Под бравурную музыку официантки вкатывают в зал тележку с огромным трехэтажным тортом. Красный крем, стекающий вниз неровными потеками настолько похож на кровь, что торт вызывает отвращение.
Верхний Сволочок, 7 февраля 2019 года, четверг, 23:05
Закуток коридора недалеко от входа в банкетный зал. Маша раздраженно теребит ремешок своей сумки. Осовевший от съеденного (и выпитого) Алексей привалился спиной к стене.
– Вот же партизан хренов! – злится Маша. – Я к нему и так, и эдак, а он включил встречного идиота и комплиментами сыплет! Ну ничего, посмотрим, куда они кровь повезут… Уж явно не по больничкам! А если по больничкам, то будет еще хуже. Не пойми какую кровь людям переливать – это же ужас ужасный! Сенсационный репортаж! Сейчас заберем Макса и выдвинемся на позицию.
– Машуль, а ты уверена, что нам сто̀ит всю ночь в машине мерзнуть? – флегматично спрашивает Алексей. – Тем более, что утром в Тверь возвращаться…
– Во-первых, на обратном пути за рулем будет Макс! – отвечает Маша, раздражаясь еще сильнее. – Ты сможешь поспать по дороге. А, во-вторых, дежурить мы станем не всю ночь, а только пару часиков. Если они будут вывозить кровь, то в промежутке между двумя и тремя часами, это самое благоприятное время для тайных дел. Им же ее отвезти надо, слить-разгрузить, а с четырех народ уже начинает просыпаться – дворники, водители автобусов и прочие ранние пташки… Опять же, здесь много частных домов с хозяйством, курами да свинками. А там с третьими петухами встают, которые орут в четыре часа утра.
– Откуда ты знаешь про петухов?
– В детстве жила летом у бабушки, в Воронежской области. Если что, то я и корову могу подоить, и курицу ощипать.
– Не пропадешь в этой жизни… – Алексей вяло поднимает руку, чтобы похлопать Машу по плечу, но, наткнувшись на ее строгий взгляд, тут же опускает руку.
– Двигаем! – командует Маша.
Они выходят из здания городской администрации, быстрым шагом пересекают заставленную автомобилями площадь, и входят в гостиницу.
– Как там наш товарищ? – спрашивает Маша у дежурного администратора, немолодой, ярко накрашенной брюнетки в кислотно-розовой блузке. – Выходил куда-то?
– Не выходил, – отвечает администратор, глядя томно-призывным взглядом на Алексея. – Только спрашивал нет ли у меня чеснока и нитки с иголкой…
Маша и Алексей удивленно переглядываются.
– Я сама чеснок не употребляю, – игриво продолжает администратор, – но попросила подругу принести пару головок. У нее свой чеснок, природно-огородный…
– Ну что он творит?! – удивляется Маша, идя к лестнице. – Как можно жрать чеснок? Нам же в одной машине ехать!
– Может он простыл? – примиряюще говорит Алексей, двигаясь за ней. – Если в лечебных целях, то можно и потерпеть.
– А нитка с иголкой ему зачем?
– Не иначе как штаны от обжорства по швам треснули, – шутит Алексей.
На втором этаже он обгоняет Машу и пытается открыть дверь номера, но та заперта. Алексей стучит в дверь, сначала деликатно, а потом – сильнее.
– Макс! Открывай, соня! К тебе пришли Дед Мороз и Снежная Королева! Макс! Ты там живой?!
Дверь рывком распахивается. Из номера бьет в нос чесночно-спиртовым духом. Макс пьян, причем сильно. На шее у него ожерелье из нанизанных на нитку чесночных долек.
– А-а-а! Это вы! – радуется Максим. – Заходите, располагайтесь, чувствуйте себя как дома…
Он делает приглашающий жест рукой и едва не падает, но Алексей успевает его подхватить.
– Макс!!! – вопит разъяренная Маша. – Ты пьяный?!! Как можно?!!
– Маш, ты чего? – удивляется Максим. – Сама… ик… прислала семисотграммовый снаряд, а теперь ругаешься… Спасибо тебе за заботу! Леш, а давай мы в Машину честь песню споем. Спаси-и-ибо тебе, спаси-и-ибо тебе, спаси-и-ибо тебе…
Алексей доводит Макса до кровати и укладывает на нее. Отработанная четкость движений показывает, что забота о пьющем товарище для него – привычное дело.
– Заткнись, идиот!!! – громче прежнего вопит Маша. – Всю гостиницу перебудишь!!!
– Ты это уже сделала, – замечает Алексей.
Он возвращается к входной двери и закрывает ее, предварительно выглянув в коридор.
– Да кого тут будить? – усмехается Максим. – Вампиров из двадцать пятого номера? Так они и без того не спят, готовятся… Я тоже подготовился, – он касается рукой своего «ожерелья». – Пару долек съел, чтоб кровь чесноком пахла, а остальное – на шею. И вам советую…
– Леша!!! – Маша театрально заламывает руки (сразу видно несостоявшуюся драматическую актрису). – Убей меня об стену!!! Только сразу, чтобы я не мучилась!!! Какие, нахрен, вампиры?! Макс, ты совсем с катушек слетел?! Откуда у тебя водка?!