- Ректор?! – блеклая личина ведьмы выразила такое неподдельное изумление, что на мгновение показалась почти хорошенькой.
- Да, Игнатий. Я Деметрия, его жена.
- Жена?!
Квартерону захотелось коснуться подбородка девушки, чтобы заставить ее захлопнуть рот. Он переглянулся с Кимом, и тот легонько похлопал Эмму по спине. Ведьма встряхнулась, но все еще продолжала ошалело пялиться на холодную красавицу.
- Я вас чем-то шокировала? – недоуменно приподняла бровь Деметрия, и в ее лице наконец появилось что-то по-человечески естественное.
- Н-нет... Простите... простите, пожалуйста... – забормотала девушка. – Я не знала, что... Просто вы...
- И думать забудьте, Эмма! – рык Игнатия заставил вздрогнуть всех троих. – Ничего умней не придумали?! Толпы народа вокруг ошиваются, а вам приглянулась именно моя жена!
- Игнатий? – легкая и невероятно трепетная улыбка коснулась губ женщины.
- Прости, дорогая, не знал, что ты прибудешь так скоро, - Ректор, казалось, помолодел лет на пятьдесят рядом со своей очаровательной супругой. Да и та, стоило ему появиться, потеплела, ожила. – Вы бы еще Маглину выбрали! – прошипел большой босс, сверля Эмму грозным взглядом.
Потом, подхватив Деметрию под руку, он исчез вместе с ней в толпе с такой скоростью, словно ведьма могла погнаться следом и сожрать его ненаглядную супругу.
- Ну и ну! – покачала головой девушка. – Вот уж не ожидала!
- Ты не знала, что Игнатий влюблен в свою жену? – улыбнулся Ким.
- Я вообще не знала, что он женат, и все еще многого о нем не знаю, - задумчиво произнесла Эмма. – К примеру, даже не представляю, к какой школе магии он принадлежит. А ведь он считается одним из сильнейших волшебников в мире. Да что там! Я и о том, что он высший оборотень узнала только недавно. А так, Ректор и Ректор – большой начальник.
- Загадочная личность, - усмехнулся Габриэль, который не разделял напряженной заинтересованности друзей.
- И с каждым часом становится все большей загадкой, которую Эмме обязательно нужно решить, - поморщился Ким.
Спустя два часа мучительная церемония встречи подходила к концу. Эмма уже еле держалась на ногах, настроение ее все ухудшалось и ухудшалось. Никто из гостей так и не показался девушке подходящей компанией для Габриэля. В каждом она умудрялось найти какой-то изъян, и кубру начало казаться, что ведьма просто придирается. Впрочем, на него самого тоже никто не произвел особого впечатления, а своей интуиции вора квартерон привык доверять. Пару раз взгляд выхватывал среди публики Игнатия и Деметрию, и инкуб принимался размышлять, чем же так приглянулась Эмме холодная красавица. Ответа так и не нашел. Попытался выяснить у Кима, с чем связано возникшее вдруг беспокойство, но тот и сам толком не понимал. Шепотом сообщил Габриэлю, что Эмма в чем-то углядела проблемы. И кубр решил, что все выяснит позже.
Все трое уже почти испытали облегчение, понимая, что встреча гостей не может продолжаться вечно. Порталы все реже вздрагивали, пропуская вновь прибывших.
- Вы Игнатия не видели? – Иоанн так неожиданно появился за спинами троицы, что все непроизвольно вздрогнули.
- Папа? – Эмма нахмурилась.
- Пару минут назад они с Деметрией прошли к той анфиладе, - кивнул на один из выходов Габриэль.
- Странно... – целитель с минуту изучал указанный проход, потом быстро пробежал по ближайшей территории глазами, выхватил уже окруженную толпой поклонников Юнону и поволок ее в направлении предполагаемого исчезновения Ректора.
Что-то шепнул меченной, и вид у обоих сразу стал озабоченным.
Эмма закусила губу, провожая взглядом отца и подругу.
- Не нервничай, - Ким положил руку ей на плечо, - уверен, на приеме ничего плохого не случится.
- Я уже ни в чем не уверена! – расстроенно огрызнулась ведьма.
- Да что происходит?! – не выдержал Габриэль. – Почему всех так беспокоит этот оборотень?
Ким и Эмма недоуменно уставились на него. Лишь спустя пару секунд до них дошло, что кубр ничего не знает о возникших недавно подозрениях.
- Эмма, да и все остальные, считают, что Игнатий подвергается какой-то опасности, - пояснил Ким. – К тому же Бездна не подтвердила, но и не опровергла это предположение.
- И что с того? – инкуб равнодушно пожал плечами. – Не может же с ним что-то случиться здесь, на празднике. А пропал, так извините, не один же, с женой, - он фыркнул. – Сомневаюсь, что им сейчас хочется, чтобы их нашли.
- В каком смысле? – не поняла Эмма, но, поймав улыбки мужчин, покраснела. – Похабники! – пробормотала смущенно и обиженно добавила: - Это же Ректор!
- Ага, персонаж из высших сфер администрирования, у которого, оказывается, есть красавица-жена, - все же рассмеялся Ким.