Историки утверждают, что монгольское общество в период правления Чингисхана стало поистине демократическим. Вопреки своей репутации безжалостного варвара, сложившейся на Западе, Чингисхан осуществлял настолько просвещенную политику, какой в тот период не вел ни один европейский правитель.
Скромный раб вполне мог подняться до командующего армией, если он проявлял достаточную воинскую доблесть.
Военная добыча делилась поровну между всеми воинами, принимавшими участие в битве, вне зависимости от их социального статуса.
В отличие от большинства правителей того времени, Чингисхан доверял верным последователям больше, чем членам своей собственной семьи.
Великий хан запретил похищать женщин, вероятно, отчасти благодаря собственному опыту со своей женой, которую ему пришлось выручать из плена. (Кроме того, данная практика приводила к войнам между различными группами монголов.)
Он гарантировал свободу вероисповедания, защиту прав буддистов, мусульман, христиан и индуистов. Сам Чингисхан, поклоняясь небу, запретил убийство священников, монахов и мулл.
Великий хан также защищал неприкосновенность посланников и послов, в том числе и вражеских, независимо от того, какое сообщение они приносили.
В отличие от большинства завоеванных народов, монголы не практиковали пыток заключенных.
Наконец, законы, действовавшие в Монгольской империи, касались и самого хана — перед законом были равны все монголы, независимо от их материального и общественного положения, этот принцип реализовывался очень жестко.
Тайны вокруг Тимура Великолепного
Есть еще одно имя, без которого невозможна история заката империи Чингисхана, — Тамерлан. Великолепный Тимур после Александра Македонского и Чингисхана, пожалуй, самый выдающийся правитель Евразии.
Во второй половине XIII века начался распад Монгольской империи на улусы, во главе которых стояли чингизиды. Крупнейшими осколками Великой Монголии стали империя Юань, Улус Джучи (Золотая Орда), государство Хулагуидов и Чагатайский улус.
Великий хан Хубилай, принявший (1271) титул императора Юань и перенесший столицу в Ханбалык, претендовал на главенство над всеми улусами. К началу XIV века было восстановлено формальное единство империи в виде федерации фактически независимых государств.
Чагатайский (Джагатайский) улус (Улус Чагатая) — государство, образовавшееся в Средней Азии в 1266 году после распада Великой Монголии. Назван улус по имени сына Чингисхана — Чагатая (Джагатая) — и его дома. С 1326 года официальной религией Чагатайского улуса стал ислам. В 1370 году он распался на два ханства: Могулистан и Мавераннахр. Фактическая власть во втором принадлежала Тамерлану. Не будичи Чингизидом по крови, он был по духу наследником Чингисхана.
Имя Тамерлана приводит в трепет до сих пор. Еще при жизни вокруг облика и деяний Тимура Гургана — Тимура Великолепного сплелся такой крепкий узел противоречий, что разрубить его сегодня уже не представляется возможным. Даже в историю он вошел не под одним из своих имен: Тимур, Тамербек, Тимур Гурган, а под кличкой, которой наделили его враги из-за хромоты — «Хромой Тимур», иначе — Аксак-Тимур (по-тюркски), или Тимурленг — по-персидски, Тамерлан — в европейских языках. И с тех пор мы величаем непобедимого эмира оскорбительной кличкой — Тамерлан.
Имя Тимура было на слуху с 1370 года, когда он уже успел покорить области между реками Кашкадарья и Зеравшан. Вскоре Тамерлан владел уже огромной территорией: в состав его государства вошли районы рек Амударьи, Сырдарьи и Чирчик. В результате жестоких походов на соседние страны Тимур присоединил Хорезм, потрепал Золотую Орду, Малую Азию, Индию и Иран.
Разгромив Орду, Железный Хромец вывел на первые роли столицу своего государства — Самарканд, который стал важнейшим пунктом караванного пути из Европы. Образовалась могущественная империя: от Арала до Персидского залива, от Индии до Армении. До самой старости совершал Тамерлан походы, в одном из которых, на Китай, и умер в 1405 году.
Существуют самые различные версии о том, что лежало в основе стратегии его военных походов. В течение всей жизни Тамерлана особняком стояли отношения государства, им созданного, и Золотой Орды. Почему же именно Золотая Орда стояла в центре интересов Тимура?
Скорее всего, фундаментом военного гения Тимура являлась голая экономика. Как и Чингисхан, он понимал значение Великого Шелкового пути и податей с купцов, которые им пользовались. В описываемую нами эпоху основной поток товаров по этому пути пролегал севернее Каспийского моря, то есть контролировался государствами Чингизидов. Но слишком уж лакомым был этот кусочек, чтобы на него не покусились другие претенденты. И самым яростным и последовательным из них был ревностный мусульманин и эмир Самарканда Тимур. Он понимал, что, даже победив и покорив степняков, он не сможет контролировать северную ветвь Великого Шелкового пути. Следовательно, надо было не только разбить Чингизидов, но и сделать торговый путь по северной ветви предельно опасным и рискованным для купцов. А одновременно с этим следовало обеспечить полную безопасность и охрану караванов на южной ветви пути, проходящей через Иран и Сирию.