2) Чтобы продержаться и попасть в Царство, давайте лелеять благодать веры. «…Верою вы тверды» (2 Кор. 1:24). Вера, подобно дубине Геркулеса, разбивает всех своих противников, это побеждающая благодать.
Как получилось, что вера так сильна?
Вера передает душе силу Христа (Фил. 4:13). Военачальник может дать своему воину оружие, но не силу. Вера же питается силой Христа и черпает силы из обетования. Как ребенок набирается сил, питаясь грудью матери, так и вера черпает силу, прикладываясь к груди обетований. Поэтому она является благодатью, производящей чудеса, дающей христианину силы быть стойким.
3) Чтобы продержаться до конца и достичь Царства Небесного, имейте перед глазами примеры тех благородных, героических святых, которые были стойкими и достигли Царства. «Vivitur exemplis. - В своей жизни мы следуем примерам». Примеры воздействуют сильнее, чем наставления. «Нога моя твердо держится стези Его…» (Иов. 23:11). Хотя путь религии усыпан камнями и терниями, но моя нога твердо держится стези Господа, я не ослабел в пути и не свернул с него. Даниил продолжал свой путь в религии и не перестал молиться, хотя знал, что против него был подписан указ и молитва могла стоить ему жизни (Дан. 6:10). Блаженные мученики были стойкими и достигли Царства, хотя это стоило им страданий. Святой человек Саундерс сказал: «Желанный крест Христа! Мой Спаситель первый взял эту горькую чашу, так разве не должен я последовать за Ним?». Другой мученик, целуя столб, сказал: «Я не теряю свою жизнь, а меняю ее на лучшую, и вместо углей у меня будет жемчуг». Какой же дух мужества присутствовал в этих святых! Давайте, глядя на их отвагу, научимся быть стойкими. Солдат, видя, как храбро сражается его генерал, воодушевляется его примером, и в нем оживает новый дух.
4) Давайте направим к Богу страстную молитву и попросим, чтобы Он дал нам сил продержаться и достичь Царства Небесного. «Поддержи меня, и спасусь…» (Пс. 118:117). Давайте не будем полагаться на свои собственные силы. Когда Петр из воды закричал Иисусу: «Господи! спаси меня!» (Мат. 14:30), то Христос вытащил его за руку. Но когда тот же Петр стал слишком уверенным в собственных силах, Христос допустил, чтобы апостол пал. О, молитесь Богу о дополнительной благодати! Дитя в безопасности, когда покоится на руках кормилицы, то же происходит и с нами, когда мы в руках Христа. Чтобы Бог вложил в наши сердца Свой страх, чтобы мы не отпали от Него, давайте молиться молитвой Киприана: «Domine, quod coepisti perfice, ne in portu naufragium accidat. – Господь, соверши то, что Ты начал во мне, чтобы я не потерпел крушения, почти достигнув небес».
Урок пятый. А теперь позвольте мне изложить несколько убедительных или Божественных аргументов, чтобы побудить вас приложить все свои силы для обретения этого благословенного Царства.
1) Бог послал нас в этот мир, преследуя одну важную цель – подготовить нас для Царства Небесного. «Ищите же прежде Царства Божия…» (Мат. 6:33). По времени - прежде всего остального, и в своих привязанностях – превыше всего остального. Люди больше всего заботятся о земном благополучии (Мат. 6:25). Видя, как люди трудятся ради земных благ, подобно муравьям в муравейнике, можно подумать, что это и является единственным поручением, ради которого они появились на земле. Но, увы, что все это по сравнению с Царством Небесным? Я читал об одном благочестивом пилигриме, путешествующем в Иерусалим, который прошел несколько городов, где он видел много величественных сооружений, изделий и памятников, и который сказал: «Я не должен останавливаться здесь, это не Иерусалим». Поэтому, когда мы наслаждаемся миром, покоем и избытком, когда наши давильни разрываются от нового вина, мы должны сказать себе: «Это не то царство, к которому я стремлюсь, это не небеса». Мудро помнить свою цель. Печально будет человеку на своем смертном одре обнаружить, что он посвятил себя пустякам, играл перышком и пренебрег тем основным, ради чего он существовал в этом мире.
2) В конце жизни все люди будут считать поиски Царства Небесного самым благоразумным. Те, кто сейчас беспечно относится к своей душе, перед своей смертью пожалеют, что не думали о вечности больше. Когда совесть пробуждается и люди приходят в себя, то что бы только они не отдали за Царство Небесное? Как было бы прекрасно, если бы люди сейчас думали так же, как и перед смертью! Смерть изменит человеческие мнения. Те, кто сейчас пренебрегает и поносит пути религии, захотят, чтобы их время и мысли вознеслись к совершенной славе. После смерти глаза людей откроются, и они осознают свою глупость, но будет слишком поздно. Все люди, даже самые худшие, в последний час захотят помыслить о небесах. Почему же сейчас не делать того, что пожелают все, когда придет время умирать?