— Это кольцо… — произнесла она, не отрывая взгляда от предмета. — Я чувствую, что оно связано с льдом. Оно словно зовёт меня, как будто хочет, чтобы я его выбрала.
Я подошёл ближе, чтобы рассмотреть кольцо. Оно было выполнено из серебра, с изящным узором, который напоминал острые сосульки. В центре находился голубой камень, который переливался, как будто в нём заключена сама морозная сила зимы. Я почувствовал, как от кольца исходит холодная энергия, но в то же время она была успокаивающей, как тихий морской бриз.
— Это действительно красиво, — сказал я, стараясь поддержать её в этом моменте. — Если ты чувствуешь связь с ним, возможно, это именно то, что тебе нужно.
Лена кивнула, и я заметил, как её рука чуть дрогнула, когда она попыталась приблизить кольцо к себе. В этот момент я ощутил, как вокруг нас снова нарастает напряжение, и в воздухе повисло ощущение ожидания. Я вспомнил, как сам призвал меч и щит, и, хотя это было захватывающе, я не хотел, чтобы Лена повторила мою ошибку.
— Подожди, — сказал я, поднимая руку. — Давай сделаем это осторожно. Попробуй просто сосредоточиться на своих чувствах и не спеши.
Она глубоко вздохнула и, закрыв глаза, начала медленно тянуть руку к кольцу. Я наблюдал за ней, чувствуя, как её энергия начинает переплетаться с энергией кольца. Внезапно, когда её пальцы коснулись кольца, оно вспыхнуло морем снежинок, и я почувствовал, как волна магии прокатилась по комнате.
Лена открыла глаза, и в них читалось удивление и радость. Кольцо, казалось, само по себе переместилось к ней, обвившись вокруг её пальца, как будто искало своего владельца.
— Я… я чувствую его! — воскликнула она, и её голос был полон восторга. — Оно действительно моё!
Я улыбнулся, радуясь за неё. Но в то же время меня охватило беспокойство. Мы оба знали, что с этими артефактами не всё так просто. Я вспомнил о своей недавней встрече с мечом и щитом и о том, как они связали меня с чем-то большим, чем просто магия.
— Теперь, когда у тебя есть кольцо, — сказал я, — нам нужно быть особенно осторожными. Эти артефакты могут быть не только мощными, но и опасными. Мы должны понять, как ими управлять.
Лена кивнула, её лицо стало серьёзным. — Да, ты прав. Нам нужно изучить их, прежде чем использовать.
Мы настолько отвлеклись, что даже забыли, что помимо нас здесь находится владелец этой лавки. Вдруг я заметил за нашими спинами тень, из которой тут же появился торговец.
— Я так думаю, вы оба выбрали то, что хотели. Хотите ли получить небольшую справку о предметах, которые вы получили в своё владение? — от этих слов я даже немного поёжился, будто у его предложения было двойное значение, и мне не хотелось ему что-то отвечать. Таким странным и опасным был этот человек.
Лена, заметив мою реакцию, слегка сжала мою руку, как будто искала поддержку. Я понимал, что её любопытство и желание узнать больше о кольце могли затмить осторожность, но в то же время меня настораживала манера торговца. Его глаза блестели, как у хищника, и я не мог отделаться от ощущения, что он знает больше, чем говорит.
— Да, мы хотели бы узнать больше, — ответила Лена, стараясь сохранить спокойствие в голосе. — Что вы можете рассказать о кольце?
Торговец усмехнулся, и его улыбка была холодной, как зимний ветер. Он подошёл ближе, и я заметил, как его пальцы скользнули по поверхности стола, оставляя за собой лёгкий налёт пепла.
— Это кольцо, — начал он, — не просто украшение. Оно связано с древними силами, которые могут как даровать, так и отнимать. Ледяная магия, заключённая в нём, может быть как благословением, так и проклятием. Всё зависит от того, как вы решите его использовать.
Я почувствовал, как в груди у меня зашевелилось беспокойство. Лена, казалось, была очарована его словами, но я знал, что нам нужно быть осторожными.
— И что именно оно может делать? — спросил я, стараясь звучать уверенно.
Торговец наклонился ближе, его голос стал тихим и таинственным. — Оно может управлять холодом, создавать ледяные барьеры, вызывать снежные бури и даже замораживать время на короткие мгновения. Но помните, — он поднял палец, — с великой силой приходит и великая ответственность. Если вы не будете осторожны, кольцо может обратить свои силы против вас.
Лена, не отрывая взгляда от торговца, спросила: — Как мы можем научиться контролировать наши артефакты?
— Это зависит от вас, — ответил он, отступая на шаг. — Вам нужно будет найти компромисс с силами, которые находятся в ваших артефактах. Чем чаще вы будете полностью отдаваться той силе, которая заложена внутри, тем выше шанс того, что она может вас поглотить.