Из приятных мыслей меня вырвал телефонный звонок. Номер был незнакомый, и я немного насторожилась. В трубке я услышала женский голос.
- Добрый вечер, мисс Фэлл!
- Здравствуйте… А кто это?
Впрочем, я уже догадывалась… Просто до этого ни разу не слышала этот голос по телефону.
- Это Холли Баркли. Извините за поздний звонок… Я никак не могу дозвониться до Лиара. Вы, случайно, не знаете, где он?
Меня охватило очень неприятное чувство. С одной стороны я ведь не сделала ничего предосудительного, но с другой стороны отчего-то было стыдно. Вероятно, все дело в тоне детектива, которая всегда разговаривала так, словно в чем-то подозревала.
- Мы виделись в отделе, - ответила я как можно более уклончиво. – Сейчас я не знаю, где он.
- Очень интересно… - насмешливо протянула Холли.
Создавалось впечатление, словно я гуляю с женатым мужчиной и оправдываюсь перед его женой. Такое мерзкое ощущение… Но ведь это не так! Я ни в чем не виновата!
- Послушайте, дорогуша, - с непередаваемой интонацией произнесла Холли. – Мне, если честно, наплевать, с кем он проводит время. Лиар склонен к подобным слабостям… Просто я хочу предупредить, чтобы вы не строили себе лишних иллюзий. Вы девушка молодая, неопытная…
- Я не понимаю, о чем вы говорите, детектив Баркли, - отозвалась я, стараясь добавить как можно больше безразличия в голос.
- Прекрасно понимаете. Я настоятельно советую вам переключить внимание на свободного мужчину. Или у вас с этим проблемы?
Холли откровенно издевалась надо мной. Я не могла больше слышать это и сбросила вызов. Потом и вовсе отключила телефон… У меня тряслись руки, а лицо горело… Значит, переключиться на свободного мужчину? Мне казалось, что я уже все пережила в этой жизни… Меня даже обвиняли в убийстве по халатности! Но ни разу не обвиняли в том, что я путаюсь с чужими мужчинами… Игнис, это определенно прогресс!
От романтического настроя не осталось и следа. Тепло, что согревало внутри последнее время, стремительно покидало меня, оставляя лишь раздражение. Настроение у меня было отвратительным, и на работу впервые идти не хотелось. Пришлось взять себя в руки и явиться в отдел, да еще и делать вид, что все хорошо. Видимо, получилось плохо…
Лиар с утра улыбался мне и звал вместе пойти на обед. Еще что-то говорил… Я не хотела слушать…
- Игнис, ты чего сегодня такая? – наконец спросил он. – Что-то случилось?
Я не хотела рассказывать, правда… Все как-то получилось само собой.
- Игнис, ну скажи, не пугай меня!
Эта его забота окончательно меня добила.
- Мне вчера звонила детектив Баркли, - сказала я. – Не знаю, что у вас там случилось… Меня это не касается. И вообще не впутывайте меня в свои отношения!
- Что она сказала? – спросил он, разом помрачнев.
- Не важно… - ответила раздраженно. – Просто разберись сам со своей девушкой и попроси оставить меня в покое!
Может быть, я перегнула палку… Но во мне кипела такая обида! И было так жаль себя… И жаль вчерашний замечательный вечер… Жаль своих теплых чувств… Лиар еще что-то хотел сказать, но я поспешила скрыться в своем кабинете. Не хочу сегодня разговаривать ни с кем!
***
Дороти очень волновалась… Она все думала об Энтони и никак не могла успокоиться. Девушка уже и не помнила, когда в последний раз испытывала такие сильные чувства. Но ее это не пугало… Даже наоборот, радовало. Ведь это означало, что душа ее жива. Что она может чувствовать… Что внутри не окончательно все покрылось инеем.
Дороти ждала… Очень ждала звонка, но сама бы первой позвонить не решилась. Ни за что… Слишком глубоки были страхи, и слишком сложно было избавиться от вечного напряжения… Дороти ждала… Это она умела лучше всего. Казалось, этим она и занималась всю свою жизнь. Ждала, когда все изменится к лучшему, ждала любви и счастья… Даже когда думала, что ничего хорошего уже не будет, все равно ждала! И надеялась…
Энтони позвонил поздно вечером. Сердце забилось так сильно, что девушка едва смогла принять звонок. Его голос был уставшим, но радостным. Он говорил долго, торопливо, словно стремясь излить все, что было на душе. Он рассказывал про ритуал, про духа, который теперь обрел покой, про свою долгожданную свободу. Дороти слушала его и безмерно радовалась. Искренне радовалась за другого человека.