— Вижу цель, — раздался голос оперативника в наушнике. — Работаю.
Продвигаясь через толпу, Максим вслушивался в переговоры и скользил взглядом по людям вокруг, не разбирая лиц. Ожидая, когда услышит про очередную жертву. Несколько минут спустя раздался напряжённый голос Азода:
— Нужна помощь.
— Ассоль, вперёд, — скомандовал Об.
— Иду.
Максим развернулся и направился к сцене. Возникли опасения, что даже вдвоём у них не получится захватить цель. Когда запросят помощь, он будет рядом.
— Пост три. Вижу Бреже. Идёт в нашу сторону.
Парень остановился.
— Избегать физического контакта, — сказал Об. — Вы слышите?
Ответа не последовало.
— Блядь. Филин, к ним.
— Понял.
Максим бросил взгляд на церковь и направился к входу на площадь. Сквозь сотни людей, собравшихся на празднике, не знающих о маленькой войне, в которой уже есть жертвы. На середине пути его остановила фраза Азода, от которой спина покрылась холодным потом:
— Нужна помощь.
Долгие секунды Об не отдавал команды. И, наконец, произнёс:
— Иду.
— Блядь!
Окружающие проводили недоумённым взглядом парня. Чёртов латыш отправился сам, хотя прекрасно знал, что там нужен Максим. Почему Азод ничего не сказал…
Парень дошёл до третьего поста и огляделся. Полицейские ушли. И можно предположить худший вариант: Бреже смог им что-то внушить. Теперь в толпе появилось четверо вооружённых людей, вселяющих своим видом чувство безопасности. Которые могут в любой момент превратиться в убийц.
— Блядь…
Не зная, что теперь делать, он вновь пошёл к сцене. Оставалась надежда на одетых в гражданскую одежду полицейских.
— Вижу Бреже.
— Где? — тут же спросил Максим.
— Седьмой квадрат. Длинные седые волосы, синий костюм.
— Не приближаться.
— Уверен?
— Что случилось?
— Он разговаривает с людьми.
Внутри живота появился комок холода:
— Он их касается?
— Что?
— Блядь, он их трогает?!
— Ну да. А что?
Он поспешил дальше. Бреже хочет заявить о возвращении. Скольким людям и что именно он успел внушить — неизвестно. Но явно ничего хорошего. Максим остановился у статуи и спросил в рацию:
— Где он?
— Движется по направлению к сцене.
— Всем! Приготовиться!
— К чему?
— Нападению.
— С ним кто-то ещё?
— Да.
Продолжив движение, Максим всматривался в лица, ища нужное в множестве других. Вдруг он замер. Либо показалось, либо он увидел что-то важное. Медленно обведя взглядом окружающих, заметил стоящего к нему спиной человека в синем костюме, разговаривающего с парой. Выдохнув, медленно пошёл в их сторону. Седовласый пожал руки собеседникам и повернулся лицом к парню, встретясь с ним взглядом.
Секундное колебание между пистолетом и флягой, и Максим потянулся к оружию. Бреже оскалился, опустил руку в карман.
К небу устремились серые нити дымных следов. За ними последовали взгляды удивлённых людей. Треск хлопков, и над площадью вспыхнули огни фейерверков.
В то же мгновение люди, с которыми только что беседовал старик, накинулись на ближайших прохожих. С нескрываемой злостью на лице они наносили беспорядочные удары. Где-то в стороне раздались выстрелы. Послышались крики. Музыка на сцене оборвалась. Толпа пришла в движение, спасаясь от людей, несущих смерть.
Максим краем глаза уловил движение, и быстрее, чем мозг отдал команду, его рука сама взметнулась, блокируя удар. Отточенным движением перехватив запястье, он провёл бросок и надавил. Раздался хруст ломаемой кости. Замерев на мгновение и посмотрев на вырывающуюся кричащую женщину, он нанёс удар в скулу, отключая сознание.
Подняв голову, он уловил мелькнувшего в толпе человека в синем костюме с седыми волосами. Максим помчался сквозь напуганную толпу, стараясь догнать Бреже. Вокруг разносилась волна криков. Вновь послышались хлопки выстрелов.
Старик забежал за палатку. Отпихнув мешающего человека, парень завернул за тентованную стену и остановился. Перед ним стояли женщина и ребёнок, ими прикрылся седовласый. Оперативник сделал шаг навстречу.
— Не советую, — Бреже посмотрел на мальчика.
Максим проследил за его взглядом и замер, боясь пошевелиться. Левой рукой женщина держала плачущего ребёнка. А в правой сжимала нож, прижатый остриём к маленькой шее.
— Молодец, — улыбнулся старик и провёл внешней стороной пальцев по щеке женщины. — Как тебя зовут?
— Тереза.