что секс изобрело только ее поколение. И из своего недавнего опыта она узнала, как легко совершить ошибку, подчинившись мимолетному порыву страсти.
Знал ли ее дед о случившемся? Не в этом ли крылась причина его глубокой ненависти к Эдгару Хокингу? Генри никогда не выказывал ничего иного, кроме огромной любви и доброжелательности по отношению к своей жене.
Я следую голосу сердца...
Именно этого сейчас Рейчел пыталась не делать. Как ни тяжело было признавать, но ее сердце звало Аллана. Того Аллана, с которым она провела страстную ночь в канун Нового года. А не этого, который заставил ее совершить преступление. Пусть даже на такой поступок его толкнула любовь к деду.
Рейчел изо всех сил старалась заглушить голос сердца. Оно слишком сильно хотело поверить, что интерес Аллана к ней был больше, чем мимолетное физическое влечение.
Хотя глупо было отрицать сексуальную притягательность между ними. С этой тягой Рейчел боролась каждый раз при встрече с Алланом, каждую ночь в своих снах.
Поэтому, нужно было уехать из дома Хокингов как можно скорее, прежде чем сердце и гормоны сумеют победить благоразумие.
Настенные часы в комнате девушки пробили полночь. Аккуратно положив письмо в конверт, Рейчел убрала его в свою сумочку.
Подойдя к кровати, она отогнула матрас и вытащила толстый конверт. Разгладив помятый уголок, Рейчел прижала конверт к груди.
Она искренне надеялась, что Аллан не пожалеет о своем поступке. Сделав глубокий вдох, девушка вышла из своей комнаты.
Коридор был пуст. Ни звука не доносилось из комнат. Рейчел подошла к спальне Аллана и тихонько постучала в дверь.
Ответа не последовало. Повернув ручку, она вошла внутрь и быстро захлопнула за собой дверь.
Сначала ей показалось, что комната пуста. Горел только ночник, отбрасывая резные тени. Приглядевшись, Рейчел заметила Аллана, стоявшего у окна с бокалом в руке.
Она сделала шаг в его сторону.
- Я принесла завещание Эдгара. Он так устал, что мгновенно уснул, не обратив внимания на раскрытый сейф. Моника к нему не заходила.
Мужчина не шевельнулся. Просто продолжал смотреть на залитые лунным светом деревья за окном.
Рейчел встала рядом и протянула ему конверт.
Но Аллан лишь взболтал содержимое бокала и залпом выпил.
Он все еще был одет в смокинг, хотя галстук свободно болтался на шее, а верхние пуговицы рубашки были расстегнуты.
Черные волосы растрепались. Глядя на Аллана, Рейчел ощутила в нем какую-то неистовость и бесшабашность, которые нельзя было списать на большое количество выпитого алкоголя.
- Утром я ухожу, - негромко продолжала девушка, кладя конверт на подоконник. Она повернулась, собираясь выйти.
- Что скажешь насчет диадемы?
Рейчел остановилась, подняв руку к волосам.
Она почти забыла об этом украшении.
- Я оставлю ее в спальне вместе с платьем, туфлями и.., всем остальным.
Аллан наконец повернулся к ней. Что-то затаенное светилось в его глазах.
- Она запутается у тебя в волосах. Лучше воспользоваться чьей-нибудь помощью.
- Я могу позвать Луизу, - ответила Рейчел.
Ее сердце забилось при виде приближающегося Аллана.
- Луиза спит. - Теперь он стоял рядом. Его руки прикоснулись к ее волосам. - Давай я попробую.
Рейчел поняла, что может показаться трусихой или дурочкой, если откажется. И, кивнув, покорно склонила голову.
- Такая нежная, - выдохнул Аллан, и его руки вдруг заскользили по ее шее и обнаженным плечам.
По коже девушки разлилась волна жара от прикосновений горячих пальцев, и она закрыла глаза.
- Аллан, пожалуйста, я...
- Разреши мне это, - прошептал он и поцеловал мочку ее уха. Потом его губы двинулись к плечам, а руки обняли ее за талию.
Рейчел стояла, не шелохнувшись, в его объятиях. Она боялась даже дышать. И боялась стоять неподвижно. Просто не знала, на что решиться, потому что ощущения от нежных прикосновений Аллана захватили ее, парализуя волю. Когда его ладони поднялись к ее груди, она негромко застонала.
- Такая сладкая, - продолжал Аллан, целуя ее шею.
Он обхватил девушку, прижимая ее к своему напряженному телу.
- Такая.., моя, - прорычал он, и поцеловал ее в губы.
Теперь Рейчел забыла обо всем. Его страсть поработила ее разум. Она чувствовала неистовство его желания буквально во всем: и в поцелуе, и в голосе, и во взгляде...
Девушка обвила мужчину за шею, и ее бедра прильнули к нему сильнее. Но она хотела быть к нему еще ближе. Чтобы затронуть его душу, его сердце. Чтобы узнать настоящего Аллана Хокинга.