Грех способен обесценить человека. Он унижает наше достоинство. «И восстанет на место его презренный…» (Дан. 11:21). Здесь речь идет об Антиохе Епифане, который был царем. Его имя обозначало «прославленный». Но грех сделал этого царя презренным. Грех чернит имя человека. Ничто так не обращает человеческую славу в позор, как грех. Он уподобляет человека животному (Пс. 48:21). Быть подобным животному намного хуже, чем быть животным. Быть животным – не стыдно, но позор человеку, который уподобился ему. Похоть делает человека грубым, а гнев уподобляет его дьяволу.
Грех порабощает. Человек думает, что он свободен, раз много грешит, на самом деле – он раб. «Grave servitutis jugum. – Тяжко ярмо рабства» (Цицерон). Грех делает людей рабами сатаны. Лукавый приказывает людям грешить, и те слушаются его. Дьявол приказал Иуде предать Христа, и тот предал; приказал Ананию солгать, и тот солгал (Деян 5:3). Совершая грех, человек становится лакеем сатаны и выполняет поручения лукавого. У рабов сатаны такой нехороший господин, что вознаграждение за труд вряд ли их обрадует.
Грех имеет отвратительный запах. «Все уклонились, сделались равно непотребными» (Пс. 13:3). На древнееврейском это значит «стали дурно пахнуть». Грех – нанесение Богу сильного оскорбления. Если поклоняющийся Всевышнему живет в грязном грехе, его молитвы будут иметь для Бога отвратительный запах, даже если грешник надушится всеми ароматами Аравии. «…Курение отвратительно для Меня» (Ис. 1:13). Поэтому Господь «гордого узнает издали» (Пс. 137:6). Бог не подойдет к навозной куче – грешнику, издающему ужасное зловоние.
Грех тягостен. Для совершения своих нечестивых замыслов люди прилагают тяжкие усилия: они «лукавствуют до усталости» (Иер. 9:5). «Peccatum est sui ipsius poena. – Грех сам по себе наказание». Каких усилий стоило Иуде осуществление предательства! Сначала изменник идет к первосвященнику, затем к воинам, потом – снова в сад. Какие усилия прилагали подрывники, дабы пробраться сквозь толстую каменную стену! Сначала нужно было заложить бочки с порохом, а потом обмотать их железным проводом. Как они изнуряли себя греховными тяготами! Иоанн Златоуст говорит, что добродетель легче порока. Быть трезвым менее тягостно, чем проявлять несдержанность. Служить Богу приятнее, чем идти вслед греха. Грешник обливается потом на дьявольской пахоте и прилагает невероятные усилия, дабы подвести себя под проклятие.
Грех приносит тревогу. Все, что оскверняет, нарушает спокойствие. Грех лишает душу покоя. «Нет мира нечестивым…» (Ис. 57:21). Согрешая намеренно, человек набивает свою подушку шипами, и когда приходит время умирать, его голове неуютно. Грех заставляет сердце трепетать. Когда Спира согрешил, его совесть прошла сквозь сущий ад. Ужас был таким сильным, что страдалец, по собственному признанию, завидовал Каину и Иуде. Карл IX, виновный в массовом побоище в Париже, впоследствии изводил себя терзаниями. Он вздрагивал от всякого шума, и его пробуждение от сна было ужасным, если не звучала музыка. Грех нарушает спокойствие души. Каин, убив Авеля, расколол мир надвое, но не смог задушить червячка собственной совести. Итак, понимая, какое зло по своей природе грех, мы видим насущную необходимость молиться: «…избавь нас от лукавого…».
в) Давайте посмотрим на грех с точки зрения благочестивых, и он предстанет пред нами как непомерное зло.
Грех – такое непомерное зло, что благочестивый пойдет на что угодно, кроме греха. Моисей избрал «страдать с народом Божиим, нежели иметь временное греховное наслаждение» (Евр. 11:25). Первые христиане говорили: «Ad leonem potius quam lenonem. – Лучше ко льву, чем в непристойный дом». Они предпочитали быть съеденными львом извне, чем быть снедаемыми внутренними похотями. Иринея привели на место, где по одну сторону возвышался крест, а по другую – идол. Христианину был предоставлен выбор: либо поклониться идолу, либо мучаться на кресте. Святой выбрал последнее. Мудрый человек предпочтет иметь прореху в плаще, нежели в плоти, а благочестивый скорее согласится на внешние муки, чем на прореху в совести. Грех – настолько великое зло, что благочестивый не пойдет на него ни за какую награду. Святой не согрешит, если ему предложат за это имение, более того, он не согрешит, даже если его заверят, что грех посодействует Божьей славе.
Благочестивые утверждают, что грех есть великое зло, и они прежде всего желают умереть, чтобы избавиться от греха. Христиане готовы расстаться с облачением в виде плоти, ради того чтобы освободиться от греха. Более всего на свете верующие скорбят о том, что внутри дают о себе знать гордость, похоть и зависть. Мезентиус придумал жестокое мучение – он привязал мертвого к живому. Так и у Божьего чада порочность соединяется с благодатью. Мертвый человек привязан к живому. И это состояние так ненавистно, что если верующий и желает умереть, то лишь потому, что смерть избавит его от греха. Грех принес в этот мир смерть, а смерть вынесет грех из этого мира.