- Итан Самаркан. - Сказал кумар подойдя и поздоровавшись.
Юноша осмотрел список, сделал пометку. От самолета отошло еще человек восемь. Все представились. Их отметили.
- У нас еще один самолет через двадцать минут, - посмотрев на часы державший табличку, - идите туда, к остальным, - указал рукой на людей под навесом. - Как прилетят, тронемся в путь.
Мужчины только кивнули. Итан пошел почти самым последним, ощущая заинтересованные взгляды со всех сторон. Многие, как и он, прятали своих зверей, ибо так ощущаешь себя защищенным, но от него веяло силой и мощью, уверенностью в своих возможностях и способностях. И как бы он не стремился скрыться, спрятаться, а его улавливали, ощущали и не могли не оценить. Итану только оставалось надеяться, что драк устраивать не будут. Все же битва, это использование и щита, и атаки. Ведь при ударе есть отдача, которую гасит щит, а его щит фактически с толщину волоса. Будет больно. Очень. До переломов.
Самолет прилетел через положенное время и одну минуту. Еще пассажиры вышли, отделились от остальных и подошли. Имена сверили, бета кивнул старшему встречающему, и они вместе пошли к остальным. Им сообщили, что сейчас они пойдут в порт, откуда пересядут на поезд, который доставит их к месту работы. Прошли, подождали шесть минут и остановку возле платформы, сели в вагон, отметившись браслетами.
Дорога была довольно долгой - семь часов - что бы проголодаться. Как ни странно, их покормили. Итан был взволнован, ведь он ехал по пустым местам, осматривая пейзаж и думал о многом. Столько лет, его тут не было столько лет. Каждый его нерв кричит, что это уже не его дом и дом там, где Аравель, но память выбрасывала образы и голоса той, давней и почти забытой семьи.
Какими бы были они? Кто бы у них родился? Кем были бы их дети?
- Что, дом родной не узнать? - спросил подошедший парень.
- Это не мой дом. - Спокойно произнес Итан даже не посмотрев на говорившего.
- За статусом едешь? - спросил кто-то еще.
- Не знаю. - Осматривая просторы пустого мира, Итан думал, как такое было возможно?
Южный был хоть и не самым густонаселенным материком, но города тут были, работа кипела. Как так им смогли задурить голову? Или всему виной та сила, что связывает их всех воедино в момент принятия присяги? И задури голову вожаку – получишь всю стаю?
- Клив. - Протянул руку первый говоривший.
- Итан. - Протянул он руку в ответ и ощутил легкую проверку. - Малыш, ты бы не баловался. - И он слегка открыл своего зверя, достаточно, чтобы парень шарахнулся в сторону.
- Боги сведи все воедино! - выдохнул парень, цепляясь за спинку сиденья и кого-то задевая. - Кумар.
В салоне поезда стихли разговоры. Кто-то встал и подошел. Поздоровался. Иерархия зверей. Правила и поведение в присутствии фактически вожака, пусть не признанного, но вожака стаи. Правила, впитанные самими зверями. И Итан молча принял их, поздоровался. Все желающие кивнули с дальних мест, кто-то лишь несмело покосился и все, его оставили в полном покое. Кумар, это кумар. Нельзя тревожить, нельзя злить. Опаснее кумара злого, может быть только кумар-взбесившийся.
Поезд ровно летел по прямой ленте и вскоре показалась станция. Сопровождающий работников перешел в вагон и сказал, что это их точка прибытия. Все приготовились выйти, как только двери раскроются. Итан сидел до последнего на месте, смотрел на ровный пейзаж пустоши. Не тепло и не холодно, но ветер занимается суховеями и играет по пустынной местности.
Затормозив поезд открыл двери и люди вышли на платформу. Руководитель пошел в сторону лестницы ведущей вниз. Следом гуськом все остальные. Итан шел между парнями, инстинктивно приблизившимися к сильной особи, словно искали защиту в неизвестной остановке. Итан ничего против не имел. Он был в стае и ощущение целостности было пропитано сквозь него и выходило наружу, и именно это чувствовали более слабые особи, и именно за этим они и тянулись. Ни больше ни меньше.
Вниз они спускались по змейке лестнице, а на земле уже стоял автобус. За рулем сидел довольно крепкий водитель, курил. Итан посмотрел недобро на сигарету, водитель зыркнул на него исподлобья и осекся. Когда они расселись по местам и автобус тронулся с места, водитель иногда посматривал в зеркало заднего вида и рассматривал кумара.
Дорога была пустынной, повсюду были холмы и каменные долины. Часа два езды по дороге и перед ними раскрылась стройка. Два глубоких котлована на дне которых по одной шахте, люди и техника, крики и команды. Рядом со стройкой жилые бараки, довольно добротные, рассчитанные и на южные ветра, и на перепады температур, на дожди и на снег с буранами.
Автобус остановился возле большого ангара, где за приоткрытой дверью угадывались лопасти вертолета и еще кое-какая техника. Итан с любопытством рассматривал все вокруг. Ощущал потенциальный контингент, чтобы знать, куда не стоит смотреть, вдруг уже занято, а ему бы проблемы с ревностью совершенно не нужны были. Все же в монахи он не собирается, а приятное время препровождение ему будет только на пользу и без всяких там драк и недовольства. Стоит просто осмотреться и может чего интересного найдет. Все же здесь собрались с разных частей страны неплохие экземпляры.
Выйдя на продуваемую ветром площадку осмотрелся.
- Господа, минуту внимания. - Проговорил довольно громко сопровождающий, к слову тот молоденький бета с ними не поехал, привлекая внимание. - Это место вашей работы на шесть лет по контракту. Эти бараки рассчитаны на шесть сотен человек, все необходимое есть в личных шкафчиках, гигиенические принадлежности выдает кладовщик на складе для персонала. Сейчас идите в барак, к коменданту. Он вас отметит и заселит. Через два часа придете вон в то здание с серой дверью, получите направление на работы, распорядок смен и выходных. Питание и прочее спросите у коменданта. Любые бытовые вопросы тоже к нему, все что с работой к бригадирам и старшему смены.
Он кивнул им и показал рукой, куда идти. Итан осмотрел бараки и только вздохнул. Шесть лет он будет тут жить за редким исключением, когда будет навещать сына и внука. Даже улыбнувшись на последние воспоминания пищащего комочка, кумар перешагнул порог главного барака, где был импровизированный холл и за столом сидел комендант. Суровый такой дядька с густой бородой и одним глазом с бельмом.
Очередь была цивилизованной и довольно быстрой. Комендант был один и без помощников, зато работал быстрее чем печатный станок. Минут восемь и Итан предстал перед ним. Назвал имя и протянул руку с браслетом.
- Южанин? - спросил комендант, поднимая глаза.
- Да.
- Значит родину пощупать прибыл?
- Странный вопрос, сэр. - Покачал головой Итан.
- Ну, ничего странного, тут южане сплошь и рядом. Еще и головенки поднимают, что-то требуют. Беспорядки устраивают, мол их это дом.
- Мой дом там, где моя стая, и тут их нет. - Ответил кумар.
- Хороший ответ, - хмыкнул комендант, - ты главное его не забудь, когда за рождающими в течку носом водить будешь.
- Слабые, что бы я носом повел. - Спокойно ответил Итан.
- Да? - комендант посмотрел на его ипостась. - А, ну да, таких тут нет. - Покачав головой, он усмехнулся, - определю тебя к нашим, что бы серьезнее были. Шестой барак, комната сто сорок восьмая. Там только самцы, так что обнадеживать свежим мясцом местных рождающих не будем, раз уж слабенькие они для вас, венценосный отче.
- Дозволено, сын сына земли и Кошачьей Обители. - В тон ему ответил Итан.
На мгновение комендант замер, а потом прыснул со смеху.
- Ну, вот видно же, что наглый, как плешь моя! Ладно, наглец, ступай. В комнате минимум и постельное есть. Дверь запирается на голосовой замок и отпечаток, так что подарок с обнаженным умельцем не жди, как и змей там всяких, да жаб. Не водются тут такие.