Незнакомые, чуть на выкате серо-зеленые глаза посмотрели в душу крылатой твари с пониманием и восхищением. Кошка ощутила себя кошкой – прекрасной и независимой. Кошка, которой нет, начала быть в восторге неясного взгляда. Кошка получила самосознание. А с ним – самоуверенность. Кошка захотела существовать ради свободы порождать поклонение.
Синяя молния не-магии ткнулась в бог злой осой альтернативного восприятия. Кошка оскорбилась. Кошка зашипела. И выгнулась дугой, пропуская атаку. Кошка не знала, что такое ковровые бомбардировки. Не ведала, что два мага куда сильнее одного. Перетекая вдоль ничто и никогда, не принимая его, не равняясь на него, кошка, тем не менее, впитывала собственную запечатленную суть. Не мысля, не осознавая. На уровне инстинктов. Она отторгала любую не свою магию, отвергала ее, как нечто чуждое и враждебное. И изнанка миров дрожала в восхищении, принимая запечатленную сущность, как родную. Межмирье не желало знать кошку. Межмирье принимало нового адепта, предчувствуя рождение новой реальности. И напряглось в ожидании.
Никто из недосущностей в нигде и никогда не почувствовал этого напряжения. Маги снова ругались между собой из-за того, кто упустил волшебного зверя. Грифон нервно вылизывал перья на крыльях, все больше раздражаясь из-за того, что не нашел хозяйку. А полумир затаился в ожидании новой боли. Он слишком хорошо знал, что за временным проходом последует болезненное построение постоянного.
Глава седьмая
* * *
- Нет, ну это уже просто дурная традиция какая-то! Стоит мне ненадолго отлучиться, как благоверный сматывается в иной мир! Что, так трудно было подождать лишний денек?! – госпожа Ювенария Жесткая без всякого пиетета сверлила взглядом фантом королевы Тегеты.
- Ну, твой муж пока в нашем мире, просто сидит на Печальном, ждет, пока Носитель Памяти построит портал, - равнодушно сообщил дракончик.
- Тогда и я отправляюсь на Печальный! – безапелляционно заявила женщина.
- Не успеешь, - усмехнулась королева. – Драконы тебя туда не повезут, а своим ходом дня два добираться придется, - Ювенария прошипела что-то явно неласковое, но фантом сделал вид, что не заметил. – У вас другие дела, господа советники.
Второй советник, Винченцо Светоносный, никак на замечание не отреагировал. Он вообще пребывал в состоянии прострации с той самой минуты, как узнал, что любимая жена снова отправилась в другой мир за компанию с Иоанном Возвращающим. Временно исполняющий обязанности ректора декан Дарбли покосился на дракона с укоризной. Представлять, что прекрасная Маглина вот так же без предупреждения свалит невесть куда, пусть и с кем-то из друзей, гному совершенно не хотелось. Вампиру он сочувствовал совершенно искренне.
- Ваше величество... – начал декан, намереваясь обратить внимание королевы на плачевное состояние Винса.
- Ступай в кабинет Ректора, Призванный, – перебил дракон. – У Игнатия будет к тебе много вопросов.
- Что?! – взвился гном. – Он вернулся?!
- Иди уже, - отмахнулась Тегета, и декан не заставил себя упрашивать. Возвращение друга резко подняло ему настроение.
Ювенария тоже незаметно перевела дыхание.
- Хоть кто-то, - пробормотала она. Подошла к вампиру, с минуту разглядывала его безучастную физиономию и вдруг с размаху залепила пощечину. Аналитик дернулся и недоуменно уставился на женщину.
- Вот и славно, - резюмировал фантом. – Теперь можно и о деле поговорить.
Винс потер щеку, посмотрел на Тегету, перевел взгляд на Ювенарию, вздохнул и выдал:
- Прости, Венни. Никак не привыкну к тому, что могу доверять твоему мужу... свою жену!
- Умом понимаешь, и ладно, - отмахнулась та и обратилась к дракону: - Мы слушаем, ваше величество.
- Прекрасно! Итак, задания для аналитика и юриста, - она обвела строгим взглядом советников. – Первое: у нас есть пленник, который не должен остаться безнаказанным. И наказание должно строго соответствовать мере вины. Это раз. Кроме того, необходимо проверить, насколько крепка его связь с Эммой. И если настолько серьезна, что может нарушить равновесие, необходимо придумать замену нашей рыжей ведьмочке. Второе: вот здесь, - фантом подтолкнул к советникам увесистую папку, - все значимые связи Кима в его мире, о которых нам известно. Подумайте, как можно замкнуть все нити. Это, конечно, дело Направляющего Жизнь, но Великая и Всемогущая считает, что помощь ему будет не лишней.