- Да, окажи услугу, дружище, забери!
Вот и новое расследование, как мне и хотелось. Лиар думал сначала, что будет легко. Просто паранормальная деятельность без лицензии… Но светящийся автомобиль явно не вписывался в это простое решение. Похоже, эти мошенники столкнулись с чем-то по-настоящему потусторонним, и не смогли с этим справиться. Обычно такие охотники за призраками наживаются на людях, мягко скажем, с особым складом ума. Бывают сумасшедшие, которым мерещатся духи, бывают просто впечатлительные люди. Ловцы, естественно, им ничем помочь не могут, ведь избавить от того, что существует только в голове, они не в силах. Тогда и приходят мошенники, которые обещают за деньги избавить от любого призрака. И люди им верят.
Но эти подозреваемые вовсе не походили на циничных преступников. Они выглядели уставшими, измученными и очень напуганными. Хардин Кинг – тридцать три года, женат, есть маленькая дочь. Высокий, худощавый блондин в длинном черном пальто. Его напарник – Джефри Миллер – безработный неженатый разгильдяй. Пытался много раз заниматься бизнесом, но неизменно прогорал. В отличие от коллеги, обладал внушительным телосложением. Я не понимала, что этих двоих связывает. Первый вроде бы достойный человек, с хорошей работой, семейный… А второй явно ищет легкого заработка. Зачем Хардин Кинг подписался на эту авантюру.
Под строгим взглядом командира охотники-неудачники заметно нервничали и прятали глаза.
- Как долго вы занимаетесь этой… деятельностью? – спросил Лиар.
- Почти год, - ответил Джефри.
Лиар удивленно присвистнул и нахмурился. Потом склонился ко мне и прошептал:
- Полиция, похоже, совсем не работает. Как они их не поймали за год?
Да, это действительно удивляло. Организовать подобный бизнес в собственном городе было очень опрометчивым решением. Обычно такие охотники ездили по городам, что и помогало им избегать ответственности. Ведь даже их клиенты, насколько бы они не были сумасшедшими, понимают, в конце концов, что были обмануты, и обращаются в полицию. Неужели этой парочке так везло, что на них до сих пор никто не пожаловался?
- Вы работаете вдвоем? – продолжил Лиар.
Этот, казалось бы, простой вопрос, отчего-то очень взволновал Хардина и Джефри. Они обменялись испуганными взглядами, а потом энергично закивали. Неужели у них есть сообщник, которого они скрывают? Лиар быстро сделал пометку в блокноте и сказал:
- Расскажите, что случилось вчера.
- У нас был… заказ, - начал Хардин. – Пятиэтажка на окраине, развалюха… Там бабуля жаловалась на призрака. Говорила, что слышит стуки, и свет моргает. В одной комнате…
- Мы думали, она того… Ну, мерещится, - встрял Джефри. – Мы даже подумать не могли, что там на самом деле…
Он замолчал, судорожно стирая со лба капли пота.
- Что на самом деле? – поторопил Лиар.
- Там на самом деле призрак! - продолжил Хардин. – В той комнате свет мигал… А когда мы вышли, то услышали стук. Из пустой комнаты! Мы тут же сбежали, а потом эта чертовщина с машиной началась. Она засветилась и подпрыгнула на дороге! Сама собой!
- Мы не сумасшедшие! – поспешил добавить Джефри. – Мы с той бабули не взяли денег…
- Больше ни с кого не возьмете, - мрачно пообещал Лиар. – Сейчас вы подробно опишете, что вчера случилось, а еще перечислите всех своих клиентов, желательно, никого не забыть.
Майор положил перед мужчинами два листа бумаги и ручки.
- Там случилось что-то ужасное, - проговорил вдруг Хардин.
- Охотники за призраками испугались призрака? – спросил Лиар, усмехнувшись.
- Нет, - ответил Хардин. – Там что-то другое… Что-то ужасное…
Честно говоря, меня удивляла такая их реакция. Впрочем, людей, далеких от паранормального, и вправду можно так напугать. Может, они действительно впервые столкнулись с настоящим случаем и теперь в шоке. Я взяла рюкзак, который изъяли у охотников, и стала составлять опись содержимого. Меня позабавил обычный калькулятор, обмотанный проводами. Еще какое-то барахло, призванное произвести впечатление на клиентов. Провода, кабели, лампочки… Но кое-что меня все же удивило. В рюкзаке лежали энергетические шарики из красного стекла. Почти такие же, какими пользуемся мы, только поменьше размерами. Но они явно были настоящими!