16) Чтобы не потерять Царство Небесное, остерегайтесь падений. Бойтесь отступничества. Тот, кто не выдерживает до конца забега, теряет награду, а тот, чья вера терпит крушение, не может войти в царство славы. Мы живем во время, когда опадают листья: люди отпадают от благочестия, которое, как казалось, имели; одни впадают в ересь, другие – в порок; одни ударяются в пьянство и азартные игры, другие – в распутство. При этом они сбрасывают верхнюю одежду своего исповедания. Печально видеть, как люди уходят от источников, дающих надежду. Создается впечатление, по словам Тертуллиана, что отступник положил на весы Бога и сатану и, взвесив служение обоим, предпочел служить сатане и объявил его лучшим господином. О таких Писание говорит, что «они снова… ругаются Ему» (Евр. 6:6). Кончина их печальна (Евр. 10:38). Чтобы не потерять славу, бойтесь отступничества. Отпавшие не достигают Царства Небесного.
Тогда что же мы должны делать?
1) Чтобы не упустить это Царство Небесное, давайте больше практиковать самоотречение. «…Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя…» (Мат. 16:24). Идущий к небесам должен отречься от самоправедности. «Cavendum est a propria justitia. – Мы должны опасаться собственной праведности». «…(Чтобы) найтись в Нем не со своею праведностью…» (Фил. 3:9). Как паук прядет паутину из своих внутренностей, так и лицемер плетет сеть спасения из своей собственной праведности. Ради оправдания мы должны отречься от своей благовоспитанности. Она хороша в общении среди людей, но является плохой лестницей, чтобы взбираться к небесам. Ради оправдания мы должны отречься от всего святого, что есть в нас. Увы, как наши религиозные обязанности смешаны с грехом! Положите золото в огонь - и из металла выйдет примесь, так и наше самое золотое служение смешано с неверием. Откажитесь от самоправедности; исполняйте религиозный долг, но доверяйте лишь Христу. Голубь Ноя использовал крылья для полета, но ради собственной безопасности доверился ковчегу! Пусть в ваших обязанностях присутствует усердие, но не уверенность. Самоотречение является via ad regnum, дорогой к Царству. На небеса можно попасть лишь через узкие врата самоотречения.
2) Вторым средством, с помощью которого можно приобрести Царство, являются серьезные размышления. Многие люди не достигают небес из-за недостатка размышлений.
Мы должны часто размышлять о том, каким является Царство Небесное. Оно названо regnum paratum, царством уготовленным, что подразумевает нечто редкое и превосходное (Мат. 25:34). «…Не видел того глаз, не слышало ухо», что Бог приготовил в этом Царстве (1 Кор. 2:9). Небеса превыше всяких гипербол. В частности, Царство Небесное заключается в двух вещах: это безопасное место и царский пир. Безопасное место велико и имеет несколько ярусов. Его размеры – двенадцать тысяч стадий (стадия – одна восьмая часть мили), или, как написано в некоторых греческих копиях, двенадцать раз по двенадцать тысяч стадий. Здесь стоит конечное число, чтобы показать бесконечность, ни один математик не сможет вычислить эти расстояния (Отк. 21:16). Хотя на небесах будет присутствовать бесчисленное сообщество святых и ангелов, тем не менее там бесконечно достаточно места, чтобы принять их. Дворец этого Царства светлый и прозрачный, он украшен светом, а свет приятен. Ад – это темный ров, а небесный дворец украшен сияющим светом (Кол. 1:12). Эти сияющие лучи славы исходят от Бога, они наполняют яркостью и великолепием эмпирические небеса. Этот царский дворец расположен в прекрасном месте, где открывается чудесный вид, дающий возможность лицезреть яркую Утреннюю Звезду, и воздух чист, так как он благоухает помазаниями Христа. Этот дворец богат и роскошен, он имеет ворота из жемчуга (Отк. 21:21). Он богат белыми одеждами и венцами славы, он не подвержен разрушениям, а его обитатели никогда не умирают «и будут царствовать во веки веков» (Отк. 22:5).