Натянув на себя первое, что выпало из шкафа, и только небрежным жестом пригладив волосы, Вера вышла в коридор, по обе стороны усыпанный дверьми. Похоже, это местное общежитие или что-то похожее. Девушка мельком глянула на Арсению и кивнула, после чего они выдвинулись в неизвестном направлении. Всю дорогу Вера смотрела в пол, хотя разум подсказывал, что нужно бы запоминать дорогу.
— Вам, — неловко начала Сеня, — уже рассказали, почему вы здесь?
— Из-за ошибки, — хмуро кивнула Вера. — Вашей ошибки.
Сеня нервно сглотнула.
— Это конечно, да, но я имела в виду другое. Вы знаете, почему вас направили не на покой, а в амуры? — осторожно спросила она, на что Вера лишь покачала головой. — Видите ли, — Сеня помялась, подбирая слова, — мир — это огромная сцена, на которой одновременно идут сразу миллиарды спектаклей. Каждый человек, являясь героем своей истории, также играет ключевую роль в чужих жизнях. Вы же погибли до того, как успели повлиять на судьбы других.
Вера мысленно фыркнула. Подумать только: они убили ее, но «даровали» это существование не в качестве извинения, а чтобы она разгребала последствия их ошибки!
— К сожалению, мы не можем вас воскресить, — склонила голову Сеня, и Вере даже показалось, что девушке искренне жаль. — Пока вы были между мирами, прошло слишком много времени, головной мозг умер, и уже ничего нельзя было сделать. Поэтому было принято решение распределить вас сюда, дабы избежать коллапса в отделе судьбы, — сказала Сеня и, заметив гневный взгляд Веры, поспешила добавить: — Я понимаю, для вас это звучит так, будто вас просто решили использовать… и в некотором смысле так и есть… — протянула она. — Но поверьте, здесь не так уж плохо! Вам не нужны ни еда, ни сон, так что свободного времени у вас будет даже больше, чем при жизни. Да и работа амура одна из самых интересных! Вам можно будет спускаться к людям…
Вера остановилась и посмотрела в глубокие зеленые глаза своей проводницы.
— Завязывай уже. Я все поняла. Я мертва и никаких шансов на возвращение, а на мою бедную душеньку еще и работы навесить решили. Мне не впервой мириться с тем, что мне не нравится, так что переходи к сути: чем именно я буду заниматься?
Сеня кивнула.
— Сначала вам дадут попрактиковаться, здесь вам все объяснит бригадир. Дальше вам выдадут список людей. Кого-то из них вы знаете, с кем-то вам только предстояло познакомиться. Ваша задача: без прямого вмешательства — люди все равно вас не увидят и не услышат — направить их по заданной карте судьбы. Я буду помогать вам из центра связи, так что не волнуйтесь. Вы будете числиться стажеркой, пока не закончите с этим списком, после чего вас уже полноценно переведут в амуры.
— Звучит как-то слишком просто, — недоверчиво протянула Вера.
— Основная загвоздка в том, что время у вас ограничено. Жизнь состоит из мелочей, с которыми люди разбираются сами, но ключевые события расписаны по годам и затягивать с ними нельзя.
— А если я не справлюсь? — Вера прервала ее речь и вышла вперед, перегородив дорогу.
— Не говорите глупостей! Конечно, вы справитесь! — взвизгнула Сеня. — Если вы не справитесь, будет очень плохо, — настойчиво прошептала она. — Отделу судьбы придется перерабатывать все связанные карты, вас, скорее всего, переведут в чистилище — ну, оттуда хотя бы можно выслугой выбраться. А меня скинут в забвение без шанса на перерождение, — протараторила она. — Постарайтесь справиться хотя бы ради себя!
Вера отшатнулась, и девушки продолжили путь. В неловком молчании по подземному переходу они добрались до соседнего корпуса, похожего больше на цех какого-то завода, нежели на подразделение, отвечающее за любовь. Казалось, что все в этом огромном ангаре обито металлом. По лестницам сновали люди в рабочей одежде, мимо катались тележки с какими-то цветастыми склянками и чем-то, похожим на петарды и фейерверки. Эти же вещи ехали на производственной ленте, змеящейся по всему помещению снизу. Вера еще пару раз сильно ущипнула себя — ну не похоже это на загробный мир, не похоже!
Не задерживаясь в «цеху», девушки поднялись по лестнице, прошли еще пару мрачных коридоров и оказались на каком-то стрельбище. Пара мужчин, чем-то похожих на грузчиков из архива, стояли у пульта, управляющего мишенями, и увлеченно разговаривали, то и дело оглашая помещение громогласным смехом.
— Семен Петрович, — позвала Сеня, помахав рукой, — я вам новенькую привела. По распоряжению Анны Альбертовны, — она протянула бригадиру распечатку. — Нужно все рассказать, показать, полевые испытания провести. Как будет готова к самостоятельному выходу — сообщите мне.