Пока Семен Петрович возился с пультом арки, Вера неловко пыталась разложить выданное снаряжение. Несколько маленьких шашек, пара распылителей и колб — все в количествах, после которого не придется много исправлять. Обидно, конечно, что будущие коллеги ей не доверяют, но разумно. Насмотревшись на мытарства Веры, все та же женщина с тяжким вздохом подошла к ней и парой быстрых движений поправила крепежи и ремни. Вера смущенно поблагодарила ее и в ответ получила только смутно знакомый жест. Кажется, эта женщина немая…
Вера аккуратно разглядывала собравшихся людей и с трудом верила в происходящее. Еще вчера она глотала пыль в городском архиве, а уже сегодня стала… Ангелом? Звучит, как будто бы, слишком громко для мертвой девицы. Как же много всего случилось, голова кругом.
Вдруг повеяло холодом, и Вера встрепенулась, отвлекаясь от собственных мыслей. На месте арки открылся портал, ведущий в украшенный еще с Нового года парк. Лишь сейчас, глядя, на заснеженный пейзаж, Вера обратила внимание, что одета совсем легко, как, впрочем, и ее коллеги. Не похоже, что они мерзли. Наверное, холод — это такое же воспоминание, как и боль. Девушка сжала лук сильнее и, когда другие амуры вышли в город, нерешительно подошла к арке.
Вдох.
— Верчик, не томи, работы поле не паханное! — сказал бригадир и подтолкнул девушку в спину. — Значится так, — выйдя следом и не обращая внимание на распластавшуюся в снегу Веру, начал мужчина, — как вы все знаете, День всех влюбленных на носу, а это значит, что нам нужно задать этому городку должную атмосферу. Что делать — вам известно. Айлана и Вера остаются со мной, остальные — по своим районам. Заставьте сердца этих сухарей трепетать от нежности!
— Так точно!
В мгновение ока все разбежались, лишь Айлана, та смуглая женщина, с недовольным лицом осталась стоять рядом. Рывком, буквально за ворот, она подняла Веру на ноги.
— Сейчас, Верок, посмотрим, как хорошо ты запомнила то, что я тебе рассказывал. У тебя будет всего одно задание — этот крошечный парк, — он сложил руки на груди. — Все сделаешь ты, я буду просто присматривать за тобой. В твоих интересах — не накосячить, потому что исправлять за тобой будет Айлана, как ответственная за этот район города. Ей это точно не понравится, а я бы не советовал ее злить.
Словно подтверждая его слова, Айлана демонстративно зарядила винтовку. Вера с сомнением посмотрела на коллег и взяла один из распылителей.
— Я, что, просто должна попшикать им? Как с цветами? — недоверчиво протянула она.
Бригадир с Айланой переглянулись, на некоторое время задержав взгляды на распылителе.
— Ну... да. Только где-нибудь ближе к людям, не переводи добро впустую.
В его голосе послышались какие-то странные нотки, но Вера так и не смогла понять, в чем причина, и просто двинулась по тропинкам парка, иногда оборачиваясь на бригадира, что-то нашептывающего Айлане.
На дворе стоял поздний вечер и относительно теплая погода, так что в парке гуляло довольно много людей. Приглядываясь то к одной компании, то к другой, Вера нерешительно бродила по округе. В ее голове совершенно не укладывалось, что парой «пшиков» она может превратить чью-то прогулку в романтическое свидание. Однако долго гулять девушке не дали — за спиной раздалось нетерпеливое покашливание бригадира. Собравшись с силами, Вера все же подошла ближе к случайной мило беседующей парочке и брызнула эссенцией прямо в лицо девушки.
— Уууу, — протянул в стороне бригадир.
Вера мельком глянула на Айлану, начавшую активно жестикулировать.
— Да не ругайся ты! Кто ж знал? Я-то думал, она все же глянет, что схватила, — громко шептал он.
Вера с опаской опустила взгляд на распылитель в ее руках. Фиолетовый.
— Прости, но я так не могу! Мы просто друзья!
— Но ты же… Я думал, что нравлюсь тебе!
— Да, но не как парень.
Вера смотрела на парочку выпученными от ужаса глазами. Провалиться с первой же секунды! Да как так-то?! Она панически ощупывала крепления в поисках розовой бутыли, но Айлана рукой остановила ее.
— Даже не думай, — похлопал ее по плечу бригадир. — Если щас сверху польешь романтикой, станет только хуже. Девчонка уверилась в своих дружеских чувствах, так что ты просто добавишь ситуации неловкости.
— А если это ключевой момент их судьбы? — пискнула Вера.