во. Тишина. Опитах със звънците на апартаменти 1, 2 и 4. Никакъв
та. Тъй като вече не можеше да се конкурира с младите, тя вероятно
отговор. Тази вечер Страната на чудесата бе затворена.
се бе специализирала в бързото чукане на крак в парка и свирките в
Заобиколих парка, оглеждайки се за колата на Габи. Нямаше я. Без
колите. Нощни удоволствия на ниски цени. Намести бюстието върху
някакъв конкретен план подкарах на юг, после на изток към Мейн.
кокалестите си гърди, взе сметката и тръгна към касата. Работата я зо
След двайсет потискащи минути, в които си търсих място за пар
веше.
киране, оставих автомобила срещу една от непавираните улици, кои
то пресичат „Сен Лоран". Алеята бе забележителна със смачканите
Трима млади мъже бяха заели сепарето до вратата. Единият леже
кутийки от бира и вонята на урина.
ше проснат върху масата, подпрял глава с ръка. И тримата бяха с те
Точно като горите в джунглата, Мейн се обитава от различни жи
ниски, цепнати дънки и бейзболни шапки. Двамата бяха завъртели ко
вотински видове, които живеят заедно, като заемат отделни ниши. Ня
зирките на шапките си назад. Третият, който явно нехаеше за мода
кои групи са активни през деня, други единствено през нощта.
та, носеше козирката нахлупела над челото си. Тези, които седяха с
В часовете от изгрев до залез Мейн е царство на доставчици и про
изправени глави, напъваха чийзбургери и очевидно не се тревожеха
давачи, на ученици и домакини. Чуват се звуци от детски игри и търго
за приятеля си. Изглеждаха към шестнайсетгодишни.
вия. Мирише на чисто, на храна.
Единствената друга жена бе една монахиня. Габи я нямаше.
Когато сенките паднат и светнат уличните лампи и неоновите рек
Излязох от ресторанта и се огледах в двете посоки по „Сент Кат
лами на баровете, когато магазините затворят, а таверните и стрил-
рин". Мотоциклетистите прииждаха, техните харлита и ямахи опасва
тийзклубовете отворят, дневната тълпа отстъпва тротоарите на дру
ха и двете страни на улицата в източна посока. Собствениците им се
ги същества. Някои от тях са безобидни. Туристи и колежани, коитс
дяха върху тях и си говореха на групички, облечени с кожени дрехи
идват тук да си купят алкохол и евтини удоволствия. Други са отров
и ботуши въпреки топлата вечер.
ни. Сводници, пласьори, проститутки и откачени. Използвачите и из
Приятелките им седяха зад тях или си говореха на отделни групич
ползваните, хищниците и жертвите в хранителната верига на човеш
ки. Напомниха ми за момичетата в гимназията. Но тези жени бяха из
ката нищета.
брали света на насилието и мъжкото господство. Женските същества
144
145
в този свят бяха контролирани, сякаш бяха стадо. Даже по-лошо. Мъже
- Габи е едра жена - продължих да обяснявам. - На моята възраст.
те си ги разменяха, караха ги да си правят татуировки, горяха ги, бие
Има - зачудих се за точната дума - червеникави къдрици.
ха ги, убиваха ги. Но те въпреки всичко не се махаха. Ако за тях това
Безразличие.
бе по-добро в сравнение с предишния им живот, беше ми трудно да
- И обица на носа.
си представя какво са оставили зад себе си.
Все едно се блъсках в тухлена стена.
Погледнах на запад по „Сен Лоран". Веднага видях това, което
- Не съм я чувала от доста време. Мисля, че телефонът й е разва
търсех. Две проститутки стояха пред хотел „Гранада", пушеха и под
лен, и малко се тревожа за нея. Не може да не я познавате.
викваха на тълпата. Разпознах Поарет, но не бях сигурна за името на
Опитвах се да говоря по южняшки, за да събудя съчувствието й.
другата.
Жената с луизианския акцент сви рамене - плавен вариант на типич
Потиснах импулса да се откажа и да се прибера вкъщи. Ами ако
ния френски отговор. Повече движение на раменете, по-малко на кит
не бях преценила облеклото си правилно? Бях се спряла на дънки, фла
ките.
нелка и сандали с надеждата, че така няма да се набивам на очи, но не
Е, толкова за южняшкото съчувствие. Не виждах никакви изгле
бях сигурна. Никога преди не бях попадала в такава среда.
ди за успех. Започвах да разбирам това, което ми обясняваше Габи.
„Стига глупости, Бренън, търсиш си извинение. По-бързо си за-
В Мейн не е прието да се задават въпроси.
мъкни задника там! Най-лошото, което може да се случи, е да ти ка
- Ако я видите, ще й кажете ли, че Темп я търси?
жат да се разкараш. Няма да ти е за пръв път."