Хотя для Уркаса это не было главным. В основном его мысли были обращены к своей возлюбленной Алесте. Иногда он, отправляясь за новой порцией трав, собирал для девушки синие полевые цветы с густым соцветьем. Они росли на болотах и лиманах, и на удивление могли храниться без воды месяцами, украшая шатер. Алеста воспринимала подарки своей «банной подруги» очень тепло, правда иногда удивлялась этому. А в глазах скифа все больше появлялось грусти, поскольку он не видел перспективы развития их отношений, ведь для любимой он – всего лишь подружка. Это было так тяжело – находиться рядом и в то же время быть несоизмеримо далеко. Но, понимая безысходность ситуации, он довольствовался и этим.
***
Как-то ночью девушки услышали шорох у себя в шатре. Лия, приоткрыв глаза, увидела Аиду, которая шарила по вещам амазонок, пытаясь что-то найти.
- Я так и знала, что с тобой что-то не так! – громко воскликнула Лия, глядя на Аиду. Та, вздрогнув от того, что ее застали врасплох, довольно быстро пришла в себя и вызывающе посмотрела в ответ.
- Воровка! – обвинила гречанку Лия.
- Воровка?! – гневно возмутилась Аида. – Я как раз ищу воровку! И когда найду, ей не поздоровиться!
На крик со своих лежаков повскакивали остальные девушки
- Ничего не хочешь объяснить?! – не отставала Лия. – Какую еще воровку ты ищешь?!
- Можешь не рыпаться! Мне до тебя дела нет! – ответила Аида.
- Нет, подруга, ты все-таки объяснишь всё, причем не только нам, но и царице!
С этими словами Лия наставила копье на Аиду, остальные девушки сделали то же самое.
***
Во дворе при свете факелов собралась толпа амазонок, в центре которой стояли друг напротив друга Аида и Гелена. Царица, скрестив руки на груди, грозно смотрела на гречанку, а та смело смотрела на нее в ответ.
- Ну, так что тебе здесь нужно?! – грозно произнесла Гелена.
- Найти среди вас ту сучку, которая спуталась с моим мужем! – Аида ни капельки ничего не боялась и продолжала разговаривать с царицей самым дерзким тоном.
- А с чего ты взяла, что та, которая спуталась с твоим мужем, находиться у нас! – поинтересовалась Гелена, понимая, что зарвавшуюся новобранку уже ничем не испугать.
- Вот почему! – с этими словами Аида достала из-за пазухи кожаную наручь. – Эту вещь я нашла в нашей с мужем постели. Она точно из вашего племени. Муж – торговец, и любит ходить налево, просто до этого не попадался, а тут, недалеко, в одном селении, через которое мы везли свой товар, я все-таки его накрыла. Отыскать ваше племя не составило труда: мой отец был следопытом. Так что я ищу ту, у которой не все доспехи на месте! И собираюсь завтра вызвать ее на смертельный поединок!
Гелена задумалась. Положение было неприятным. Кто-то из ее подданных опозорил племя. И проблему нужно было как-то решать. Просто взять и убить Аиду, чтобы спасти свою нерадивую воительницу, было нельзя: это противоречило бы всем правилам и устоям племени, к тому же просто опозорило бы и царицу, и всех остальных.
- Завтра утром мы устроим смотр всех воительниц, и та, у которой не хватает наручи, сразится с тобой. – произнесла Гелена. - Если ты выживешь, то покинешь племя немедленно!
- Еще бы я оставалась после всего в вашем сраном клоповнике! – дерзко выкрикнула Аида.
- Ты зарываешься! – пригрозила царица, которую с одной стороны восхищала смелость и нахальство бой-бабы, но с другой стороны это стало раздражать и задевать царское самолюбие.
- Мне бояться нечего! Как и Вам, царица! Поскольку Вы живы потому, что на Вас – обе наручи! – прошипела Аида и развернулась и пошла, расталкивая всех девушек на своем пути.
Амазонки стали понемногу расходиться. Гелена продолжала задумчиво стоять и напряженно думать о произошедшем. К ней подошла Чуча и взяла за плечо.
- Пойдем, девочка. Сейчас нужно поспать. Завтра предстоят трудные хлопоты.
Царица молча развернулась и вместе с шаманкой ушла к своему шатру.
***
После случившегося разбора полетов Уркасу не спалось. Казалось бы, его эта проблема не касалась, но его что-то мучало изнутри. Он ворочался на своем лежаке и вдруг заметил, что Алеста тоже не спит. Ее прекрасное лицо было мрачнее тучи.