— Я закончила, госпожа, — подала голос Осака. — Но полежите еще немного… пусть масла впитаются.
— Хорошо, только принеси мне вина, — буркнула женщина, не открывая глаз, и продолжила цепь воспоминаний.
Что ж… поскольку Хуан категорически отказался стать ее временным спутником (да и вообще, выставил ее в глупом свете), пришлось поддаться на уговоры Параса, который давно уже вертелся возле вероломной правительницы Афиннеза.
— Можно? Я принес вино. Перехватил у Осоки.
Парас, легок на помине! Он стал ей надоедать… слишком прилипчивый, слишком угождающий. Характера — ноль. Это, конечно, не своевольный Хуан.
— Можно, — неохотно позволила женщина. Со вздохом села и потянулась, нисколько не смущаясь собственной наготы.
Парас с восторгом смотрел на Аманду. В руках у него подрагивала чаша с вином.
— Ты восхитительна!
— Знаю, знаю, — скучливо отозвалась Аманда и повелительно добавила: — Давай сюда вино, в горле жутко пересохло!
Он передал ей чашу; секунду наблюдал, как женщина жадно пьет, потом, не выдержав, рванул к ней, прижался к ее мягкому, пахнущему ароматным маслом, плечу.
— Аманда… я обожаю тебя! Боготворю!
— Перестань! — она недовольно оттолкнула его, даже поморщилась. — У меня нет настроения. Лучше подай хитон.
Он послушно отстранился, взглянул, как побитый пес.
— Хитон? Сейчас…
Глядя, как Парас суетливо ищет ее хитон, Аманда скрипнула зубами от досады. Что за невыносимое послушание! Хуан одел бы этот хитон ей на голову, а может даже насильно овладел ею… При одной мысли о возможной реакции мага она возбудилась, а потому на вновь приблизившегося к ней Параса посмотрела уже по-другому.
— Я передумала!
Она обхватила его шею руками и, нагнувшись, жадно поцеловала. Парас выронил хитон и охотно ответил на страстный порыв Аманды…
…Много позднее Парас задумчиво сказал:
— А вдруг Хуан прав?
Они лежали в обнимку прямо на полу, обнаженные и расслабленные. Минуты сладострастия остались, увы, позади…
— Ты о чем? — сонно переспросила Аманда, уткнувшись в плечо Параса.
— О том, что Хуан, может, и прав…
Она даже проснулась от удивления.
— И в чем же?
— Ну… он говорил, ты рано или поздно убьешь меня. И что ты надеялась, что эту часть работы он выполнит за тебя.
Аманда мысленно выругалась. Хуан, конечно, сказал ерунду… ну… почти ерунду. У нее вовсе не было стратегического плана по умерщвлению наскучившего любовника. Так, мелькнула абсурдная мысль, что Хуан, быть может, избавит ее от докучливого поклонника… Но это была просто мысль, не более!
— Что за чушь! — наконец, пренебрежительно фыркнула Аманда. — В жизни не слышала подобной ерунды.
— Просто многие из твоих… ну… бывших… в общем, их больше нет.
— Не все готовы расстаться со мной, — лениво пожала плечами женщина. — И предпочитают смерть жизни без меня.
Это было, в общем-то, правдой.
Аманда приподнялась на локте и окинула задумчивым взглядом Параса:
— А что предпочтешь ты, мой милый друг?
— А что? Ты уже планируешь меня оставить?
— Рано или поздно это произойдет.
Он напрягся, всмотрелся в ее лицо — так, словно искал что-то.
— Почему? Почему ты такая?
— Какая?
— Тебе мало одного мужчины?
— Смотря какого, — искренне призналась властительница самого могущественного полиса в Эосе.
— Например, такого, как ты.
«Однозначно мало!» — с усмешкой подумала Аманда, а вслух произнесла:
— Давай сменим тему, дорогой мой. Эта меня утомила…
И опять он не спорил. Ну, разве это мужчина?!
Глава 3. Попалась!
Ужин тянулся невыносимо медленно. Диане кусок не лез в горло, а аппетитные ароматы вызывали тошноту. Да еще и развеселая компания за столом…
Радуются, как дети! Хотя почему «как»? Дети и есть!
Наблюдать за их беспричинной радостью было почти больно. Больно при мысли, что, по сути, им плевать на Хуана. Есть он, нет его… им безразлично. Сидят, едят, улыбаются, шутят… Полны азарта! Все им нипочем!
Хотя, с другой стороны, может быть, она к ним не вполне справедлива? В конце концов, с чего бы им волноваться? Наверняка они считают, что Хуан в полном порядке. Ну, подумаешь, поссорился с любовницей! Бывает… И лишь она, Диана, знает, как опасно оставлять его в одиночестве — БЕЗ ее присмотра. В его душе слишком много всего намешано. Она умела его сдерживать, умела нащупать в его душе нужные струны… и даже порою играть на них. Без нее он снова запутается. Снова…