Внутри меня вспыхивает ни с чем не сравнимое раздражение. Я в один момент понимаю, для чего была устроена эта проверка и отвечать не сбираюсь.
- Собралась молчать? – в голосе блондина звенит недовольство. – Разве вас не предупредили, что будут вопросы?
- Если испытание заключается в проверке моего тела на невинность, то с какой стати я должна угождать вам разговорами? – спрашиваю, тщательно стараясь скрыть гнев в голосе.
- Ах ты!
- Успокойся, она права, - слышу голос еще одного мужчины, судя по его глубокому басу, он должен быть тут самым огромным. Темнота мешает разглядеть получше. – Маленькая воительница.
Я резко выдыхаю и поворачиваюсь в сторону мужчин.
- Я уже слышала недавно нечто подобное.
- Правда? – елейно бормочет блондин, снова забирая все внимание на себя. – Никто здесь тебя не боится.
В такой ситуации я уже знала, как нужно действовать. И в страшном сне я бы не хотела стать его фавориткой. Но есть и другие. Кажется, чтобы пройти дальше мне нужно заинтересовать хоть кого-то.
А для этого я не должна быть слабой и бояться их. Похоже, что некоторых из присутствующих блондин тоже раздражает.
- Тогда, может снимите перчатку, подойдете и прикоснетесь к моей руке? Раз уж не боитесь.
- Да как ты вообще смеешь предлагать… - начинает он и унимается, - но я действительно тебя не боюсь. Знаешь, такая проверка должно быть дальше, но, чтобы поставить тебя на место уже сейчас, я сделаю это.
В комнате звучат тихие шаги, и блондин выходит из темноты. Как и раньше, его лицо закрывает плотная маска. Готова поспорить, что вторая его ипостась – золотой дракон. Весь сверкающий и полный гордыни.
Я сглатываю и поджимаю губы. Не ожидала, что он согласится, но, похоже, этот честолюбец не намерен падать в грязь лицом перед другими лордами.
Он показательно снимает перчатку и тянется к моей руке. Как только наша кожа соприкасается, помещение озаряется кроваво-красным светом, которого, точно могу сказать, никто не ожидал. Даже я.
Глава 8
Блондин отдергивает руку и отступает на несколько шагов, прячась в темноту, я только успеваю заметить, как он смотрит на свою руку, словно на что-то инородное.
А я до сих пор чувствую, как кожа на костяшках неприятно покалывает. На том месте появилась небольшая красная метка в виде трех капель крови, обведенных кругом.
- Что это значит? – хрипит дракон не своим голосом.
- Дай посмотреть, - к нему подходит один из лордов, что до этого молчал, его голос сухой, как осенние листья, - не похоже на метку истинности, скорее на…
- Метку вражды, - добавляет третий лорд, до этого назвавший меня маленькой воительницей, - в прошлой жизни вы были кровными врагами.
На пару мгновений комната опускается в тишину, пока лекарь не заканчивает проверку, убрав светящиеся руки за спину.
- Чисто, - говорит он глухо, - девушка невинна.
- Можешь быть свободной.
Я вскакиваю на ноги и быстро иду к двери, стараясь не оборачиваться, потому что кажется, будто в спину смотрят пять пар светящихся звериных глаз.
Коридор наполовину опустел. Я надеюсь разведать обстановку, пока охрана не слишком обращает на нас внимание, но за большой колонной, упирающейся в потолок, замечаю съежившуюся на полу Кару.
Она обнимает колени руками и тихо плачет, похожая на котенка, решившего укрыться от всего мира в углу под кроватью.
- Что случилось? – тихо спрашиваю, опустившись на пол рядом.
- Я… я… больше никогда не увижу отца, - бормочет Кара между тихими всхлипываниями.
- Кара… - выдыхаю растерянно, - скажи, что это не значит…
- Уходи! Я даже не знаю твоего имени.
- Меня зовут Рейна.
Кара всхлипывает еще громче, неуклюже вытирая рукавом полные слез глаза. Поднимает голову и смотрит на меня, как запуганный зверек.
- Он был сыном зеленого дракона, купца. Я думала, что мы вместе навсегда, любила его, а потом… потом он мне изменил. Что мне делать, Рейна? – шепчет обреченно.