Вторая составляющая покаяния – исповедание. «Тебе, Тебе единому согрешил я…» (Пс. 50:6). Это не тайное исповедание, которое паписты делают таинством, утверждая, что без исповедания всех грехов ушам священника никто не может получить прощения. Писание же молчит об этом. Не можем мы также прочесть, чтобы какой-нибудь общецерковный собор, до Латеранского собора, состоявшегося приблизительно через 1200 лет после смерти Христа, когда-либо постановлял тайное исповедание.
Но разве Писание не говорит: «Признавайтесь друг пред другом в проступках…» (Иак. 5:16)?
Это место нелогично приводят в оправдание тайному исповеданию, ибо, в соответствии с данным стихом, священник должен исповедоваться народу так же, как народ – священнику. Смысл данной фразы заключается в том, что, во избежание публичного скандала или частных правонарушений, исповедываться нужно другим людям, но в основном исповедываться нужно Богу, Который является пострадавшей стороной. «Тебе, Тебе единому согрешил я…». Исповедание дает выход печали; оно должно быть добровольным, без принуждения, открытым без умолчания и искренним, без лицемерия. Ему должно сопутствовать сердце. Все это прокладывает дорогу для прощения. «… Я сказал: "исповедаю Господу преступления мои", и Ты снял с меня вину…» (Пс. 31:5). Когда мытарь и вор исповедались, то получили прощение. Мытарь в порыве раскаяния бил себя в грудь и говорил: «Господи, будь милостив ко мне, грешному» – это исповедание; он ушел оправданным – прощение. Вор на кресте сказал: «Мы осуждены справедливо» – это было исповедание, и Христос простил его прежде, чем тот умер: «…Ныне же будешь со Мною в раю» (Лук. 23:43). Эти слова Христа, возможно, стали причиной следующего высказывания Августина: «Исповедание закрывает пасть ада и открывает ворота рая».
Третьей составляющей покаяния является обращение, или отказ грешить. «Согрешили мы» – это исповедание, «отвергли от себя чужих богов» – обращение (Суд. 10:15,16). Это должно быть всеобщим поворотом от греха. «Отвергните от себя все грехи ваши…» (Иез. 18:31). Вы не хотите, чтобы Бог простил лишь некоторые ваши грехи. Так не оставили бы вы все свои грехи, чтобы и Он простил все? Тот, кто прячет одного бунтовщика, предает венец, а тот, кто продолжает жить во грехе, зная о нем, является вероломным лицемером. Человек должен не только отвернуться от греха, но и повернуться к Богу. Только в таком случае мы можем говорить о «покаянии перед Богом» (Деян. 20:21). Сердце направлено к Господу, как магнитная стрелка – к северному полюсу. Блудный сын не только оставил общество блудниц, но встал и пошел к своему отцу (Лук. 15:18). Покаяние – это готовый путь к прощению. «Да оставит нечестивый путь свой… и да обратится к Господу, и Он помилует его…» (Ис. 55:7). Царь не простит мятежника, пока тот проявляет открытую враждебность. Таким образом, покаяние предшествует прощению. А тот, кто никогда не каялся, не имеет основания надеяться, что его грехи прощены.
Мы не должны полагать, что покаяние заслуживает прощения греха. Католики утверждают, что покаянием мы удовлетворяем Бога. Своим покаянием мы угождаем Господу, но не удовлетворяем Его. «Кровь Христа должна омыть наши слезы». Покаяние – это условие, а не причина. Бог не прощает за покаяние, как и без него. Он запечатляет прощение на растаявших сердцах. Покаяние заставляет нас больше ценить прощение. Тот, кто кричит от боли в перебитых костях, будет больше ценить милость, которая восстановит их. Поэтому когда душа человека объята облаком печали, а Бог дарует ей прощение, кототое сияет подобно радуге в облаках, и говорит о том, что поток гнева Божьего не поглотит ее, то какая радость охватывает душу при виде этой радуги! Душа сгорает от любви к Богу.
8) Бог может простить самые тяжкие грехи. Инцест, содомизм, прелюбодеяние, воровство, убийство, которые являются грехами первостепенной величины, простительны. Павел был хулителем - и тем самым грешил против первой скрижали, а также гонителем - и таким образом грешил против второй скрижали, но тем не менее он обрел милость (1 Тим. 1:13). Закхей, который был вымогателем, Мария Магдалина – порочная женщина, из которой было изгнано семь бесов, Манассия, по чьей вине кровь людей лилась по улицам, получили прощение. Некоторые иудеи, которые участвовали в распятии Христа, были прощены. Бог рассеивает не только туман, но и облако, изглаживает не только слабости, но и чудовищные преступления (Ис. 44:22). В притче говорится о царе, простившем своего должника, который был должен ему десять тысяч талантов (Мат. 18:27). Один талант – это три тысячи шекелей, а десять тысяч талантов – почти двенадцать тонн золота. Это было символом того, что Бог прощает большие грехи. «Если будут грехи ваши, как багряное, — как снег убелю…» (Ис. 1:18). «Багряное» по-гречески означало «дважды погруженный», и при всем умении человек не мог смыть эту краску. Хотя ваши грехи багряного цвета, но милость Божья может смыть их, подобно тому как море покрывает и большие скалы, и мелкий песок. Я говорю это, чтобы грешники не отчаивались. Прощая огромные грехи, Бог рассматривает это как Свою славу, в которой милость и любовь победоносно шествуют. «Благодать же Господа нашего открылась во мне обильно…» (1 Тим. 1:14), она была изобильной и переполняющей, как Нил. Мы не должны измерять Бога по себе. Его милость превосходит наши грехи, как небо – землю (Ис. 55:9). Если бы страшные грехи не подлежали прощению, то тогда большим грешникам не нужно было бы проповедовать, но Евангелие должно быть проповедано всем. Если бы они не могли быть прощены, то это было бы бесчестием для Крови Христа: словно рана слишком обширна для пластыря. Бог вначале делает больших грешников «сокрушенными сосудами», сокрушая их сердца из-за греха, а затем - «золотыми сосудами», наполняя их золотым помазанием прощающей милости. Это должно ободрить великих грешников и побудить прийти и раскаяться. Безусловно, что грех против Святого Духа является непростительным, но не потому, что у Бога недостаточно милости, чтобы простить его, а из-за того, что совершивший его не подлежит прощению. Такой человек презирает Всевышнего, смеется над Его милостью, выливает целебную Кровь Христа и топчет ее своими ногами. Тем самым он лишает себя спасения. Когда бедный грешник смотрит на себя и видит свою вину, а затем - Божью святость и справедливость, то он падает в замешательстве. Но от отчаяния, подобно поплавку в сети, его может удержать сознание того, что если он оставит свои грехи и придет ко Христу, то милость Божья может запечатлеть его прощение.