е) Милость Бога в страдании проявляется в том, что ваш случай не такой тяжелый, как у других, которые постоянно мучаются и провели свои года в стенании (Пс. 30:11). У вас легкий приступ малярии? Другие стенают из-за камней в почках и удушья. Вы терпите гнев людей? Другие терпят гнев Божий. У вас лишь одиночное испытание, а у других многие проблемы переплелись вместе. В вас Бог выстрелил лишь одной стрелой, а другие оказались под их потоком. Разве не присутствует милость во всем этом? Мы склонны говорить, что никто не страдал так, как мы! Но разве не хуже было Лазарю, который имел на теле столько язв, что собаки из жалости лизали его раны? Более того, разве не хуже было Христу, Который жил в бедности и умер осужденным? Так неужели это не побудит нас сказать: «Да будет воля Твоя»? Только из милости Бог не обращается с нами так строго, как с другими.
ж) Милость Бога заключается в том, что если мы принадлежим Господу, то эти страдания и есть весь ад, который нам предстоит вытерпеть. Некоторые имеют два ада: один из них – это страдания тела и муки совести, а второй, в котором им предстоит мучиться, – неугасимый огонь. Иуда имел два ада, а чадо Божье – лишь один. Все адские муки Лазарь выстрадал здесь, на земле: он был весь покрыт язвами, но после смерти ангелы перенесли его на небеса. Поэтому скажите: «Если это самое худшее, что предстоит мне испытать, если это весь мой ад, то я терпеливо покоряюсь: да будет воля Твоя».
з) Милость Бога проявляется в том, что Он великодушно поддерживает в страданиях. Если одной рукой Господь наказывает, то другой – поддерживает. «…(Ты) под мышцами вечными…» (Втор. 33:27). Если бы Бог оставил нас и не поддерживал Своей благодатью в наименьшем испытании - как, например, недовольство человека, обладающего властью, или страх перед порицанием, - то мы погибли бы. Петр испугался голоса служанки (Мат. 26:69). О, поэтому какая великая милость – иметь Христа, Который укрепляет нас и несет вместе с нами наиболее тяжелую часть креста! Один человек сказал: «Я не испытываю восторга радости, находясь в болезни, но я благословляю Бога за то, что имею приятную поддержку». Так разве не побудит это нас подчиниться Божьей воле и сказать: «Вот, если Ты так добр, что поддерживаешь нас в страдании, чтобы мы не упали, то помещай меня в давильню, если так Тебе угодно. Да будет воля Твоя».
и) Милость, сопутствующая страданиям, заключается в том, что они имеют предупредительный характер. Бог Своим ударом предотвращает какой-то грех. «Жало во плоти» было ниспослано Павлу, чтобы не дать ему вознестись в гордости (2 Кор. 12:7). Страдания иногда посылаются, чтобы наказать грех, а иногда - чтобы предотвратить его. Процветание способствует проявлению порочности, потому что сложно нести полную чашу, не пролив ни капли, и управлять огромным состоянием не согрешая. Божий народ не знает, как он должен быть благодарен за страдания, так как люди могли бы совершать постыдные поступки, если бы Бог не поставил изгородь из терний на их дороге, чтобы остановить их. Какая же милость проявляется в этом! Бог посылает нам страдания, чтобы мы не попали в сети. Поэтому скажите: «Поступай так, как считаешь нужным, да будет воля Твоя».
Посылая страдания, Бог предотвращает проклятие. Мы подвергаемся наказанию в этом мире, «чтобы не быть осужденными с миром» (1 Кор. 11:32). Человек, падая в колючий кустарник, спасен от падения в реку; так и Бог допускает, чтобы мы свалились в колючий кустарник страданий, но не погибли осужденными. Великая милость проявляется в том, что на нас налагается меньшее наказание, чтобы предотвратить большее. Разве не снисходителен судья, налагающий легкое наказание на узника и спасающий его жизнь? Так же поступает и Бог, возлагая на нас легкие страдания и спасая нас тем самым от будущего гнева. Пилат сказал: «Итак, наказав Его, отпущу» (Лук. 23:16); так и Бог наказывает Своих детей и отпускает их, освобождая от вечных мучений. Что значит капля печали, вкушаемая благочестивым, по сравнению с морем гнева, предназначенного для нечестивца, который будет пить его вечно? Какая же милость проявляется в этом! Так разве не побудит это нас сказать: «Да будет воля Твоя»?
к) Милость проявляется в том, что Бог смешивает Свои провидения. Во гневе Он помнит о милости (Авв. 3:2). Господь не подносит чистую желчь, а добавляет в нее немного меда. Запоры Асира были сделаны из железа и меди, но его нога окуналась в елей (Втор. 33:24,25). Страдания – это медные запоры, но Бог делает так, чтобы нога окуналась в елей. Как художник смешивает темные и яркие оттенки, так и мудрый Бог чередует темные и яркие цвета: испытания и благословения. Тело может страдать, но при этом внутри человека пребывать мир совести. Иосиф был продан в Египет и попал в тюрьму – это была темная сторона тучи; Иов потерял все, что имел, а его тело покрылось язвами и ранами – это было печальное провидение. Но Бог с небес дал свидетельство о чистоте Иова, а после этого удвоил его богатство. «…И дал Господь Иову вдвое больше того, что он имел прежде» (Иов. 42:10), в этом проявилась милость Бога по отношению к Иову. Господь вносит разнообразие в дела Своего провидения, так не должны ли мы подчиниться и сказать: «Боже, если Ты так добр и добавляешь так много ярких цветов к моему темному состоянию, то да будет воля Твоя».