- Должен быть способ, как это остановить, - упрямо продолжала я. – Эти существа, вершители… Вы ведь их вызвали. Значит, и прогнать можете.
- По-твоему, это так просто, девочка? – насмешливо спросила Марджент.
- Я читала о приворотах. Существует опасность, что расплата ляжет на самого знахаря, если ритуал пойдет неправильно. Значит, должен быть запасной вариант…
- У меня всегда все идет правильно, - ворчливо ответила знахарка. – Мне ничего не может угрожать.
- Но способ-то все равно есть!
Она вперилась в меня внимательным взглядом, словно неожиданно разглядела нечто любопытное. Потом встала и подошла ко мне. Я, словно завороженная, поднялась, не в силах оторваться от ее карих, почти черных, глаз…
- Способ есть, - тихо сказала Марджент. – Но он небезопасный. Я могу перекинуть расплату на человека, который к ритуалу не причастен. Действие потусторонних сил ослабнет, и вы сможете снять всю эту дрянь. У вас ведь много разных штучек для этого…
Она взяла меня за руку и многозначительно осмотрела запястье с имплантом.
- Только это не совсем приятно, - продолжала она. – Ну что… Кто согласен взять на себя расплату?
- Я согласна!
Сказала быстрее, чем успела подумать. Но не пожалела…
- Игнис, не надо, это опасно, - сказал Артур. – Лучше я…
- Нет, - оборвала его Марджент, по-прежнему не спуская с меня глаз. – Ты подходишь, девочка. Очень даже подходишь…
Знахарка улыбнулась, а у меня по коже побежали мурашки от страха.
Глава 6. По-настоящему
Мне не было страшно. Если честно, меня охватила какая-та странная апатия. Казалось, что я вовсе не имела отношения к тому, что сейчас происходило. В отличие от Марианны… Она нервничала все больше, и взгляд ее выражал ужас. Она сидела, вжавшись в спинку дивана, обхватив себя руками. Девушка тревожно осматривалась, словно видела кого-то рядом, и вскрикивала. Я ничего не видела, потому что Марджент запретила мне активировать имплант.
- Бесы зашевелились, - пробормотала знахарка, глядя на Марианну. – Ничего, пусть терпит, заслужила…
Мэтт сбегал к техникам и принес несколько энергетических шаров и ловушку. Знахарка с пренебрежением взглянула на оборудование и заявила, что в ее ритуале это барахло точно участвовать не будет.
Напевая что-то мелодичное, Марджент расставляла на столике белые блюдца, украшенные разными узорами. Кажется, осколки таких же валяются в куче мусора во дворе. Знахарка бубнила что-то непонятное, моментами переходя на шипение. В блюдцах сама собой появилась мутная маслянистая жидкость.
- Игнис, взгляни на это! – позвал Артур.
Они с Мэттом что-то увлеченно рассматривали, стоя у окна. Я подошла к ним и увидела странную вещь. Красные веревки, которыми были обвязаны колышки в заборе, вспыхивали лиловыми язычками пламени и превращались в черный пепел, тут же разлетающийся по ветру.
- Что происходит? – спросил Артур, обернувшись к знахарке.
- Проход открываю, - ответила женщина. – Иначе как они войдут?
- Кто? – спросил Мэтт с нескрываемым страхом.
- Местные жители, - спокойно ответила Марджент. – Они помогают мне в ритуалах.
Со всех сторон к забору шли черные фигуры. Я подумала сначала, что это и вправду люди, которые живут в деревне. Но по мере приближения стало ясно, что никакие это не люди. К дому шли, скакали, ползли и даже летели разные причудливые существа: низенькие и крупные, высокие и тощие, словно жерди… Летающие твари с перепончатыми крыльями… Черные змеи с шипастыми головами… Чудовища окружали дом и издавали разные звуки, превращающиеся в гомон, но внутрь проникнуть не пытались.
- Вы живете здесь одна среди… этих? – спросила я.
- Чем плоха моя компания? – в ответ спросила Марджент, усмехнувшись. – Не люблю людей…
- Вы черпаете их силу, не так ли?
- Может быть…
Как интересно… Обычно потусторонние существа питаются энергией людей. Тут же все наоборот! Невероятные способности!