Замислих се за Сен Жак. Снимката от банкомата бе толкова неясна,
ха зад един ъгъл. Ускорих крачка, изплашена, че ще ги изгубя в крат
че чертите на лицето му изобщо не се различаваха. Старецът бе прав.
кото време, през което не ги виждах.
И майка му не би го познала от тази снимка. Освен това може би вече
Страхът ми се оказа оправдан. Когато завих зад ъгъла, бяха изче
бе променил прическата си или си бе пуснал брада, или пък носеше
знали. Улицата бе тиха и пуста.
очила.
По дяволите!
Никой не влизаше и не излизаше от „Сен Витюс". Опитах се да не
Огледах сградите от двете страни, обходих с поглед всяка стълба,
си представям какво става вътре в една от стаите. Надявах се мъжът
всеки вход. Нищо. Нито следа от тях.
да свърши бързо. Много умно, Бренън.
По дяволите!
В тясната ми ниша не се чувстваше никакъв полъх, а тухлените сте
Втурнах се по тротоара, вбесена на себе си, че ги бях изгубила. Бях
ни от двете страни задържаха жегата от деня. Изпотих се и блузата
на около половината път до следващата пресечка, когато една врата
залепна за кожата ми. Косата ми бе влажна и разрошена, от време на
се отвори и клиентът на Джули излезе на ръждясал железен балкон
време капки пот се стичаха по лицето и врата ми.
вдясно на пет-шест метра пред мен. Беше на нивото на раменете ми,
Пристъпвах от крак на крак, гледах и мислех. Въздухът бе засти
с гръб към мен, но анцугът изглеждаше съшият. Замръзнах, неспособ
нал. Небето просветваше и громолеше тихо. Небесен тътен, нищо по
на да измисля какво да направя.
вече. Понякога някоя кола осветяваше улицата, после отминаваше и
Мъжът се изплю от балкона. Изтри уста с опакото на ръката си и
всичко пак потъваше в мрак.
се прибра вътре, без да ме забележи.
Горещината, вонята и тясното пространство започваха да ме из
Стоях като закована, с омекнали крака.
нервят. Усещах тъпа болка между очите, започваше леко да ми се гади.
„Страхотно, Бренън. Панирай се и провали всичко! Защо не свет
Трябваше да се разсея. Опитах да приклекна.
неш с някой прожектор или не пуснеш една полицейска сирена?"
Внезапно насреща ми се появи фигура. Мислите ми се втурнаха
в милион различни посоки. Дали проходът зад мен бе отворен? Глу
Сградата, в която бяха влезли, бе в редица от залепени една за дру
пачка! Не бях проверила дали разполагам с път за бягство.
га къщи. Изглеждаха така, сякаш имаха нужда да се подкрепят, за да
258
259
Мъжът приближи и се засуети с нещо на кръста си. Погледнах към
За трети път през последните часове си проправях път през лаби
другия край на нишата, но там цареше непрогледна тъмнина. Бях в ка
ринта от неосветени улички, без да се приближавам прекалено до пляч
пан!
ката си. Молех се да не спре в още някой бар. Нямаше да понеса ново
Последва нещо като физически експеримент за сблъсъка и привлича
чакане, скрита в нжой тъмен проход.
нето на две равни сили. Изправих се рязко, но се олюлях на изтръпна
Тревогите ми се оказаха напразни. След като се провря като змия
лите си крака. Мъжът залитна назад с шокирано изражение на лице
през плетеницата от улички и странични алеи, мъжът зави за после
то. Видях, че е азиатец, макар че само очите и зъбите му проблесна
ден път и влезе право в една сива каменна къща. Приличаше на сто
ха в сенките.
тици други, край които бях минала тази вечер, но не бе тожова зане
Притиснах се към стената, за да не падна и да се прикрия. Той ме
марена, камъните й не бяха тожова мръсни, а ръждясалите стъпала
изгледа недоумяващо, поклати озадачено глава и побягна надолу по
пред входа не се нуждаеха толкова спешно от боядисване.
улицата, като в движение запаса ризата и вдигна ципа на панталона
Мъжът бързо изкачи стъпалата, като крачките му върху метала ряз
си.
ко отекнаха в тишината, после изчезна зад врата, украсена с дърво
Известно време останах неподвижна, докато пулсът ми се норма
резба. Почти веднага на втория етаж светна лампа и се видяха открех
лизира.
нат прозорец и спуснати завеси. Из стаята се движеше сянка, скрита
Пияница, който е искал само да се изпикае. Отиде си.
зад посивялото дантелено перде.
Ами ако се бе появил Сен Жак?
Пресжох улицата и зачаках. Този път нямаше никакви проходи и
Защо не си осигури път за бягство? Глупачка! Така ще те убият.
алеи.
Беше просто един пияница.
Известно време фигурата се движи напред-назад, после изчезна.