Артур сделал паузу и хлебнул холодный чай из большой кружки, после чего закашлялся.
- Что случилось-то? – спросил Мэтт, подпрыгивая от нетерпения.
- Это лучше увидеть!
Артур придвинул к себе ноутбук и что-то принялся печатать быстро.
- В лаборатории никого не было, но камеры все засняли. На сервере сохранились записи. Это просто жуть!
Эксперт развернул к нам экран ноутбука. Там отображалось помещение лаборатории. Тело Шарлотты лежало на столе. Запись была не очень четкой, но было видно, что пятен на ее коже стало больше. Смотреть на ее труп в очередной раз было страшно. Я машинально прижалась к Лиару, готовая в любой момент спрятаться за его широкую спину.
Некоторое время ничего не происходило… А потом труп начал мерцать… Он то становился прозрачным, то вновь материальным… Походило на дефект записи, но это было не так. Труп вдруг выгнулся. Мертвые глаза распахнулись еще шире, а рот открылся, словно в крике. От жуткого зрелища у меня мурашки побежали по коже. Шарлота забилась в судорогах, а сверху… Это было похоже на черные кляксы, которые материализовались прямо из воздуха. Они облепили тело, словно мухи… Руки Шарлоты взмыли вверх, словно в последней попытке вырваться, но кляксы облепили и их… Через пару минут все исчезло без следа, и на экране остался лишь металлический стол без единого следа.
Первым отмер Лиар:
- У кого-нибудь есть предположения, что это за гадость?
Я не могла произнести ни слова. Перед глазами по-прежнему стояло мертвое лицо Шарлотты, заходящееся в безмолвном крике.
***
Дороти проснулась посреди ночи от телефонного звонка. Она не имела привычки отключать на ночь сотовый, ведь никто не мог ей звонить в такое время. Ей вообще мало кто звонил… Разве только мама… Но жили они вместе, и по ночам пожилой женщине точно не пришлось бы названивать дочери. С трудом сообразив, что происходит, Дороти взяла телефон и увидела имя «Энтони». Они обменялись телефонами еще в тот ужасный вечер… Он ведь звал ее поужинать, но из-за происшествия все сорвалось… Но почему он звонит в такой час? Сердце бешено забилось от тревоги.
- Слушаю, - тихо сказала она, чтобы не побеспокоить мать.
- Дороти… - услышала она хриплый мужской голос. – Прости, что так поздно… Ты… Мне некому больше позвонить. Ты можешь сейчас приехать?
- Что случилось? Энтони, куда я поеду ночью?
- Пожалуйста… Мне очень страшно одному. Очень… - дрожащим голосом произнес мужчина.
В его голосе слышалось настоящее отчаянье.
Глава 3. Заветное желание.
***
Дороти разбудила маму и сбивчиво рассказала какую-то ерунду о том, что ее срочно вызвали на работу. Потом позвонила в такси и помчалась по адресу, который назвал Энтони. В другое время она бы не позволила себе такой импульсивный поступок. Девушка вообще считала себя очень разумной и рассудительной, но иногда мечтала совершить нечто безумное. И вот сейчас, наверное, настало время.
Автомобиль остановилося около высотки в центре – свежевыстроенного дома с неприлично дорогими квартирами. Дороти не удивлялась, что Энтони добился таких успехов. Ей вообще казалось, что все вокруг нее успешные и счастливые, и только она одна неудачница. Хотя… Бедной Шарлотте тоже нельзя позавидовать.
Уже стоя перед дверью нужной квартиры, Дороти почувствовала тревогу и привычные сомнения. Правильно ли она поступает? Среди ночи кинулась к мужчине… Но все же позвонила в дверь. Энтони открыл почти сразу, и в глазах его мелькнуло облегчение.
- Спасибо, что пришла… - тихо произнес он, взял девушку под руку и завел в квартиру.
Потом он зачем-то еще раз выглянул в коридор и закрыл дверь на замок. Выглядел мужчина уставшим и испуганным. Светлые волосы растрепаны, а под глазами темные круги… На нем был серый спортивный костюм, а у входа на столике лежала кожаная куртка, словно Энтони в любой момент был готов уйти из квартиры. Он все бормотал слова благодарности, а Дороти никак не могла понять, что происходит.