Запустился ритуал поиска. Подхваченный энергетическими потоками, медальон взмыл вверх и застыл перед золотистым пузырем. Он засветился и завертелся вокруг своей оси. От него отделился светящийся шарик – сгусток энергии. Это и был маяк, который должен привести нас к Логану Смитту.
- Пора, - сказал Лиар. – Отчет времени пошел.
Маяк нырнул в пузырь, отчего по его поверхность задрожала. Лиар шагнул первым, за ним Артур… Я должна была идти последней, замыкающей… Да, мне было страшно. А перед самым переходом очень страшно… Я помню, как прошла через тонкую золотистую оболочку, и все звуки пропали. И мир, кажется, исчез… Несколько секунд и я, кажется, не существовала…
Когда открыла глаза, поняла, что стою на твердой земле. Ощущения возвращались постепенно… Я видела нечто, похожее на рыхлый влажный песок серого цвета. В нем росли пучки ярко-алой травы с мелкими белыми цветочками… Было тепло… Хотя это из-за защитной оболочки… Подняла голову и увидела высоченные деревья, достающие, кажется до неба. У них был тонки темно-коричневый гладкий ствол, и лишь на самой верхушки торчали ветви с длинными заостренными коричневыми листьями. Небо было затянуто сероватой светящейся дымкой. Никаких светил видно не было, но вокруг был явно день. Лес, кажется, простирался во все стороны и был бескрайним.
Мои спутники рядом также осматривались, знакомясь с новым миром. Маяк завис над нами, ожидая, когда мы придем в себя. Вот только… Он ведь должен был как можно ближе привести нас к Логану. А вокруг лес… Сколько же понадобится времени, чтобы выбраться из него? Похоже, Лиара обуревали такие же мысли. Он осматривался, нахмурившись. Артур стоял около портала, который по-прежнему, к счастью, был открыт.
- Нужно идти вперед, - сказал он. – Нужно хотя бы попробовать.
Будто повинуясь его голосу, маячок поплыл вперед. Мы пошли за ним, периодически оглядываясь на портал. Он был тем, что связывает нас с родным миром. А этот мир был чужим и казался враждебным. На некоторых деревьях мы видели огромных змей с блестящей чешуей. Они обвивались вокруг стволов и были неподвижны. Проходить около них было особенно страшно.
Через несколько минут путешествия я поняла, что в этом мире с пространством что-то не так. Мы вроде бы просто шли, но расстояние очень быстро сокращалось, словно мы проходили через миниатюрные порталы. Переход в наш мир быстро пропал из виду, и появилось неприятное ощущение, что нам уже не выбраться отсюда.
Согласно часам Лиара, прошло восемь минут. Неожиданно лес поредел. А вдалеке… Вдалеке разливалось сияние… Оно простиралось над горизонтом и заходило на небесную дымку. Оно слепило, словно солнце. Невероятно яркое желтое сияние… А на его фоне хаотично двигались черные точки. А еще оттуда раздавался шум, похожий на шелест множества крыльев. Между нами и сиянием простиралась равнина с растрескавшейся серой почвой.
Маячок упорно вел нас вперед. Мы побежали бегом, спеша разглядеть все вблизи. Бежать было необычайно легко. А расстояния в этом мире, похоже, ничего не значили. На фоне сияния кружили крылатые создания, словно сошедшие с рисунков Логана. Их крылья были намного больше, чем тела. Они двигались хаотично, словно безо всякой цели, но приблизившись, удалось рассмотреть получше. Время от времени из крыльев летающих существ вырывались желтые лучи и улетали в сияние, словно подпитывая его. Но это было еще не все…
- Вы тоже видите это? – потрясенно спросил Лиар, останавливаясь.
В нескольких метрах от нас в ряд стояли люди – мужчины, женщины. Стояли, словно вкопанные, не шевелясь. Их тела окутывало сияние. Крылатые твари время от времени подлатали к ним, дотрагивались чем-то, похожим на щупальца, а потом взмывали вверх и испускали лучи в сияние. Похоже, они забирали энергию у людей…
- Мы ведь не сможем вытащить их всех, - прошептал Артур, словно опасаясь, что летучие твари его услышат. – Слишком мало времени…
Мы застыли, в растерянности, смотря на несчастных людей, застрявших в чужом мире.
Глава 5. Подходящий источник
Я всегда мечтала связать свою жизнь с потусторонним. Наверное, для меня это естественно. То, что для другого человека показалось бы диким и жутким, для меня – обычное дело. Я много видела страшного, особенно, на службе в Отделе тайн, но у меня даже мысли не возникало бросить все это. Интересно, почему? Может быть, я немного не в себе? Почему стремлюсь день за днем прикасаться к изнанке пространства? Думаю, все было ради этого дня… Увидеть другой мир! Ради таких острых впечатлений человек решает носить имплант. Ради того, чтобы видеть то, что скрыто. Ради того, чтобы прикоснуться к тайне…