Рейчел покачала головой.
- Это не совсем точно.
Он встретился с ней взглядом, и его сердце екнуло. Но, прежде чем Аллан успел попросить девушку объяснить свои слова, дверь в спальню Эдгара распахнулась, и оттуда вышел доктор.
Аллан и Рейчел вскочили.
- Ну, что?
- Эдгар Хокинг самый крепкий семидесятилетний мужчина в моей практике, - ответил врач.
- Он поправится.
Аллан с облегчением вздохнул.
- Спасибо, доктор Картер!
- Пожалуйста. Обращайтесь в любое время.
Рейчел откашлялась.
- Я слышала, что упоминали о передозировке...
- Честно говоря, - начал врач, - Эдгар употребил сегодня слишком много спиртного. А это не совместимо с его таблетками. Образуется смертельная комбинация.
Рейчел покачала головой.
- Это невозможно. Я убрала весь алкоголь из его комнаты.
Доктор снял очки и начал протирать стекла полой халата.
- Я бы так не сказал. Кувшин для воды на его столике наполовину заполнен джином.
- Джином? - В серых глазах девушки появились темные оттенки. В голосе слышалось отчаяние.
- Не надо, - опередил ее оправдания Аллан. - Мой дед всегда был упрям. Если он хотел выпить, никто не мог ему помешать.
- Ты не понимаешь. Это моя вина. Я заставила его вспомнить прошлое. Он рассказывал мне про письмо.
- Я не уверен, поможет вам эта информация или нет, - вмешался доктор, но Эдгар признался, что наполнял кувшин джином всю последнюю неделю. Только сегодня, похоже, он разошелся и выпил лишнего.
- Тем более. Из меня получилась никудышная сиделка. - Девушка посмотрела на Аллана. - Ты ошибся с выбором кандидатуры.
Зато она отлично подходила ему. Для его постели. Для его сердца. И он просто искал способ убедить в этом ее.
Мистер Картер кашлянул.
- Я должен идти. Звоните мне, если что. И спрячьте подальше спиртное.
- Обязательно. - Аллан протянул руку, прощаясь. - Спасибо, доктор Картер, что приехали.
Пожимая руку Аллана, врач хмыкнул.
- Не уверен, что Эдгар разделяет вашу благодарность. Как только он пришел в себя, то сразу же велел мне убираться. Думает, я запрошу целое состояние за вызов на дом. Но именно так я и сделаю.
Все еще посмеиваясь, доктор пошел по коридору. Аллан дождался, пока он скроется за углом, и повернулся к Рейчел.
- Я запрещаю тебе чувствовать вину за то, что случилось.
Она печально улыбнулась.
- Ты не в силах все контролировать, Аллан.
Как бы сильно не старался.
Ей не нужно было напоминать ему об этом.
Если бы он мог все сделать по-своему, мама была бы с ним рядом. Да и отец был бы жив. И Рейчел не стремилась бы уйти от него.
- Я в порядке, - продолжала девушка. - Честно! - Она кивнула в сторону спальни Эдгара. - А теперь повидайся с дедом. Вам обоим станет легче.
Аллан вошел в комнату, слишком поздно поняв, что Рейчел не последовала за ним. Он обернулся и увидел пустой коридор, ощутив такую же пустоту в своем сердце.
Эдгар наблюдал за внуком из постели. Его глаза снова начали слипаться, но он успел произнести одну фразу, прежде чем уснул:
- Любовь - это ад.
Аллан вышел из спальни, когда часы в коридоре пробили одиннадцать раз. Большую часть вечера его дед спал. А ему не оставалось ничего другого, как убеждать себя, что со стариком все будет в порядке.
Моника тоже какое-то время сидела у кровати Эдгара. Потом ушла спать в другую комнату, сказав, что не хочет беспокоить мужа.
Сегодня в доме Хокингов все спали отдельно.
Аллан замедлил шаги, проходя мимо комнаты Рейчел и вспоминая их недавний разговор.
"Он единственный, кто беспокоится обо мне.
Кто любит меня бескорыстно".
"Это не совсем точно...".
Аллан остановился. Стук сердца отдавался в ушах. Что она имела в виду? Если бы доктор не вышел в тот момент из спальни, он бы обязательно попросил, нет, потребовал бы ответа.
Возможно ли, что Рейчел Доув тоже беспокоилась о нем? Или даже любила его?
Мужчина посмотрел на дверь, понимая, что не в силах заглянуть в сердце Рейчел. Он никогда не сможет узнать, любит ли она его по-настоящему? Но в тот момент ему было почти все равно. Он просто не хотел и не мог быть один.
Аллан постучал в дверь Рейчел. Он весь превратился в слух, ожидая ответа, и разволновался как мальчишка, пригласивший девочку на первое свидание. Он осмотрел свою одежду и поморщился, увидев небрежные заломы на брюках и пиджаке. Поспешно поправив съехавший галстук, Хокинг попытался придумать что-нибудь умное, чтобы не стоять молча, если Рейчел откроет дверь. Что-нибудь такое веселое и остроумное... Пусть она улыбнется!
Но шанса блеснуть юмором ему не представилось, потому что дверь так и не открылась.
Аллан поднял было руку, чтобы постучать снова, но потом передумал и опустил ее. Возможно, Рейчел спала. А возможно, просто не хотела его видеть.
Если первое, он не будет ее будить, если второе...
Тогда у него не оставалось выбора, кроме как развернуться и уйти. Потому что Аллан Хокинг не привык навязываться женщинам.
13
Неделю спустя Рейчел зашла в комнату Эдгара - Я пришла попрощаться.
Старик стоял около окна, опираясь на свою трость.
- Уже покидаешь меня?
Девушка улыбнулась.
- Вы забыли, что сами уволили меня?
Он и в самом деле уже несколько дней обходился без ее помощи. Эдгар научился достаточно хорошо ходить с тростью. Даже спускаться и подниматься по лестнице. Он теперь редко спал днем.
И даже, после того случая с джином, перестал принимать болеутоляющие таблетки.
Эдгар взглянул на сиделку.
- Не думаю, что мой внук спит и видит, чтобы ты ушла.
Рейчел изо всех сил старалась не поддаваться на провокационные разговоры. Соблазн был слишком велик! Она почти открыла Аллану свое сердце. Но он вел себя так, словно ничего не понял. Теперь Рейчел догадалась, почему именно.