– Я все время буду с тобой, – сказал он. – Не позволю ничему с тобой случиться.
– Это не слишком успокаивает, – цинично ответила Натали, – учитывая к тому же, что ты придумал этот брак как способ отомстить.
– Я не хочу, чтобы ты страдала, – произнес Анжело.
Натали вздернула подбородок и снова сверкнула глазами:
– Правда?
Анжело глубоко вдохнул, с силой выдохнул и вернулся к своему столу. Повернувшись к Натали, он оперся на спинку своего кресла:
– Почему ты все время ищешь в моих словах и поступках скрытые мотивы?
Натали насмешливо фыркнула:
– Извини мне мою подозрительность. Не хочешь же ты сказать, что спустя столько лет я тебе все еще небезразлична?
Пальцы Анжело впились в кожу кресла так, что костяшки побелели. Он не любил Натали. Он отказывался ее любить! Эта женщина предала его, и он не собирался об этом забывать. Но она будет принадлежать ему! Это совсем другое дело, никак не связанное с чувствами.
Анжело усилием воли расслабил хватку и сел в кресло.
– У нас есть незаконченные дела, – сказал он. – Я это понял в ту минуту, как ты только вошла в дверь вчера.
Натали секунду выдерживала его взгляд, а потом опустила глаза и сосредоточилась на стеклянном пресс-папье у него на столе.
– Сколько продлится этот брак? – спросила она.
– Столько, сколько мы захотим.
Натали снова посмотрела ему в глаза:
– То есть столько, сколько ты захочешь?
Анжело легко пожал плечами.
– В прошлый раз отношения закончила ты, – сказал он. – Справедливо будет, если в этот раз такая возможность появится у меня.
Натали поджала губы.
– Я закончила отношения, так как настало время двигаться дальше, – сказала она. – Мы все время ссорились. Мы не подходили друг другу.
– Перестань! – возразил Анжело. – О чем ты говоришь, Натали? Все пары ссорятся. Это часть совместной жизни. Всегда возникают небольшие конфликты.
– Может быть, в детстве тебя учили этому, но меня – нет! – заявила она.
Анжело снова принялся изучать выражение ее лица:
– Как тебя учили разрешать конфликты?
Натали повесила сумку на плечо.
– Послушай, мне нужно успеть на поезд. У меня миллион дел.
– Почему ты не приехала из Эдинбурга на машине? – поинтересовался Анжело. – Машин-то ты не боишься?
– Нет. Просто мне нравится путешествовать поездом. Там я могу читать, рисовать или слушать музыку. Вождение машины требует слишком много внимания, особенно в таком многолюдном городе, как Лондон.
Анжело поднялся и догнал ее у порога, придержав дверь:
– В следующие пару дней тебе нужно будет подписать кое-какие бумаги.
– Брачный контракт?
Глядя на ее рот, Анжело мечтал почувствовать, как эти губы раскрываются под его напором…
– Да, – сказал он, снова встречая ее взгляд. – Ты возражаешь?
– Нет. Я составлю собственный вариант. Я не позволю тебе забрать то, ради чего столько работала.
– Я позвоню, – сказал Анжело, открывая дверь. – Пока.
Глава 3
– Поздравляю! – сказала на следующее утро Линда, помощница Натали.
– С чем?
Линда протянула ей газету.
– Какая ты, оказывается, тихоня, – покачала она головой. – Я даже не знала, что вы встречаетесь.
– Я… – Натали взяла газету.
Там было сообщение об их с Анжело грядущей свадьбе, сопровождавшееся словами Анжело: он в восторге от их воссоединения и с нетерпением ждет венчания.
– Это правда или шутка? – спросила Линда.
Натали отложила газету.
– Правда, – ответила она, кусая губы.
– Извини, если я лезу не в свое дело, но ты вы глядишь не слишком счастливой.
Натали заставила себя улыбнуться:
– Извини, просто так трудно было… э-э-э… все скрывать. – Ей приходилось придумывать объяснение на ходу. – Мы не хотели, чтобы пошли разговоры о нашем воссоединении, пока не были уверены…
– Как романтично! – воскликнула Линда. – Тайный роман.
– Теперь уже не тайный, – печально сказала Натали, и внутри у нее все сжалось.
Как ей справиться с постоянным вниманием прессы? Репортеры налетят как пчелы. Анжело привык к вниманию папарацци, к вспышкам камер в лицо, к статьям о его жизни, которые не были ни ложью, ни правдой – чем-то средним.
Натали же любила уединение. Она строго оберегала свою приватность. Теперь она окажется в центре внимания публики не за дизайнерский талант, а за то, с кем спит. Не то чтобы она действительно спала с Анжело… Она не собиралась поддаваться этому искушению. Может, в ее теле и сохранилась реакция на его близость, но она не обязана поддаваться!
Она может быть сильной. Она будет сильной. И решительной.
В этот раз соблазнить ее будет нелегко. Пять лет назад она была молодой и относительно неопытной. Теперь она стала старше и мудрее. Тогда ей удалось не влюбиться, и теперь она не собирается этого делать. Через месяц-другой Анжело сам будет рад разорвать их брак. Вряд ли он долго сможет выносить ее сопротивление – ведь Анжело привык получать то, что хочет. Он хотел покорную жену, которая будет делать все, что он скажет.
Когда через пару часов Натали вернулась в студию, Линда сказала ей:
– Пока ты была у юриста, пришло вот это, – и она указала на огромный букет кроваво-красных роз, элегантно обернутых и обвязанных лентой. Их дурманный аромат, казалось, пропитал воздух в помещении. – Не собираешься прочитать карточку?
– Да… конечно. – Натали отколола конверт от целлофана и бумаги. На карточке внутри было написано: «Сегодня увидимся. Анжело».
– От Анжело? – поинтересовалась Линда.
– Да.
– Что не так?
– Все в порядке.
– Ты хмуришься.
Натали быстро расслабила лицо:
– Мне кое-что нужно сделать в домашнем офисе. Сможешь присмотреть за всем здесь до конца дня?
– Конечно, – сказала Линда. – Ты оставишь меня за главную, когда уедешь на медовый месяц?
Натали напряженно улыбнулась ей, надевая ремень сумки на плечо.
– Не думаю, что он продлится долго, – сказала она.
– Не заберешь с собой розы?
– Хорошая мысль. – Натали вернулась и подхватила их с полки.
Анжело стоял перед трехэтажным зданием на зеленой улице в богатом квартале Эдинбурга. Изящество и красота здания сразу напомнили ему о Натали. Даже сад отражал некоторые грани ее личности. Аккуратно подстриженные кусты и тщательность в выборе растений, их цвета и расположение – все указывало на то, что здесь живет молодая женщина, любящая порядок и контроль.
Он улыбнулся себе под нос, представляя, как Натали раздражает потеря контроля в текущей ситуации. Теперь всем управлял он и собирался продолжать в том же духе. Ему предстояло отомстить за пять лет горечи. Пять лет ненависти, пять лет желания, пять лет пытки воспоминаниями о ее теле…
Анжело нажал на отполированный бронзовый дверной звонок. Он услышал звон колокольчиков, и через несколько секунд раздался стук каблуков – Натали вышла открывать.
– Как ты смеешь сообщать что-то прессе без моего разрешения? – такими словами встретила она его.
– Здравствуй, дорогая, – ответил Анжело. – У меня все в порядке, спасибо. А у тебя?
Натали мрачно посмотрела на него и громко хлопнула дверью, едва он переступил через порог.
– Ты не имел права ничего говорить! За мной гнались папарацци до самого дома. Эти вспышки в лицо, едва я вышла из студии. Один чуть не выбил мне зубы микрофоном!