Страдания делают нас счастливыми, так как являются надежными проводниками к славе. Шторм направляет корабль в гавань. Так благословен тот шторм, который направляет душу в небесную гавань! Разве не лучше идти через страдания к славе, чем через наслаждения - к несчастью? Не наши страдания заслуживают славу, но они готовят нас к ней. Ни один крест не заслужил славы, кроме креста, который претерпел Христос. Подумай же, христианин, к чему ведут страдания! Они ведут в рай, где текут реки наслаждений. Так разве не заставит все это нас радостно подчиниться воле Божьей и сказать: «Господь, если в страдании столько милостей, если Ты все совершаешь, чтобы сделать нас счастливыми, то да будет воля Твоя».
7) Задумайтесь о том, что для Бога вполне естественно - давать Своему народу диетическое питье и закалять его великими испытаниями. Страдания – это проторенная дорога, по которой должны пройти все святые. Все живые камни в духовном строении должны быть обтесаны и отполированы. Лилия Христа росла среди терний. «…Все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тим. 3:12). Слишком много для христианина – иметь двое небес: это больше, чем имел Христос. Во все времена большая часть святых подвергалась жестоким испытаниям. О пророках было сказано: «В пример злострадания и долготерпения возьмите, братия мои, пророков…» (Иак. 5:10). Об апостолах мы можем сказать, что Петр был распят головой вниз, Иаков был обезглавлен Иродом, Иоанн был сослан на остров Патмос, апостол Фома был пронзен копьем, Матфий, который был избран апостолом вместо Иуды, - побит камнями до смерти, а евангелист Лука - повешен на оливковом дереве. Святые, «которых весь мир не был достоин» (Евр. 11:38), прошли под этим жезлом. Царство Христа – это regnum crucis, царство креста; и тех, кого Бог желает спасти от ада, Он не спасет от трудностей. Размышления об этом должны дать покой нашему разуму во времена испытаний и заставить нас сказать: «Да будет воля Твоя». Неужели вы думаете, что ради нас Бог изменит обычный порядок провидений? Почему мы должны стремиться избежать трудностей, которым подвергнуты другие? Почему мы должны надеяться, что пройдем по дороге, усыпанной розами и фиалками, когда пророки и апостолы шествовали к небесам через тернии?
8) Размышления о том, что Бог уже совершил для тебя, христианин, должны сделать тебя согласным вынести от Его руки все, что угодно, и сказать: «Да будет воля Твоя».
а) Господь усыновил тебя как Свое чадо. Давид считал немалой честью стать зятем царя (1 Цар. 18:18). Какая же тогда для нас честь – получить свою родословную, начинающуюся на небесах, и быть рожденными от Бога! Почему же тогда ты обеспокоен и ропщешь из-за малейших трудностей? Ионадав сказал Амнону: «Отчего ты так худеешь с каждым днем, сын царев?» (2 Цар. 13:4). Почему ты, сын или дочь Царя небес, беспокоишься по таким незначительным поводам? Как, сын царя - и выглядит таким худым! Успокой свой дух и приведи свою волю в соответствие с Божьей. Господь удостоил тебя чести, сделал тебя сыном и наследником, а после передаст тебе во владение Царство.
б) Бог дал тебе Христа, Который является communis thesaurus, вместилищем всех небесных богатств: драгоценной жемчужиной, обогащающей тебя, деревом жизни, оживляющим тебя, квинтэссенцией всех благословений. Почему же тогда ты неудовлетворен своими мирскими испытаниями? Они не могут быть такими же горькими, как Христос – сладок. Однажды Сенека сказал Полибию: «Почему ты жалуешься на трудную судьбу, salvo Caesare, если у Цезаря все в порядке? Разве Цезарь не твой друг?». Тот же вопрос можно задать христианину: «Разве Христос не твой друг?». Не может быть бедным тот, на чьем поле расположена золотая жила, как и тот, кто владеет неисследимыми богатствами Христа. Поэтому скажите: «Да будет воля Твоя. Хотя у меня есть свой крест, но вместе с ним я имею Христа. Испытания могут заставить меня рыдать, но Христос утирает все слезы» (Отк. 7:17).
в) Бог дал тебе благодать. Благодать – самое красивое украшение и искусная работа Святого Духа, это святое помазание (1 Иоан. 2:27). Благодати – это ожерелье из жемчуга, украшающее человека, ложе пряностей, издающее приятное благоухание для Бога. Благодать – особое благословение. Христос дал Иуде Свой кошелек, но не Свой Дух. Разве это не успокоит сердце в страдании и не побудит его сказать: «Да будет воля Твоя»? Господь, Ты дал мне этот драгоценный камень, который вручаешь лишь избранным. Благодать – это печать Твоей любви, это и пища, и целебное средство, это залог славы.
9) Задумайтесь о том, что если Бог желает даровать кому-либо из Своего народа великую милость, то Он смиряет его в страданиях. Похоже, что это противоречит здравому смыслу, ибо если Господь намерен возвысить нас, то вначале унизит. Рука Моисея прежде, чем совершать чудеса, покрылась проказой, а утроба Сары прежде, чем произвести сына обетования, была бесплодной. Прежде чем возвысить, Бог смиряет нас, подобно воде, которая перед приливом находится на самой низкой отметке отлива.