- Я знаю, какая ты, - ответил Лиар, придвигаясь ближе. – Навел справки… Отличница в спецшколе, никаких нареканий. Всегда аккуратная, ответственная… А твой начальник просто олух, раз не захотел тебе помочь и бросил в этой неприятной ситуации.
Я хотела было ляпнуть, что и от него самого помощи дождалась не сразу, но сдержалась. По-прежнему не могла разобраться, что же чувствую к этому человеку. Эмоции были противоречивыми, и я никак не могла до конца его понять.
- Надеюсь, ты никого не уволил, чтобы взять меня? – неловко пошутила, рассматривая цветочный узор на кружке.
- Нет, не уволил. Мой прежний помощник ушел на повышение. На самом деле людей, служащих в Отделе тайн, не так уж много. Непосредственно расследованиями занимаюсь я сам и помощник. Есть эксперт и есть техники, которые разрабатывают планы ритуалов. А все остальные люди, которых ты видела здесь, это полицейские, которые привлекаются для охраны, для задержаний или крупных операций. Еще у меня постоянно не хватает времени вести документы, как нужно, а потому мне пригодится в этом деле аккуратная женская рука.
Мы несколько секунд смотрели друг на друга. Потом я встала и подошла к окну – окна кабинета выходили на большой торговый центр. Сейчас, когда стемнело, он сиял огнями и рекламой.
- Думаю, мы не сможем сработаться с доктором Монро, - произнесла я то, что меня больше всего беспокоило.
Лиар подошел ко мне и встал рядом, прислонившись спиной к стене.
- Джейсон здесь больше не работает. Я взял другого эксперта.
- Серьезно? – удивилась я. – Но его же оправдали.
- Можешь считать, что совесть взяла верх. Он ушел по своему желанию, и я не скажу, что огорчен. Помнишь Артура Винниса? Теперь он наш эксперт. Идем, поздороваемся…
Да, конечно, я помнила Артура. Он исследовал медальон и подсказал, как разобраться с огненным духом. Довольно приятный, хоть и немного эксцентричный человек.
В бывшем кабинете доктора Монро теперь все изменилось. Вдоль стены появились стеллажи со множеством книг. Еще там стояли колбы, наполненные разноцветными веществами. Оказалось, это заспиртованные следы присутствия разных потусторонних существ. Артур сидел за столом и читал какие-то бумаги, время от времени поправляя огромные очки. Я вежливо поздоровалась, а он взглянул на меня и улыбнулся, поправляя торчащие кудри в прическе.
- А, вот и наша потерпевшая, - сказал он. – Или какой у вас теперь статус?
- Я была и подозреваемой, и потерпевшей, и обвиняемой… Сама уже запуталась в статусах.
- Это Игнис, если ты помнишь, - сказал Лиар. – Вот, уговариваю работать у нас.
- Замечательная идея! – воскликнул Артур. – Вы так прекрасно справились с той сущностью, юная леди. Лиару как раз нужна такая смелая помощница.
Смелая… Если бы он знал, что я чуть со страху не умерла…
- У вас столько интересного… Можно посмотреть? – спросила я.
Артур кивнул, и я принялась изучать его сокровища на стеллажах. У него было столько интересных книг по мифам, верованиям, а еще научные работы по паранормальному. Артур с готовностью все мне показывал, объяснял, рассказывал о содержимом колб. Меня так все это увлекло, что я даже забыла о том, зачем я здесь. Все это время Лиар сидел молча и наблюдал за нами.
- А вы разрешите мне почитать что-нибудь? – спросила, листая одну из книг.
- Непременно… Люблю любознательных людей.
Лиар наконец встал и подошел ко мне.
- Ну что, Игнис, ты согласна теперь?
Я решила, что для меня все это – прежде всего, возможность вернуть способности. Поработаю полгода в отделе, Лиар напишет мне хорошую характеристику, и ограничитель снимут. И я смогу снова заняться тем, чем хочу. Может, даже уеду куда-нибудь подальше от гор, где не так холодно… Вот в очередной раз я доверилась Блэквуду! Но ведь он сделал и хорошее для меня, вот и Монро заставил уволиться. И вообще вроде он не такой уж и отталкивающий…
На следующий день я отправилась в полицейский участок в отдел кадров, ведь формально все, кто служил в Отделе тайн, относились к полиции. Меня встретила вежливая девушка, долго оформляла документы, делала удостоверение. Пока длилась эта бумажная канитель, я сходила пообедать, а когда вернулась, то не стала заходить непосредственно в отдел кадров, а осталась сидеть в приемной на диване рядом с аквариумом с разными экзотическими рыбками. Дверь в кабинет была открыта, и я могла слышать, о чем болтают кадровички. Они не знали, что я сижу в приемной, поэтому разговор их оказался очень интересным.