Было видно, что мужчина недавно переехал в эту квартиру и еще не обзавелся необходимой мебелью и прочими вещами. Посреди комнаты стоял диван, а у стены – небольшой столик с лампой. Больше освещения не было. Как и штор на окнах… Энтони усадил девушку на диван, а сам сел рядом, будто боялся даже на секунду оставаться один.
- Что случилось? – спросила Дороти. – Я не понимаю…
- Прости, что побеспокоил тебя… Просто… Мне страшно. Меня что-то преследует…
Если бы рядом был другой человек, Дороти непременно решила бы, что он сошел с ума или просто под кайфом. Но Энтони был для нее особенным… Он олицетворял все то, к чему она стремилась в школьные годы, но так и не достигла. Он был для нее мечтой… Неким идеалом, далеким и желанным… Энтони дотронулся до ее плеча дрожащей рукой.
- У меня в этом городе никого нет, - продолжал он. – Только мама, но ее я не хочу волновать. А все друзья остались в прошлом. Я почему-то вспомнил о тебе, ты прости… Не знаю, что происходит. Может, я спятил из-за истории с Шарлоттой, а, может, это все связано.
- Да что случилось? – нетерпеливо спросила Дороти.
- Это длится уже несколько ночей… Сначала я думал, что мне все чудится. Какие-то шорохи, странные звуки… Я даже стал спать с включенной лампой. Прямо здесь, на диване, ведь в спальне еще не закончен ремонт. А сегодня увидел!
В глазах мужчины отражался такой неподдельный страх, что у Дороти мурашки побежали по коже. Она вновь вспомнила тело Шарлотты с раскинутыми руками и распахнутыми глазами…
- Что ты увидел? – едва слышно спросила она.
- Тени… Они вышли из стен… Они кружили надо мной, и я слышал шелест, словно от крыльев… Проснулся от шума, открыл глаза, а они надо мной! Черные сгустки… Они касались кожи, и я чувствовал холод.
- Это точно не сон?
Энтони отодвинул рукав спортивной кофты, и Дороти увидела розовые полосы на коже.
- Я вскочил, закричал… Хорошо, что у меня еще нет соседей, иначе всех бы перебудил. Тени исчезли… Но знаешь, что? Мне кажется, что это было всего лишь предупреждение. Они еще вернутся…
Это казалось настоящим безумием. Но после живого мертвеца Дороти, казалось, уже ничему бы не удивилась.
- Этому должно быть объяснение, - сказала она, успокаивающе гладя его по плечам. – Наверняка есть…
- Я знаю, - сказал Энтони, глядя ей прямо в глаза. – Я сам во всем виноват. Я… сделал кое-что…
И тут Дороти услышала… Странный шелестящий звук… Очень слабый, на грани слышимости. Ее взгляд упал в темный угол комнаты, куда не доходил тусклый свет настольной лампы. Темнота вдруг шевельнулась… Нет, наверняка, просто показалось! Это страх влияет на воображение… Убедить себя оказалось сложно. Там, в темном углу, шевелилось нечто, напоминающее кляксу, цеплялось черными щупальцами за стену. Дороти испытала острое желание закричать и кинуться вон из комнаты… Через секунду все пропало.
- Они выжидают, - прошептал Энтони, бросив обреченный взгляд в тот угол.
- Давай, ты все мне расскажешь, - попросила Дороти. – А завтра поедем в Отдел тайн, там точно помогут.
- Только не здесь. Найдем какое-нибудь ночное кафе.
***
Ночью мне впервые было жутковато находиться одной в собственной квартире. Это было странно, ведь я видела всякое, работая ловцом. И никогда не боялась призраков… Но видео записи с камер лаборатории очень впечатлило меня. Тело Шарлотты, которое словно бы до конца боролось за собственное существование… И эти жуткие черные кляксы, облепившие ее… Никогда не встречала подобных тварей. Сегодня нужно было допросить еще раз протрезвевшего Тима Росса и хорошенько обследовать энергетически. Нужно было понять, отчего ожившая Шарлотта пришла именно к нему.
В коридоре я столкнулась с Лиаром. Он широко улыбался и вообще, похоже, пребывал в прекрасном настроении, что с утра вообще маловероятно. Тем более последние пару дней майор вообще ходил мрачнее тучи.
- Игнис! – воскликнул он. – Я везде тебя ищу… У меня отличные новости!