- Я думала, раз мы расстались, то расплачиваться буду только я, - продолжала Марианна. – Я была готова к этому, правда. На все готова… Чувство вины никогда не оставляло меня… Но появился Патрик! Его я полюбила! Настоящей, осознанной, взрослой любовью… Я решила, что это чувство, возможно, перекроет все плохое, что принес ритуал. Но я ошибалась…
- Когда появились тени? – спросил Артур.
- Примерно за месяц до семнадцатой годовщины ритуала, - ответила Марианна. – Патрик поначалу ничего не видел и говорил, что я все придумываю. А я видела! Тени повсюду! Они приближаются, пытаются схватить меня! Я начала болеть, но никакое лечение не помогало. Да и не может помочь… Это ведь и есть расплата! Патрик был в ужасе, когда тоже начал видеть, что происходит в доме. Сначала я не хотела рассказывать ему… А в тот день Лиар сам позвонил. Я не выдержала, расплакалась и рассказала мужу о своем ужасном поступке. Он захотел поехать к Лиару, рассказать ему все, попросить вместе найти выход. Я пыталась его удержать, но не смогла…
Женщина снова разрыдалась и принялась судорожно утирать слезы салфеткой.
- Не нужно было мне ничего ему рассказывать… Может, тогда бы ничего не случилось! Хотя вряд ли… Расплата неизбежна! Это мое наказание! Самое страшное наказание! Ведь нет ничего хуже, когда по моей вине страдают другие!
- Почему вы сразу обо всем не рассказали? – воскликнула я, прерывая поток излияний. – Вы должны были первой настаивать, что Лиар не убийца!
Марианна замерла, глядя на меня. Слезы по-прежнему беззвучно струились по щекам, но на лице появилось выражение растерянности.
- Я думала, что на этом все закончится. Думала, что это и есть моя расплата… Но тени не ушли.
- Боялись признаться в своем поступке? – бесстрастно спросил Мэтт.
Женщина молчала, судорожно скребя ногтями обивку дивана. Я не могла больше слушать это и вообще находиться в доме. Я почти задыхалась… Встав, подошла к окну и раздернула тяжелые бархатные шторы. За окном было пасмурно, и пролетали снежные хлопья. Честно говоря, я теперь не знала, как относиться к Марианне. С одной стороны мне было ее жаль, но с другой… Когда случилась катастрофа, она продолжала думать лишь о себе. Может, в этом все дело? В эгоизме? Заставить человека полюбить по собственной прихоти…
- Что думаешь? – тихо спросил Артур, встав рядом со мной.
- Дом нужно чистить… Наверняка, это займет много времени. Надо с техниками посоветоваться… Может, Марианну пока поместить в наш изолятор?
- Не думаю, что это поможет. Она сама каким-то образом стала порталом для сущностей. Ее энергетическая оболочка повреждена. Расплата настигла… Утащить – не утащат, как она говорит, но с ума свести могут. До самоубийства недалеко…
- Эти тени, которых она так боится, и твари из зеркала… Все это звенья одной цепи?
- Других вариантов нет. Я думаю, что в тот день именно с Лиаром должно было случиться что-то ужасное. Патрик Эймс просто оказался не в то время и не в том месте. Надо бы встретиться с этой самой знахаркой и разузнать, что за ритуал она провела.
- Семнадцать лет прошло… Думаете, она еще жива?
- Почти уверен… Если она действительно такая сильная, как рассказывает Марианна, то она нас всех переживет.
- Тогда постарайтесь с Мэттом что-нибудь разузнать. Марианну отвезите в лабораторию, может, там придумают что-нибудь. Может, можно как-нибудь замедлить процесс… А я поеду к Лиару и все ему расскажу.
У меня было очень тяжело на душе. Этот дом, бывшая жена Лиара, ее рассказ… Все вместе производило невероятно гнетущее впечатление. Еще предстояло рассказать майору обо всем. Так странно… Он решил связать свою жизнь с потусторонним миром и даже не знал, что этот самый мир все время был так близко.
По пути в допросную в полицейском участке я встретила Холли Баркли. При виде меня она скривилась, развернулась и быстро скрылась в другом кабинете. Забавно… Впрочем, общаться с этой женщиной у меня тоже желания не было.
Лиар похудел и осунулся. Казалось, что он совсем не спит. Его движения были какими-то заторможенными, а в глазах стояла печальная обреченность. Не удержавшись, сжала его руку, надеясь почувствовать привычное тепло. Или хотя бы поделиться своим…
- Лиар, дело теперь наше, - сказала я, улыбнувшись. – Мы тебя вытащим!