- Я прибыл лично сообщить вам решение королевского сейма, Говорящая с Бездной. Оно касается моего внука Игнатия.
- Ни королевский совет кланов, ни лично вы, ваше величество, не вправе принимать какие-либо решения о судьбе Призванного! – перебила Моргана. – Вы потеряли все права на внука, когда согласились с его решением принять участие в испытании!
- Я это знаю... – на миг на лице короля промелькнуло вполне человеческое выражение печали. Говорящая с Бездной это заметила.
- Присядь, Тристан, и забудь о дворцовых церемониях, - велела королева. На холеном лице визитера заиграли желваки. - Ты пришел к Призванным и ко мне, чтобы говорить о еще одном Призванном. Здесь свои правила, король оборотней. Уважай их.
- Как прикажет ваше величество, - он снова поклонился и поискал глазами, куда присесть. Иоанн едва уловимым движением отделился от стены и придвинул королю кресло.
- Теперь рассказывай, что вы там надумали в своем сейме, - высокомерно потребовал дракончик. – Только без придворного словоблудия, пожалуйста. Коротко и по существу.
Тристан покачал головой.
- Зачем? – спросил он вдруг и вздохнул. – Вы ведь и так все знаете. Ната не переупрямить. Он принял решение и пожертвует собой ради Великой Бездны. А сейм... должен же я был сохранить хоть видимость власти... И... высшие оборотни всегда служили драконам верой и правдой. Никто не может упрекнуть нас в том, что мы не чтим законов Великой, - он вдруг вскинул голову и обвел взглядом присутствующих. - Я горжусь своим внуком! И теми своими соплеменниками, кто принял решение пойти за ним.
- Пойти за ним?! – Иоанн не смог бы сказать, кто воскликнул это более изумленно, но вид фантома его потряс. Едва ли многим на своем веку доводилось видеть опешившего дракона. И не просто дракона – Великую Мать!
- Что за чушь ты несешь, Тристан?! – как раз возмутилась Черная королева. – Не верю, что ты ничего не знаешь о миссии внука! Он же даже не умрет!
- Да! – король с яростью подался вперед, сверля фантом взглядом. – Да, он не умрет. То, что ему уготовано стократ хуже. Вечность в не-жизни! Вот что он заслужил от вас за верное служение! И принял это. И никто – никто! – не смог его отговорить! А мои подданные... его друзья... Они просто решили, что в не-жизни ему будет приятно знать, что родичи не оставят его и там, что рядом всегда будет кто-то из высших оборотней. И готовы пойти за Эммой Ликотворящей в новый мир.
Такого Иоанн не ожидал, и теперь лихорадочно думал, как бы избавить новый мир от избытка полиморфов. Он совсем не был уверен, что добровольцы Тристана нужны Эмме с Кимом или Габриэлю.
- Прошу прощение, ваше величество, – начал целитель, искренне надеясь, что дракон его поддержит, – а у Эммы и Кима вы спросили? В конце концов, такие вопросы решать только им. Они – творцы.
- Но... – удивленно вскинул брови король, - Игнатий говорил, что новому миру понадобятся верные наставники...
- И выберет их Хранитель Памяти, и никто другой, - вмешалась, наконец, Говорящая с Бездной. – Тебе следует обратиться к нему лично. Нам он неподвластен.
- И когда я могу с ним встретиться? – нахмурился Тристан.
- Когда вы окажетесь в одном мире. Габриэль квартерон из рода Сэтс сейчас не здесь.
- Было бы желательно разобраться с этим поскорее. Дело в том, что добровольцев... как бы это сказать... многовато, - Тристан невесело усмехнулся. – Признаться, мне бы не хотелось потерять сразу почти четыре сотни верных короне полиморфов. Нас и так не слишком много.
- Четыре сотни?! – ахнул Иоанн, а черная королева расхохоталась.
- Уж поверь моему опыту, король оборотней, даже три с половиной десятка – это явный перебор, - сообщила она, все еще продолжая хихикать. – Так что не обнадеживай своих подданных.
- Не могу сказать, что меня это не радует, - проворчал Тристан.
- И раз уж ты здесь, - словно не услышала его Моргана, - может, скажешь, куда делся Хранитель наших знаний?
- Понятия не имею, где он находится, но со своей женой, - ответил Тристан не без ехидства, и тут же изменив тон, почти с мольбой добавил: - Не трогали бы вы его! Деметрия тоже имеет право проститься с мужем!
- Пусть, - вздохнула Великая Мать, видимо решив, что дед имеет какую-то связь с внуком. – Но помни, король оборотней, он должен будет вернуться по первому требованию. Если что-то сорвется по его вине, не мы, драконы, а Великая Бездна никогда не простит этого вашему народу, - Тристан лишь кивнул. Казалось, за последние пять минут он постарел на сотни лет. Разговор дался ему слишком тяжело. – А теперь иди и передай это Игнатию. Мы верим в него и знаем, что по своей воле он нас не подведет.