Камера дрожала, показывая, как тяжело передвигаться среди плотной растительности. Вдруг картинка остановилась на странном объекте, спрятанном среди деревьев.
Объект выглядел как древний храм, сделанный из темного камня. Его стены были покрыты замысловатыми узорами и символами, которые казались всем нам незнакомыми. Вход в храм был закрыт массивными каменными дверьми, украшенными резными изображениями существ, напоминающих тех, что мы видели ранее.
— Что это может быть? — спросил один из бойцов, глядя на запись.
— Не знаю, лишь бы это снова не несло для всех нас опасности, но это определенно заслуживает внимания. Давайте отправимся туда и посмотрим поближе.
Мы собрали группу и отправились к храму. По пути все так же находили различные растения и минералы, отмечая их местоположение для дальнейшего изучения. Когда наконец добрались до храма, мы увидели, что двери закрыты и никаких признаков жизни поблизости нет.
— Попробуем открыть, — предложил Константин, подойдя к дверям.
Он приложил руку к одному из символов, и внезапно дверь начала медленно открываться. Внутри оказался просторный зал, окутанный слабым светом, исходившим от каких-то кристаллов, встроенных в стены. В центре зала находился алтарь, на котором лежал старинный свиток.
— Подойдите поближе, — с нетерпением сказал я, чувствуя, что этот свиток может содержать важную информацию.
Один из бойцов подошел к алтарю и взял свиток. Аккуратно развернул его, и мы увидели древние письмена, написанные на языке, которого никто из нас не знал.
— Надо передать это ученым, возможно, они смогут расшифровать записи и узнать больше о местных жителях и их культуре. — Мы взяли свиток, чтобы потом вернуться на базу и попытаться расшифровать древние символы. После этого отошли от храма, оставив там датчик, и уже почти двинулись обратно на базу, как внезапно впереди раздался шум. Мы замерли, прислушиваясь. Шум становился все громче, и вскоре стало понятно, что это не просто животные. Что-то большое и мощное двигалось в нашем направлении.
— Приготовьтесь! — скомандовал Константин, поднимая оружие.
Мы заняли боевые позиции, готовые встретить врага лицом к лицу. Но тут мои брови поползли вверх от удивления, ведь к нам выбежал не кто иной, как огромный предок то ли броненосца, то ли собаки, который к тому же мог обладать зачатками магии, а может, даже разума. Это понимали все по пробегающим на его броненосном теле искоркам.
Константин начал быстро раздавать команды, чтобы максимально эффективно окружить неожиданного врага. Я же, отдаваясь наитию и интуиции, принялся плести заклинание, но не атаки, а защиты, стараясь не растянуть последнюю, а сделать несколько островков. Таким образом я сохранял возможность окружения зверя и давал бойцам укрыться от возможной атаки.
Заклинание начало складываться в воздухе, формируя полупрозрачные сферы со множеством ячеек, которые зависли на уровне туловища и головы бойцов. Константин продолжал отдавать приказы, направляя людей на нужные позиции. Зверь, заметив нас, остановился, издав низкий рык. Его глаза загорелись синеватым цветом, а по телу пробежала новая волна искр.
— Держитесь подальше от его брони! — крикнул я, чувствуя, что искры могут быть смертельно опасными.
Зверь сделал первый шаг вперед, и воздух вокруг него начал трещать от напряжения. Мы приготовились к атаке, но неожиданно из леса показались еще три фигуры. Они были похожи на первого зверя, но меньше. Видимо, это были его детеныши.
— Не стреляйте! — скомандовал Константин, понимая, что нападение на вожака или их мать может спровоцировать всю стаю на нападение. Мы замерли, ожидая следующего шага. Мать-зверь взглянула на своих детенышей, затем на нас и вдруг начала медленно отходить назад. Детеныши последовали за ней, и вскоре вся группа исчезла в лесу. Мы стояли молча, переваривая произошедшее. Никто не ожидал такого поворота событий. Было очевидно, что эти существа обладают не только физической силой, но и разумом. Возможно, они понимают, что мы не представляем для них угрозы, если не трогаем их детей.
— Пожалуй, нам стоит пересмотреть стратегию, — сказал Константин, глядя на меня. — Эта планета полна сюрпризов, и мы должны быть готовы ко всему.
Я кивнул, соглашаясь. Теперь наша задача стала еще сложнее. Требовалось не только очистить территорию для колонии, но и найти способ сосуществовать с местными обитателями.
Глава 5
Решив, что на сегодня точно хватит, мы посовещались с Константином, оставили на уже зачищенной территории несколько патрулей, которые будут сменяться каждые несколько часов, также поставив несколько боевых машин. Большей частью нашего немного поредевшего отряда мы отправились обратно к будущему месту поселения.