Как размышления могут помочь?
Это средство, предупреждающее грех. Нет другого подобного меча, который подрезает сухожилия искушения. Практически невозможно преднамеренно грешить, имея живые мысли и надежду на небеса. Израиль водрузил золотого тельца и поклонялся ему именно тогда, когда перед его глазами не было Моисея. Поэтому когда Царство Небесное пропадает из поля зрения и из мыслей человека, то он возносит свои похоти и идолизирует их. Размышления о небесах изгоняют грех, так как думающий о преизбыточной славе сбрасывает с себя тяжесть греха.
Размышления о Царстве Небесном стимулируют и оживляют послушание. Мы должны понимать, что никогда достаточно не молились и не любили в должной степени Бога, Который приготовил для нас такое Царство. «Immensum gloria calcar habet. – Слава обладает бесчисленным количеством стимулов». У Павла перед глазами было небо, куда он однажды был взят, и как энергичен он был для Бога (1 Кор. 16:10)! Эти размышления смазывают колеса послушания.
Это заставит нас прилагать усилия и стремиться к святости, ибо только святые будут допущены в это Царство и только чистые сердцем увидят Бога (Мат. 5:8). Святость – это язык небес, это единственная валюта, которая будет там в обращении. Эти размышления должны побудить нас очиститься «от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием» (2 Кор. 7:1).
18) Последнее средство для обретения Царства Небесного – это постоянство в святости. «Будь верен до смерти, и дам тебе венец жизни» (Отк. 2:10). «У христиан non initia sed fines laudantur, не начало, а конец заслуживает похвалы» (Иероним).
Разве можем мы быть постоянными, пока не прибудем на небеса?
То, что кто-то держится до конца и достигает Царства Небесного, – чудо, если мы задумаемся, во-первых, о том, что порочный мир смешан с благодатью. Благодать склонна к задыханию так же, как уголь часто гасится собственным пеплом. Подобно искорке в море, это чудо, что она не угасла и что грех не накрыл благодать, как иногда кормилица – ребенка, в результате чего малыш умирает.
Во-вторых, если мы задумаемся о непримиримой злобе сатаны. Он завидует, что мы можем обрести Царство, в то время как он будет изгнан оттуда. Он не может успокоиться, видя, как комки праха и глины становятся яркими звездами в славе, а он сам является ангелом тьмы. Он будет Acheronta movere, использовать все силы ада, чтобы помешать нам попасть в это Царство: он будет плеваться своим ядом, стрелять своими раскаленными стрелами, поднимет бурю преследований и все-таки одолеет некоторых. «…Вот, большой красный дракон… Хвост его увлек с неба третью часть звезд и поверг их на землю» (Отк. 12:3,4). Под красным драконом подразумевается языческая империя, и теперь, когда его хвост поверг за собой так много людей на землю, удивительно, что некоторые звезды продолжают оставаться на своих орбитах.
В-третьих, обольщение богатством. Состоятельный юноша в Евангелии пошел очень далеко, но он имел богатство, и эти золотые гири помешали ему войти в Царство (Лук. 18:23). Ионафан продолжал сражение, пока не подошел к медовым сотам и тогда остановился (1 Цар. 14:27). Многие стремятся к небесам, пока не вкусят сладостей этого мира, но когда они подходят к медовым сотам, то останавливаются и не идут дальше. «Faenus pecuniae funus animae. – Приобретение богатства разрушает душу». Избежавшие скал смертных грехов будут выброшены на золотые пески. Какое же это чудо – что некоторые держатся, пока не достигнут этого Царства!
В-четвертых, чудо, что есть такие, которые пребывают в благодати и не изнемогают на своем пути к небесам, если мы задумаемся о том, какая сложная работа предстоит христианину. У него нет времени, чтобы бездельничать: он либо наблюдает, либо сражается; более того, он совершает ту работу, которая воспринимается глазом разума как нелогичная. Исполняя одну обязанность, кажется, что он противоречит другой: он должен со святым дерзновением приступать к Богу в молитве, но в то же время служить Ему со страхом; он должен скорбеть о грехе, но в то же время радоваться; он должен быть удовлетворенным, но в то же время желать (1 Кор. 12:31), пренебрегать неуважительными поступками людей, но в то же время почитать их власть. Какой это тяжкий труд! Чудо, если хоть один святой доберется до Небесного Царства. Ко всему этому я могу добавить повсеместные дурные примеры, которые так привлекательны, что мы можем сказать, что бесы живут среди нас в человеческом облике. Какое же чудо – если хоть одна душа остается стойкой, пока не прибудет в Царство Небесное! Какое же великое чудо, что существует такая вещь, как постоянство. Постоянство святых зиждется на трех неизменных столпах.