Маша появилась на пороге кухни с большой ложкой в руке:
— Вам же не понравилось. Вы сказали, что всегда готовое покупаете, а с шитьем хлопот много.
— Я была не права. Мама Нелечки хорошо шьет. Закажу платье к дню рождения. Где отрез?
— Прямо сейчас пойдете? — недоверчиво поинтересовалась Маша.
— Да, немедленно!
Игорь, сообразивший, в чем дело, подошел к Маше, забрал у нее ложку:
— Маша, найди быстро отрез, с ужином я сам справлюсь.
— Как на пожар, — недоумевала Маша, но тем не менее, доверив Игорю судьбу ужина, отправилась на поиски отвергнутого когда-то отреза.
Ольга Леонидовна поторопилась в прихожую, откуда сразу же послышался шум падающих предметов. Маша принесла ей пакет с найденным отрезом, Игорь крикнул из кухни:
— Мам, тебя проводить?
— Я сама, тут недалеко, — отозвалась Ольга Леонидовна. — Развлекайте гостя!
12. Идея воплощается в жизнь
Пришедшая с работы Нина еще в прихожей услышала голоса, доносившиеся из гостиной, она же — швейная мастерская.
Мама и Ольга Леонидовна обсуждали фасон платья над развернутым отрезом дорогой шелковой ткани благородного темно-синего цвета.
— Хорошо получится. Вы будете просто неотразимой, — мама знает, как общаться с заказчицами.
— Мы не собираемся особо отмечать. Так, посидим в кругу семьи. Но все равно хочется быть нарядной.
— Будете очень нарядной.
Нина вошла в гостиную:
— Здравствуйте, Ольга Леонидовна.
— Здравствуй, Нелечка! — обрадовалась Ольга Леонидовна и обратилась к маме: — Мы же все обсудили? Пойду, а то меня уже заждались.
Мама ответила как-то странно заученно, как неопытная актриса:
— Ольга Леонидовна, давайте я вам варенье дам, чаю попьете. Такое вкусное получилось.
И вынесла из кухни большую сумку с банками.
— Что вы, я столько не унесу, — тоже немного неестественно сказала Ольга Леонидовна, на что мама радостно подхватила:
— Нелечка вам поможет.
Суетливо переложила банки в две сумки, одну вручила Нине.
— Жаль, что ты не захотела посвятить себя музыке, — говорила Ольга Леонидовна, пока они шли к дому, где проживала семья Иванниковых. Идти было недалеко. Нина отмалчивалась. Решение принято, что уж теперь.
Конечно, сумку пришлось нести до самой квартиры. Ольга Леонидовна позвонила, открыл Игорь, совершенно не выразив удивления по поводу нежданной гостьи.
— Игорь, возьми сумки, осторожнее, здесь варенье, — распорядилась Ольга Леонидовна. — Нелечка, пойдем, попьешь с нами чай.
— Ольга Леонидовна, я… — попыталась отказаться Нина, но Ольга Леонидовна решительно взяла ее под руку:
— Пойдем, пойдем.
— Пойдем, — сказал Игорь. — С Машей познакомишься.
Отказываться знакомиться с Машей было неудобно. Пришлось войти.
13. Знакомство с Бобом
Но познакомили не только с Машей. Нина чувствовала себя немного неловко во время застолья, впрочем, не одна она. Маша была скована, не поднимая глаз, молча подливала всем чай, даже не спрашивая. Игорь был как-то напряжен, но старался выглядеть невозмутимым. Ольга Леонидовна изо всех сил изображала радушную хозяйку. И только Боб был раскован, самоуверен, разглагольствовал громко.
— Нелечка, знаешь, Боб тоже любит читать, даже сам пишет роман, — завела светский разговор Ольга Леонидовна. — Помните, вы говорили? — обратилась она к Бобу. — Может, расскажете, о чем он? О какой-то девочке.
— Ах, да, да. Хотите, чтобы я рассказал?
Боб почему-то смотрел на Машу:
— Все хотите?
— Чаю еще кому налить? — тихо спросила Маша.
— Как-нибудь в другой раз, — решил Боб. — Я еще работаю над этим романом.