- Привет! - сказал Стюарт и обратился к ее спутнице:
- Добрый день!
Женщина оглядела Стюарта с ног до головы и отчего-то скривилась недовольно.
- Ты, кажется, обещала никого не таскать в эту квартиру! – зло произнесла она, глядя на Флоренс.
- Мама, ты не поняла… - торопливо заговорила девушка. – Это… это просто знакомый.
- Знакомый? – переспросил Стюарт, не понимая, что происходит.
Флоренс взяла его под руку и повела вниз, надеясь увести от матери, но та следовала за ней неотрывно, продолжая сверлить мужчину подозрительным взглядом.
- Стюарт, давай позже поговорим, я тебе позвоню…
- Подожди, мне нужно поговорить с Виолой, не могу дозвониться до нее. Она у тебя?
- Кто такая Виола? – резко спросила женщина, отчего Стюарт вздрогнул.
Он вовсе перестал что-либо понимать. Если это мать Флоренс, то и Виолы соответственно. Как может быть иначе?
- Мама, я… - пробубнила Флоренс, словно провинившийся ребенок. – Это так, подруга одна…
- Подруга? – удивился Стюарт. – Это же твоя сестра!
Мать одарила дочь грозным взглядом, схватила за руку и потащила вверх по лестнице обратно в квартиру.
- Какая еще сестра? Что ты здесь устроила? Как посмела? – спрашивала она, тряся девушку за руку.
Стюарт стоял в оцепенении и смотрел им вслед, пока они не скрылись в квартире. Он никак не мог взять в толк, что происходит… Почему мать удивлена, что у нее есть еще одна дочь? Что вообще за ерунда?
Мужчина вернулся домой и до самого вечера пытался дозвониться до Виолы. Она не брала трубку… Но вдруг, когда уже стемнело за окном, в телефоне вдруг раздался ее голос:
- Стюарт…
- Виола, наконец-то! Я хотел сказать…
- Подожди! Мы больше не увидимся, Стюарт… Прости меня… Прости…
В трубке раздались короткие гудки. Мужчина снова пытался дозвониться до Виолы, но ее телефон теперь был выключен. Стюарт еле дождался утра, а потом помчался к Флоренс. Она была в квартире одна… Сидела на диване, растрепанная, с красными глазами, словно плакала всю ночь.
Мужчина потребовал объяснений. Он хотел знать, отчего была такая странная реакция матери, и куда подевалась сестра. В ответ он получил слезы и туманные путанные слова. Флоренс сказала, что ее мать с Виолой в очень плохих отношениях, а потому делает вид, что у нее и вовсе нет такой дочери.
А где же сама Виола? Почему ее телефон отключен? А просто неожиданно уехала далеко на какую-то учебу. Куда именно – неважно… Стюарт еще больше разозлился, совершенно запутавшись. Флоренс кинулась его обнимать, говорить, что все у них будет хорошо, что им никто не нужен… Что она его так любит…
- Главное, что мы вместе, правда? – говорила девушка, гладя его по волосам. – Зачем тебе знать? Это все неважно, главное, мы вместе…
Стюарт раздраженно оттолкнул Флоренс.
- Ничего не будет, пока ты мне все не расскажешь. Всю правду, слышишь?
Девушка снова ударилась в слезы, кричала, что любит, что жить без него не может. Но Стюарт больше ничего не чувствовал, кроме раздражения и злости. Уже в дверях сквозь рыдания и крики он услышал:
- Ну и катись! Ты такую, как я, больше не найдешь! А я такого, как ты, найду легко!
Стюарт хлопнул дверью и сбежал бегом вниз по лестнице, с твердым желанием больше никогда не видеть Флоренс. Эта история, такая странная и непонятная, беспокоила его и вызывала тревожные чувства. Хотелось найти Виолу, но он не знал, где она живет. Даже не знал название салона, где девушка работает. Было ощущение, словно он прежде жил в каком-то тумане. Был заворожен… Стюарт все пытался дозвониться до Виолы, но ее телефон так и остался выключен.
Глава 1. Странное исчезновение
***
Майор Блэквуд никогда не замечал за собой проблем с самоконтролем. Он сам себя считал довольно хладнокровным и даже циничным человеком, и это касалось также и вопросов личной жизни. Да, он испытывал чувства, но никогда не позволял себе бросаться в омут с головой. Эмоции не переполняли его, не захватывали настолько, что разум отказывался действовать. Лиар считал это неправильным, ненужным… Хотя, возможно, не было еще женщины в его жизни, которая смогла бы вызвать внутри настоящую бурю.